Na bijna een decennium te hebben gewerkt als software-ingenieurHarshita Pal heeft haar goedbetaalde baan bij een Amerikaanse multinational opgezegd om een heel ander pad in te slaan: productbeheer.
Ondanks dat hij in 2013 een bachelordiploma in elektronica en communicatietechniek behaalde en gestaag opklom naar senior- en leiderschapsposities in het veld, besloot Pal in 2021 om wat hij noemt een ‘verstandig draaipunt.” De spil bestond uit het behalen van een MBA, het leren van een compleet nieuwe reeks vaardigheden en het aanlopen van een stage bij een Big Tech-bedrijf.
Het risico loonde; Momenteel is de 33-jarige Pal senior productmanager bij een Big Tech-bedrijf waar hij stage liep.
Buddy houdt van software-engineering, maar hij houdt ook van het werken met producten
Het is niet zo dat hij het niet leuk vindt om software-ingenieur te zijn, vertelde Pal aan Business Insider; Sterker nog, hij genoot echt van de logica en het oplossen van problemen die ermee gepaard gingen. Hoewel software-engineering vaak wordt overwogen stressvolle carrièrehij zei dat hij het gevoel had dat hij in de loop van de tijd had geleerd effectief met druk om te gaan.
In plaats daarvan merkte Pal dat hij een kloof voelde tussen de code die hij aan het schrijven was en de bredere bedrijfs- of gebruikerscontext, en hij was gefrustreerd door de beperkte interacties die hij met klanten had.
Als technisch leider ligt de primaire focus van Pal op de technische uitvoering, maar hij voelt zich van nature aangetrokken tot productdiscussies.
“Ik begon vragen te stellen over het gebruikerstraject, stelde de prioriteiten van functies in vraag en stelde alternatieve oplossingen voor op basis van hun impact op gebruikers”, zegt Pal. “Toen klikte het voor mij allemaal: wat mij echt boeit, is niet alleen het bouwen van een product, maar ook het beïnvloeden van wat we bouwen en de redenen daarachter.”
Hij focus op productmanagement als een carrièrepad dat verband houdt met zijn interesses. “Het gaat niet om het verlaten van de techniek; het gaat om het bereiken van een plek waar ik op een ander niveau waarde kan toevoegen”, zei hij.
Als je eenmaal weet dat het tijd is om te schakelen, is er geen weg meer terug. Hij stopte met zijn baan als software-engineer in 2021 en wilde zijn visie werkelijkheid maken. “Het voelde als een kortetermijnopoffering en investering in mijn carrière”, zei Pal.
Dit zijn de stappen die de voormalige software-ingenieur heeft genomen om deze grote carrièreverandering met succes door te voeren:
1. Hij volgde een MBA-programma
Om de vaardigheden en kennis te verwerven die hij nodig heeft, vriend het starten van een MBA-programma aan de Universiteit van Californië, Irvine, in hetzelfde jaar stopte hij met zijn baan als software-ingenieur. Hij gelooft dat dit pad kan leiden tot betere leiderschapsposities met meer verantwoordelijkheid en hogere salarissen.
“Om van een technische rol naar een productrol te gaan en daarin uit te blinken, realiseerde ik me dat ik een sterk inzicht moest ontwikkelen in financiën, marketing, strategie en ondernemerschap – gebieden die niet echt deel uitmaakten van mijn dagelijkse routine als software-ingenieur”, aldus Pal.
Volg een MBA gaf hem het gestructureerde leren en de kennismaking met bedrijfsconcepten waar hij naar hunkerde. Buiten de cursus profiteerde Pal van de mogelijkheden tijdens het programma om in contact te komen met productleiders, direct in projecten te duiken en te gaan denken als een productmanager. Hij leerde ook hoe hij zijn technische prestaties kon presenteren in termen van product- en zakelijke impact.
“Uiteindelijk was het een combinatie van het verbeteren van mijn vaardigheden, mezelf goed positioneren en het zoeken naar relevante ervaring die me hielp deze overstap te maken”, aldus Pal.
