Wanneer Vreemdere dingen De film ging voor het eerst in première in 2016 en bevat veel invloed uit de jaren 80 op de cover. Die nostalgie is nog steeds voelbaar in het vijfde en laatste seizoen, maar bijna tien jaar later voelt de grote finale heel modern aan – en dat geldt ook voor de rommelige gevolgen van de langverwachte controversiële exit-scène van Will Byers (Noah Schnapp).
Zoals alle grote releases van Netflix tegenwoordig, Vreemdere dingen het vijfde seizoen ontvouwt zich drie daalde in de hoop het gesprek over de popcultuur zo lang mogelijk aan te zwengelen (en de portemonnee van klanten te behouden). De aanval kon niet worden vermeden Vreemdere dingen memes tijdens de eerste Thanksgiving-vakantie van het vijfde seizoen waren vooral positieve herinneringen aan het virale bereik ervan – en dat tv-programma’s soms nog steeds monoculturen kunnen domineren.
Maar toen deel twee met Kerstmis arriveerde, Vreemdere dingen begon…ongunstige vergelijkingen te trekken met andere culturele reuzen. Eindeloze exposities tussen missies? Klassiek tussenfilmpje voor videogames. Modderige CGI-decors en een eindeloze stroom toespelingen? Marvel-leerboek in een laat stadium. En het is geen goed teken als jouw wereldopbouwende verhaallijn wordt vergeleken met wat erin staat Spel der Tronen‘ rampzalig laatste seizoen.
Seizoen vijf, deel één, eindigde op een hoogtepunt, waarbij Will zijn superkrachten echt ontketende door zijn homo-identiteit te accepteren. In plaats daarvan lijkt de onhandige coming-outscène meer op de lauwe pogingen van andere reguliere franchises om LGBTQ+-vertegenwoordiging op te nemen en toch zoveel mogelijk kijkers te bekoren.
Hoewel de in Hawkins wonende lesbienne Robin (Maya Hawke) de vreemdheid van Will opmerkte in deel één, besloot ze het officieel te onthullen in seizoen vijf, aflevering zeven – getiteld “The Bridge” – vlak voor de laatste confrontatie van de serie. In een rustig moment met haar moeder Joyce (Winona Ryder) legt ze uit dat de kwaadaardige Vecna (Jamie Campbell Bower) aast op de geheimen en angsten van haar slachtoffers. Om hem te helpen hem te verslaan, zo redeneert Will, moet de hele bende ‘de waarheid’ weten.
Met uitzondering van een paar belangrijke personages (kijkend naar jou, Hopper!), gaat Will huilen tegen… eigenlijk iedereen tegelijk. Tijdens de bijna vijf minuten durende scène gaat hij tekeer over de vele overeenkomsten tussen hem en zijn vrienden, met één opmerkelijke uitzondering: “Ik hou niet van meisjes.”
Misschien komt het omdat ik in de jaren 2010 volwassen werd, maar de algemene omkadering van zijn toespraak voelde erg interessant. Liefs, Simonten goede of (meestal) slechter. Hoewel de belofte van Jennifer Garner dat haar zoon ‘nu kon uitademen’ nadat hij uit de kast kwam ons allemaal aan het huilen maakte in 2018, voelt deze grap op mainstream homo-rom-com-beats nu vooral gedateerd aan. Onze belangrijkste homoseksuele man probeert de kijkers er in bijna elke scène van te overtuigen dat queer tieners “net als jij” zijn, klaar voor neoliberale assimilatie. Ik geloof dat de gemiddelde queer anno 2026 meer investeert in collectieve bevrijding van heteronormatieve verwachtingen dan in het zichzelf zo comfortabel mogelijk maken voor de gemiddelde hetero Netflix-abonnee.
Schnapp, die openlijk homo is, is open geweest over hoe hij is Vreemdere dingen het personage inspireerde zijn eigen opkomst. Tijdens een recent interview met Netflix Tumdude acteur vertelde dat hij er hetzelfde over dacht gezien Will’s uiteindelijke coming-outscène. “Met de spelers heb ik nooit echt met ze kunnen praten over mijn eigen coming-out, dus dat was echt therapeutisch en een opluchting voor mij”, zei hij.
Ik ben blij dat Schnapp er zo over denkt Vreemdere dingen makers Ross en Matt Duffer – deden het juiste in die scène. Dit is ook niet zonder reden: op een gegeven moment vertelt Will de groep dat hun potentiële zorgen over zijn steeds moeilijker wordende leven als homoseksuele man hem het gevoel geven dat er iets mis met hem is. Dat is een veel voorkomende en goedbedoelde reactie van mensen die er heel dicht bij staan Kan waardoor queer- en transgenders zich onbedoeld nog meer geïsoleerd voelen. Het moment brengt een specificiteit en nuance met zich mee die in de 30 seconden ontbreekt. Will’s vrienden en familie verzekeren hem dat hij die momenten niet zal missen terwijl er op de achtergrond vrolijke muziek speelt. Het is vreemd hoe hoogdravend de verklaring van Will is, aangezien Robins bekentenis aan Steve in seizoen drie een geaarde en goed ontvangen scène was.
Het is duidelijk dat het LHBTQ+-publiek geen monoliet is, en dat geldt ook voor onze tv-opinies. Als de verklaring van Will voor jou werkt, geweldig! Afgaande op het gevreesde online discours zijn de reacties van queer- en transfans op Will op zijn best gemengd. Sommige mensen waren daardoor ontroerd, en anderen hadden vragen: ten eerste: waarom dwongen de makers van de show Will in de jaren tachtig om in één keer naar een hele kamer te komen, toen queerness minder algemeen geaccepteerd was dan nu? Zoals Schnapp tegen Tudum vertelde, was de scène oorspronkelijk bedoeld om alleen tussen Will en Joyce te zijn.
