Toen Donald Trump in 2024 tot president werd gekozen nadat hij verantwoordelijk was bevonden voor seksuele intimidatie, zette zijn politieke overwinning regisseur en producer Brett Ratner opnieuw in beweging.
Ratner, die films regisseerde als ‘Rush Hour’, ‘X-Men: The Last Stand’ en ‘Tower Heist’, werd in 2017 uit Hollywood verdreven nadat hij door meerdere vrouwen werd beschuldigd van seksuele intimidatie, beschuldigingen die hij ontkende, op het hoogtepunt van de #MeToo-beweging.
Nu keert Ratner terug om ‘Melania: 20 Days to History’ te regisseren en produceren, een documentaire, die donderdag in première gaat en vrijdag in de bioscoop. MGM Amazon-studio’s betaalde een ongelooflijke $ 40 miljoen voor de rechten op de film, die Melania Trump volgt in de dagen en weken voorafgaand aan haar inauguratie in 2025.
Voorafgaand aan de officiële première hielden Ratner en Melania Trump, de uitvoerend producent van de documentaire, zaterdag een privévertoning voor VIP-gasten in het Witte Huis, aldus Hollywood-verslaggever. Koningin Rania van Jordanië; prominente zaken- en technologieleiders, waaronder Amazon-CEO Andy Jassy en Apple-CEO Tim Cook; en voormalig bokser Mike Tyson, die een tijd in de gevangenis heeft gezeten nadat hij in 1992 was veroordeeld voor verkrachting, behoorden tot degenen die het evenement bijwoonden, waar gasten “dozen met glimmende zwart-witte popcorn voor de gasten kregen, geserveerd door obers die handschoenen droegen zodat ze geen vingerafdrukken op de dozen zouden krijgen.”
Het regisseren van een documentaire over Amerika’s first lady en deze te vertonen op een met sterren bezaaid evenement in het Witte Huis was een opmerkelijke ommekeer voor Ratner, acht jaar nadat zes vrouwen, waaronder acteurs Olivia Munn en Natasha Henstridge, hem beschuldigden van seksuele intimidatie. schokkend rapport van de Los Angeles Times gepubliceerd in november 2017. Ratner en zijn advocaten ontkenden alle beschuldigingen van seksueel wangedrag in het artikel, en hij werd nooit beschuldigd van een misdrijf.
Vertegenwoordigers van Ratner en Amazon reageerden niet op verzoeken om commentaar.
Hollywoodfiguren beschuldigd van seksuele intimidatie op het hoogtepunt van de #MeToo-beweging zie een verscheidenheid aan beste resultaten in hun pogingen om hun professionele carrière nieuw leven in te blazen. Zoals Gary Baum van The Hollywood Reporter schrijven anno 2022: “Een van de grootste successen van #MeToo, op praktisch vlak, is de meedogenloze toepassing van professionele straffen.”
Door de jaren heen leek dat ook voor Ratner het geval te zijn. Warner Bros. beëindigde de eerste deal met Ratner vanwege beschuldigingen tegen hem. Tot de projecten waarbij hij betrokken is behoren onder meer de vierde film in de ‘Rush Hour’-franchise met in de hoofdrollen Jackie Chan en Chris Tucker, evenals plannen voor een biopic. Hugh Hefner En Milli Vanilligeschrapt of uitgesteld. In 2023, Ratner emigreerde naar Israël.
Maar wanneer Trump de presidentsverkiezingen van 2024 wint te midden van een reactie op de #MeToo-bewegingHet duurde niet lang voordat Ratners lot veranderde. Variatie voor het eerst gerapporteerd in januari 2025 werd hij aangesteld om de documentaire Melania Trump te regisseren, die werd gesteund door Amazon. Het belangrijkste is ingesteld om “Rush Hour 4” te distribueren‘ nadat Trump persoonlijk bij eigenaar Larry Ellison had gelobbyd om de franchise nieuw leven in te blazen, Semafoor gerapporteerd in november. Ratner, die bevriend is met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, is niet anders naar verluidt wordt eraan gewerkt een documentaire over de Abraham-akkoorden, het vredesakkoord in het Midden-Oosten waarover tijdens de eerste termijn van Trump werd onderhandeld.
De terugkeer van Ratner is een nieuw teken van de #MeToo-reactie, zegt Elisa Batista, campagneleider bij genderrechtvaardigheidsorganisatie UltraViolet, die pleit voor overlevenden van seksuele intimidatie en mishandeling in sectoren als de politiek en de media.
(via Ministerie van Justitie)
“Seksueel geweld en een cultuur van verkrachting vormen enorme barrières, vooral voor vrouwen in deze competitieve industrie”, zei ze. “We boekten een aantal grote doorbraken in de sector, en we werden geconfronteerd met een moment van tegenslag waarin daders plotseling als slachtoffers werden gezien en degenen wier carrière ontspoorde door seksuele intimidatie en aanranding, werden gezien als alleen maar verzinsels.”
