Voordat ze op het podium verschenen, voerden cabaretiers uit de tv-serie ‘Jokes with JoySauce’ een ritueel uit voor de camera om verhalen van immigranten uit te wisselen over het opgroeien met hun families. Er is geen publiek op deze momenten, alleen de strips zijn kwetsbaar ten opzichte van elkaar.
Deze verhalen geven inzicht in de levens die ze buiten het podium leiden en hun perspectieven als Aziatische Amerikanen die veel van hun materiaal inspireren. Hierdoor komt het publiek meer te weten over deze opkomende cabaretiers zonder een typische podiumintroductie.
De serie maakt deel uit van de originele programmering samengesteld voor JoySauce, beschikbaar op Amazon Prime. Het ging begin januari in première als onderdeel van het eerste gratis, door advertenties ondersteunde streamingkanaal dat zich richt op het onder de aandacht brengen van Aziatisch-Amerikaanse stemmen in komedie, film, reality-tv en sitcoms.
Seizoen 1 van “Jokes with JoySauce” wordt momenteel uitgezonden als onderdeel van het lanceringsprogramma van de zender. Regisseur en maker van de serie Ana Tuazon Parsons zo opgewonden om het te zien groeien.
Narumi Inatsugu, van links naar rechts, Cat Ce, Ana Tuazon Parsons en Jonathan Sposato op het kantoor van The Times in El Segundo.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
“Ik hou zeker nog steeds van underground punkrock, laten we een paar coole mensen zoeken voor seizoen 2”, zei Parsons. “Grotere en betere plaatsen, en meer budgetten, meer budgetten, alstublieft.”
Terwijl Parsons zich richt op het ontwikkelen van nieuwe komische stemmen, wil JoySauce zijn eigen kansen voor de gemeenschap creëren door zijn missie van eigendom en vertegenwoordiging uit te breiden.
“We zullen niet echt het volledige spectrum van vertegenwoordiging krijgen dat we volgens mij verdienen, tenzij we de pijplijn en het platform en de operators en de gateways hebben”, zegt Jonathan Sposato, maker van Joysauce.
Hij besloot het platform in 2022 openbaar te maken nadat hij zich ziek en moe voelde van de hoeveelheid haat die zijn gemeenschap ervoer en de leegte in de media wilde opvullen. Ook de vertegenwoordiging in de media is laag onder Aziatisch-Amerikaanse acteurs: volgens een onderzoek van USC Annenberg Gouden Huis.
“Ik denk dat een positieve houding wint”, zei Sposato. “Komedie is een onmisbaar hulpmiddel, een belangrijk element in de totale mix van wat we proberen te bieden.”
Het doel was om het concept van de Aziatisch-Amerikaanse cultuur uit te breiden door middel van verhalen die zouden laten zien wat de VS te bieden hebben, terwijl ze toch geworteld blijven in Azië.
“De overwinning van JoySauce is een overwinning voor iedereen die zich ondervertegenwoordigd voelt, die niet het gevoel heeft dat hij of zij als de normatieve mainstream wordt beschouwd”, zei hij.
In een tijd waarin aandacht van cruciaal belang is, zal het creëren van ruimtes die gericht zijn op het verheffen van AAPI-stemmen helpen het medialandschap te diversifiëren.
“Een overwinning voor JoySauce is een overwinning voor iedereen die zich ondervertegenwoordigd voelt, die niet het gevoel heeft dat hij of zij als de normatieve mainstream wordt beschouwd”, zegt JoySauce-maker Jonathan Sposato, links.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
“Als cabaretier mag je niet klagen”, zegt Cat Ce, een cabaretier wiens speciale “Perfect Chinglish” is gelicentieerd door JoySauce. “Tegenwoordig wil je het op zoveel verschillende platforms, je weet nooit wat voor soort publiek je kunt bereiken.”
Zijn werk weerspiegelt het soort verhalen dat JoySauce wil versterken. Ce’s comedy-uur verkent culturele verschillen in de omgang met familie, vrienden en romantische relaties als Chinees-Amerikaan. Voor Narumi Inatsugu is universaliteit het punt.
Als Chief Creative Officer van JoySauce wil Inatsugu een ruimte creëren waarin Aziatische Amerikanen zich niet in de minderheid voelen.
“Lange tijd dacht ik dat niemand iets gaf om Aziatisch-Amerikaanse verhalen”, zei hij.
Als curator van het kanaal en gastheer van de komende ‘Chopsticks and Chill’, een interviewshow waarin hij eten deelt met invloedrijke leden van de AAPI-gemeenschap, wil Inatsugu een platform creëren waar jonge mensen de vele kansen kunnen zien die het leven te bieden heeft, ongeacht je culturele achtergrond.
“Het bouwt een gemeenschap op, het laat mensen weten dat ze kunnen zijn wat ze willen, doen wat ze willen”, zei hij.
Seizoen 1 van “Jokes with JoySauce” wordt momenteel uitgezonden en maakt deel uit van het eerste gratis, door advertenties ondersteunde streamingkanaal dat zich toelegt op het onder de aandacht brengen van Aziatisch-Amerikaanse stemmen in komedie, film, reality-tv en sitcoms.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Tijdens zijn jaren in de entertainmentindustrie en productiebijeenkomsten had Inatsugu het gevoel dat hij bepaalde verhalen niet kon vertellen omdat ze gericht waren op de Aziatische gemeenschap. Hij hoopt dat media als JoySauce een veilige ruimte kunnen creëren voor creatieve denkers, zodat ze het gevoel krijgen dat ze zichzelf kunnen zijn en zich niet in de minderheid voelen, zoals in het verleden.
Alles in de details van een show zorgt ervoor dat mensen zich welkom voelen, van de mensen die het halen tot het eten dat voor de cast en crew wordt verzorgd.
Tijdens de productie van het eerste seizoen van ‘Jokes with JoySauce’ zorgde Parsons ervoor dat elk aspect van de productie AAPI was, inclusief het eten. Het productieteam zorgt ervoor dat de ambachtelijke tafel wordt gevuld met voedsel dat op elke Aziatische markt te vinden is. Dat gevoel ergens bij te horen is de reden dat hij “Jokes with JoySauce” creëerde en waarom JoySauce bestaat.
“Toen ik de strips in de groene kamer en hun gezichten zag verschijnen, dacht ik: ‘Oh, ik heb het gevoel dat ze terug zijn in hun kindertijd'”, zei hij. “Ze hadden het gevoel dat ze thuis waren bij hun familie, en dat was zo belangrijk voor mij, ik moest er een beetje van huilen.”