2. Hij kreeg een stageplaats
Om haar doel te bereiken: een rol op het gebied van technologieproductmanagement, zegt Pal dat ze haar hele ervaring daarop heeft afgestemd – van de lessen die ze koos tot de projecten waaraan ze deelnam. de mensen met wie hij netwerkt.
Om praktijkervaring op te doen in haar nieuwe vakgebied liep ze drie maanden stage bij een Big Tech-bedrijf. Het proces begon toen Pal een overtuigend verhaal voor zijn stageaanvraag bedacht, waarin zijn technische achtergrond in verband werd gebracht met productmanagement.
“Ik demonstreer mijn probleemoplossend vermogen, technische kennis en passie voor gebruikers- en bedrijfsresultaten”, zei hij. Hij zoekt ook actief naar mogelijkheden om zijn productdenkvaardigheden aan te scherpen door middel van casewedstrijden en zijprojecten.
Dat stage sollicitatieprocedure vereist ook online assessments en interviewrondes, waarbij productinzichtoefeningen, schattingen en gedragsvragen betrokken zijn.
Hij maakte gebruik van de carrièrediensten van het MBA-programma voor het opstellen van cv’s en het voorbereiden van sollicitatiegesprekken, en nam contact op met productmanagers bij zijn doelbedrijven, waarbij hij die inzichten gebruikte om zijn eigen sollicitatiestrategie te bepalen.
Buddy verdiepte zich diep in de voorbereiding en hield nep-interviews met vrienden, klasgenoten, alumni en andere werkzoekenden hij maakte contact met online die zich aan het voorbereiden was op een soortgelijke rol.
“Dit helpt me mijn antwoorden te verbeteren, me op mijn gemak te voelen met de soorten vragen waarmee ik te maken kan krijgen, en mijn zelfvertrouwen op te bouwen”, zegt ze. “Ik geloof dat dit niveau van voorbereiding me echt heeft geholpen om de baan te krijgen.”
3. Hij aanvaardde een aanbod om weer fulltime te gaan werken bij het bedrijf waar hij stage liep
Tijdens zijn stage concentreerde Pal zich op het winnen van het vertrouwen van zijn team door sterke werkrelaties op te bouwen en te laten zien dat zijn technische achtergrond en MBA-opleiding impact hadden. Tegelijkertijd bouwt hij actief relaties op met andere werknemers in het bedrijf die soortgelijke rollen vervullen buiten zijn team.
Na het voltooien van zijn stage ontving Pal een retour aanbod na zijn afstuderen naar een fulltime productmanagerrol bij hetzelfde bedrijf.
Hij is van mening dat zelfs als hij geen aanbod krijgt om weer aan het werk te gaan, de relaties die hij binnen het bedrijf opbouwt van cruciaal belang zullen zijn voor referenties of overweging voor andere functies binnen het bedrijf.
Pals nieuwe carrière leek mij beter geschikt dan die van software-ingenieur
Als software-ingenieur concentreert hij zich, zegt Pal, vooral op de uitvoering: het bouwen van functies, het overwinnen van technische uitdagingen en het onderhouden van best practices op het gebied van coderen. “Mijn belangrijkste focus is het implementeren en uitvoeren op basis van de vastgestelde vereisten”, zei hij.
Hoewel hij het leuk vond om te doen, zei Pal dat hij zich “meer voldaan” voelde na zijn carrièreswitch. Nu houdt zijn rol als productmanager in dat hij doet waar hij van houdt: uitzoeken wat zijn bedrijf moet opbouwen en waarom dat ertoe doet.
“Ik geef vorm aan de productvisie, stel prioriteiten en zorg voor afstemming tussen gebruikersbehoeften, bedrijfsdoelen en wat technisch mogelijk is”, zegt Pal. “Dit dwingt mij om groot te denken, te blijven innoveren en op de hoogte te blijven van wat onze klanten echt willen.”
Heeft u een verhaal te vertellen over het maken van een carrière-spil? Neem contact op met deze redacteur, Jane Zhang, via janezhang@businessinsider.com.
