Elf jaar geleden hebben wij verhuizen naar het huis naast onze nieuwe buurman die toen 79 jaar oud was.
Alleen gescheiden door een smal steegje Tussen onze huizen met twee verdiepingen, gebouwd in de eerste jaren van de twintigste eeuw, wisten mijn man en ik dat we onze vriendschap snel moesten uitbreiden, zodat onze toekomstige hechte relatie positief zou zijn.
We namen onze 1-jarige zoon mee naar hun huis met taart en neem altijd de tijd voor een praatje als je buiten langskomt. Tijdens haar werkzame leven was ze lerares Engels en kon niet wachten om hem te vertellen over de nieuwste roman die ze op dat moment aan het lezen was. Hij was een zwemmer, net als ik, en bijna elke keer dat we elkaar ontmoetten, spraken we over beroertes.
Ze werden al snel vrienden, en we zijn dankbaar dat we buren hebben die we leuk vinden en vertrouwen.
Onze kat werd hun kat
Naarmate ons gezin groeide, kregen we twee katten, Bonnie en Will, van wie we allebei hielden en die ons soms evenzeer frustreerden, omdat ze weigerden de kattenbak te gebruiken zoals we ze hadden geleerd. We hebben het effectief omgezet in buiten katdie alleen ’s nachts binnenkomt om te slapen. Overdag struinen ze door de bomen achter ons huis.
onze buren, fervent kattenliefhebberZei dat de enige reden dat ze geen katten meer houden, is omdat ze niet willen dat ze overleven. Ze begonnen onze kleine katten de hele dag in hun huis te verwelkomen en hen stukjes kip en zalm te voeren. Bonnie en Will gaven uiteraard de voorkeur aan de behandeling en gingen onmiddellijk naar het naastgelegen huis.
Wij vonden het niet erg, net als zij heb geen kinderen of een groot gezin, en de katten bieden hen weinig gezelschap. In plaats daarvan hebben we een hond genomen.
Ze zien onze kinderen als hun kleinkinderen
Toen we nog twee kinderen in ons gezin verwelkomden, begonnen ze ons als kinderen te beschouwen kleinkinderen die ze nooit hebben gehadeen prachtig cadeau, zeggen ze altijd.
De grootouders van mijn man leven niet meer, en ik heb nog maar één grootmoeder, maar ze woont een oceaan verderop. Onze relaties met onze buren weerspiegelen hoe het zou zijn geweest als onze grootouders nog in de wereld waren.
Ze overlaadden ons allemaal met cadeautjes met Kerstmis en verjaardagen, en zorgden ervoor dat we chocolade kregen met Pasen en Valentijnsdag.
Toen mijn jongens ouder werden, vroegen ze of ze bij mij in de buurt tekenfilms mochten kijken terwijl ik klaar was met werken, waarbij ze speciaal voor hen snoep uit haar pot vol zoete verrassingen pikten.
Met Kerstmis vroeg hij ons langs te komen voor rode wijn en gehakt, een Engelse traditie. Met Halloween joegen ze alle andere trick-or-treaters weg, maar belden me om te vragen of de kinderen aan de deur konden bellen om een grote zak kauwsnoepjes te kopen.
We kunnen ze in ruil daarvoor liefde tonen door kleine lekkernijen in de winkel te kopen als ze iets vergeten zijn, kleine doe-het-zelf klusjes te doen die ze niet meer kunnen doen, en dingen online te kopen die ze niet in de winkels kunnen vinden. Maar ze vinden het geweldig als we bellen of langskomen om te kletsen; het is elke dag 24 uur eindeloos samenzijn.
Ik worstel met hoeveel ik ze kan helpen
Het was allemaal zo mooi, en toen werd het zo moeilijk. Hun gezondheid begon achteruit te gaan en ik vroeg me voortdurend af of ik meer voor hen moest doen.
Uiteindelijk, nadat hij stierf, kwam ik hem vaker opzoeken en bleef ik het grootste deel van de dag alleen thuis. De laatste keer dat ik hem zag, zonder te beseffen dat hij zou sterven voordat ik hem weer zag, dacht ik: “Ik heb vandaag gedaan wat ik kon.”
Hun dood roept zoveel dankbaarheid en schuldgevoelens op.
Godzijdank, want we hebben 11 jaar met prachtige mensen. Mijn kinderen zijn geliefd en leren dankzij onze buren hoe ze met hun ouders kunnen omgaan. En schuldgevoel omdat ik het gevoel heb dat ik nooit genoeg voor ze doe.