Dagen voordat de Los Angeles Times zijn artikel uit 2017 publiceerde, beschuldigde een andere vrouw Ratner ervan haar te hebben verkracht in een sindsdien verwijderd Facebook-bericht. Ratner ontkent de beschuldigingen en heeft een rechtszaak wegens smaad aangespannen bevecht hem in wat er gebeurt een van de eerste legale gevallen die voortkomen uit de #MeToo-beweging; later liet hij zijn rechtszaak vallen.
Onlangs verscheen Ratners naam in dossiers van het ministerie van Justitie over de in ongenade gevallen financier en veroordeelde zedendelinquent. Jeffrey Epstein. In de ongedateerde foto Vorig jaar uitgebracht, wordt Ratner afgebeeld terwijl hij een shirtloze Jean-Luc Brunel omhelst, een modellenagent en naaste medewerker van Epstein die in 2022 door zelfmoord stierf in een Franse gevangenis in afwachting van hun proces op beschuldiging van verkrachting en sekshandel met minderjarigen. Brunel en zijn advocaten houden vol dat hij niet schuldig is. Naam en foto veel vooraanstaande personen is opgenomen in duizenden openbaar vrijgegeven bestanden van het ministerie van Justitie en de nalatenschap van Epstein; Ratner is niet beschuldigd van enig wangedrag in verband met Epstein.
Voordat de ernstigste beschuldigingen tegen hem openbaar werden, cultiveerde Ratner een imago van playboy en zorgde hij voor controverse: hij verontschuldigde zich en later teruggetreden als producent van de Academy Awards 2012 ceremonie nadat hij een homofobe smet had gebruikt tijdens een vraag- en antwoordsessie voor zijn film ‘Tower Heist’. Nadat de Los Angeles Times het exposé van Ratner publiceerde, speelde acteur Elliot Page beschuldigde Ratner ervan te denken dat hij homo was met denigrerende opmerkingen op de set van “X-Men: The Last Stand” in 2005, toen Page 18 jaar oud was. verklaarde zichzelf publiekelijk homo in 2014 en kwam in 2020 uit de kast als transgender man.
Er is weinig publieke verontwaardiging of verontwaardiging geweest tegen ‘Melania’, dat tot nu toe een lage kaartverkoop kent en naar verwachting een groot publiek zal trekken. tussen $ 1 miljoen En $ 5 miljoen tijdens het openingsweekend in de Verenigde Staten.
Sommige Democraten bekritiseerden het Witte Huis omdat het die dag een documentairevertoning organiseerde Grenspolitieagenten schoten Alex Pretti doodeen IC-verpleegkundige die anderen hielp bij protesten in Minneapolis.
“Vandaag vermoordde het DHS een VA-verpleegster op straat, (procureur-generaal Pam) Bondi probeerde kiezersdossiers af te persen, en het halve land zette zich schrap voor een potentieel verlammende ijsstorm met het leeghalen van FEMA,” Democraat Alexandria Ocasio-Cortez uit New York schrijf op X. ‘Dus wat doet de president? Een film kijken in het Witte Huis. Het gaat niet goed met hem.’
Het Democratic National Committee (DNC) noemde Ratner een ‘in ongenade gevallen regisseur’ en een ‘Epstein-medewerker’ in een persbericht maandag waarin Trump werd beschuldigd van het promoten van de film ‘bij zijn miljardairvrienden en rijke donoren’.
“Trump stelt zijn persoonlijke rijkdom en weelderige levensstijl boven de kwesties waar Amerikanen het meest om geven”, zei DNC rapid response-directeur Kendall Witmer in een verklaring. “Wanneer zal Trump zijn ego opzij zetten om de gewone Amerikaan op de eerste plaats te zetten?”
Batista en UltraViolet richten zich op het stimuleren van culturele veranderingen in sectoren als Hollywood en de politiek, waar mannen in machtsposities een enorme invloed hebben op de carrières van jonge vrouwen die weinig formele grenzen of bescherming kennen. In de jaren sinds het hoogtepunt van #MeToo hebben voorstanders ook gelobbyd voor wetgeving om een einde te maken aan praktijken en voor juridische instrumenten die volgens voorstanders worden gebruikt om overlevenden het zwijgen op te leggen.
In 2022, Congres tweeledige wetgeving aangenomen verbiedt het gebruik van gedwongen arbitrageclausules en vertrouwelijkheidsovereenkomsten in gevallen van seksuele intimidatie en mishandeling op de werkplek.
Californië heeft ook Speak Your Truth aangenomen, dat tot doel heeft overlevenden te beschermen tegen rechtszaken wegens smaad die erop gericht zijn hen ervan te weerhouden zich uit te spreken. Hoogleraar rechten Victoria Burke, gedreven door persoonlijke ervaringheeft gevochten voor de goedkeuring van versies van de wet in staten in het hele land.
Pogingen om de Speak Your Truth Act goed te keuren in New York, een ander centrum van de entertainmentindustrie, overleed in 2025maar Batista zei dat hij en andere aanhangers hopen dat de wetgevers het dit jaar zullen doorvoeren.
“We werken er dit jaar weer aan, maar we moeten terug naar de basis”, aldus Batista. “Wij geloven dat de overlevenden degenen zijn die aan de macht zijn, en we hebben alle middelen die we nodig hebben om de culturele en politieke veranderingen door te voeren die hier nodig zijn.”
