In de film Fantastic Voyage uit 1966 worden een ruimteschip en zijn bemanning verkleind tot microscopisch kleine afmetingen en geïnjecteerd in het lichaam van een gewonde astronaut om een levensbedreigende bloedstolsel uit zijn hersenen te verwijderen. De met een Academy Award bekroonde film – die later door Isaac Asimov tot roman werd uitgewerkt – leek destijds pure fantasie. Het anticipeert echter op de volgende revolutie in de geneeskunde: het idee dat kleinere, meer geavanceerde sensoren ons lichaam zullen binnendringen en mensen met internet zullen verbinden.
Dit “wezens-internet” zou de derde en laatste fase van de evolutie van het internet kunnen zijn. Na het verbinden van computers in de eerste fase en alledaagse voorwerpen in de tweede fase, zal het mondiale informatiesysteem nu rechtstreeks verbonden zijn met onze lichaamsorganen. Dat zeggen natuurwetenschappers, die onlangs in Dubai bijeenkwamen voor een conferentie getiteld Prototype voor de mensheiddit scenario wordt technisch haalbaar. De impact op individuen, de industrie en de samenleving zal enorm zijn.
Het idee om het menselijk lichaam te digitaliseren inspireert dromen en nachtmerries. Sommige miljardairs uit Silicon Valley fantaseren over een eeuwig leven, terwijl veiligheidsexperts zich zorgen maken dat het risico van body-hacking de huidige zorgen over cyberveiligheid in de schaduw stelt. Zoals ik in mijn komende boek bespreek, Schepsel internetDeze technologie zal minstens drie radicale gevolgen hebben.
Ten eerste zal permanente monitoring van de gezondheidstoestand het gemakkelijker maken om ziekten op te sporen voordat deze zich ontwikkelen. Behandeling de kosten zijn veel duurder in plaats van preventie, maar geavanceerde tracking kan veel medicijnen vervangen door minder ingrijpende maatregelen: veranderingen in het dieet of meer gepersonaliseerde trainingsroutines.
Miljoenen sterfgevallen zouden voorkomen kunnen worden door eenvoudigweg tijdig waarschuwingen te sturen. Alleen al in de VS worden jaarlijks 170.000 van de 805.000 hartaanvallen veroorzaakt door “stilte” omdat mensen de symptomen niet herkennen.
Ten tweede, sensoren – beter genoemd biorobotomdat ze waarschijnlijk van gel zijn gemaakt, zijn ze niet alleen in staat het lichaam te monitoren, maar het ook actief te genezen. Ze kunnen een dosis aspirine afgeven als ze een bloedstolsel detecteren, of het vaccin activeren als het virus aanvalt.
Een mRNA-vaccin dat tegen COVID wordt ontwikkeld, kan hetzelfde effect hebben deze grens openen. Vooruitgang in de technologie voor het bewerken van genen zou zelfs biorobots kunnen produceren die microchirurgie kunnen uitvoeren met kleine ‘scharen’ gemaakt van eiwitten. beschadigd DNA repareren.
