Duizenden juichende fans omringden het ijs bij Honda Center. Het was druk in de arena, gevuld met fans die Anaheim Ducks-truien droegen. Terwijl de puck valt en de actie begint, zoomen de spelers heen en weer tot – boem! Eén schot en de Ducks scoren. Maar toen de muziek het eerste doel van de wedstrijd bereikte, was het niet het typische ‘We Will Rock You’ van Queen. Het was ‘Come Out and Play’ van een lokale held en een van de meest invloedrijke punkbands van Orange County. Afstammelingen.
Om de derde jaarlijkse Come Out and Play Night te vieren, werken de Ducks opnieuw samen met de band voor een avond vol hockey, muziek en exclusieve merchandise speciaal voor fans. Het evenement vindt dinsdag plaats in het Honda Centre tegen de Vancouver Canucks. De samenwerking begon in 2024, maar op dat moment wist niemand of het zou overleven, inclusief Offspring-gitarist Kevin “Noodles” Wasserman, die The Times in een telefonisch interview vanuit Canada vertelde terwijl hij op tournee was met Bad Religion dat hij en de band hoopten dat het meer zou zijn dan een eenmalige gebeurtenis. “Dit is de eerste keer dat we met een georganiseerd sportteam samenwerken, en het feit dat het een team uit Orange County is, waar we zijn opgegroeid, geeft een goed gevoel,” zei Noodles. “Het is heel spannend, maar we wisten niet hoe lang het zou duren. Het is nu drie jaar later.”
Merrit Tully, Senior Vice President en Chief Marketing Officer van Ducks, zei dat het concept van een samenwerking tussen de club en Offspring op natuurlijke wijze tot stand kwam als onderdeel van de evolutie die de organisatie doormaakt.
“Ongeveer drie jaar geleden begonnen we meer nadruk te leggen op de arena-ervaring. Dit gaf ons de kans om muziek te heroverwegen, niet alleen als iets om tussen periodes in te spelen, maar als iets dat de ervaring voor fans en spelers echt zou kunnen verbeteren”, zei Tully. “Toen dit gebeurde, naderden we ons 30e seizoen en leunden we echt op onze roots in Orange County. We overwogen om samen te werken met Offspring, omdat ze slechts een paar kilometer hiervandaan opgroeiden, en hun heropleving vond plaats op hetzelfde moment dat onze franchise begon. Het voelt authentiek Orange County op een manier die moeilijk te negeren is.”
Ducks-doelman Lukas Dostal en Noodles houden een album van Offspring vast.
(Jordanië Mandi)
Voor Ducks-doelman Lukas Dostal, die onlangs werd uitgeroepen tot NHL Third Star of the Week, heeft samenwerken met een band als Offspring een bijzondere sentimentele betekenis. “Ik herinner me dat ik opgroeide met het luisteren naar rockmuziek in mijn thuisland, Tsjechië”, zegt Dostal. “Mijn ouders speelden punkrock en metal toen ze me meenamen naar arena’s om te oefenen, dus als ik naar Offspring luister, ben ik daar nu weer terug.”
Dostal zei dat hij van veel van de rock- en alternatieve bands hield die hij zich herinnerde in zijn thuisland, zoals Linkin Park. Hij zei ook dat muziek als atleet deel uitmaakt van zijn dagelijks leven, en dat geldt ook voor Duck. “We luisteren elke dag naar muziek, vóór de training en vóór wedstrijden. Het is een groot deel van hoe we ons voorbereiden”, zei hij. “Ik ben opgegroeid met het luisteren naar dit soort muziek, dus elke keer als ik deze liedjes hoor, word ik opgewonden.”
Voor fans die de vorige twee Come Out and Play Nights bijwoonden, mag het publiek veel enthousiasme en veel energie verwachten, waarbij de intensiteit van een concert en een hockeywedstrijd worden gecombineerd. “Die avonden hadden absoluut een andere sfeer. Je voelde het vanaf het ijs”, zei Dostal. “De fans waren enthousiast, de muziek stond luider en het voelde voor iedereen in het gebouw als iets bijzonders.”
Noodles zei dat hij het met Dostal eens was en voegde eraan toe dat hij de samenwerking logisch vond omdat er veel overeenkomsten zijn tussen punkrock en sporten als surfen, schaatsen en ijshockey. “Bij surfen en skaten is er altijd een mix van flow en geweld. Je carve, je slide, en soms neem je frontaal een golf,” zei hij. “Hockey is hetzelfde. Het kan heel gewelddadig zijn, maar er zijn momenten waarop snelheid en beweging het belangrijkste zijn.”
Nu de band een succesvolle carrière heeft van meer dan drie decennia, zei Noodles dat er verschillende voorbeelden zijn van de aanpak van professionele atleten die Offspring-fans zijn. “Door de jaren heen zijn er zeker professionele atleten naar ons toe gekomen als fans. Op een keer kwam Dennis Rodman met ons op het podium en zong ‘Come Out and Play'”, zei hij. “Onze producer, Bob Rock, is een grote hockeyfan en heeft ons echt geïnteresseerd gemaakt om de Ducks and Kings te zien spelen.”
Leden van de band The Offspring poseren voor foto’s tijdens de puckceremonie voorafgaand aan de wedstrijd tussen de Anaheim Ducks en Vancouver Canucks op 27 februari 2025 in het Honda Center.
(Debora Robinson/NHLI via Getty Images)
Noodles zei dat hij het op prijs stelt dat bands als Offspring fans hebben die generaties lang duren, en dat hij het op prijs stelt dat de OC-muziekscene nog steeds bloeit. “We hebben altijd kinderen van eind tienerjaren en begin twintig op de eerste rij gezien, maar nu zien we ook jongere kinderen en hun ouders. Er is nu een heel grote leeftijdscategorie bij onze shows, en dat is echt gaaf om te zien,” zei hij. “De scene in Orange County is nog steeds erg levendig. Je ziet een mix van mensen van oude bands, maar er komen ook veel jonge bands aan. Ik vind het eigenlijk leuk om de jonge bands te zien, want het maakt niemand uit wie ik ben. Ik kan gewoon in de pit staan en naar de show kijken.”
Dit idee van een generatie fans zie je ook terug in de NHL, en Dostal is het ermee eens dat dit terug te zien is bij Ducks-fans. Hij zegt dat dit een van de redenen is waarom hij graag met de band OC werkt. “De nakomelingen zijn lokaal, de Ducks vertegenwoordigen Orange County, en ik vind het geweldig om deel uit te maken van iets dat de twee verbindt”, zei hij. Dostal zei ook dat een speciaal gezamenlijk ontwerp van het masker zal worden onthuld tijdens Come Out and Play Night against the Canucks. “Ik heb met de jongens van Offspring samengewerkt, we hebben samen ideeën uitgewisseld en ik vertelde ze dat ze eigenlijk konden doen wat ze wilden. Ik ben erg opgewonden om de fans te zien”, zei Dostal.
Fans van de Ducks and the Offspring kunnen een onvergetelijke avond verwachten. Het draait allemaal om verbinding en het geven van muziekfans en teams de kans om de werelden van sport en punk samen te brengen op één speciale avond. “Naast de kaartverkoop kijken we ook naar hoe fans reageren in het gebouw”, zei Tully. “Toen we scoorden en de arena samen reageerde op het Offspring-lied, vertelde het ons dat de connectie echt was.”
Dostal was het eens met het sentiment en zei dat hij vernederd was door het gezamenlijke evenement, waar fans volgens hem veel nadruk op legden. “The Offspring is een enorme band over de hele wereld, dus het is iets dat ik erg op prijs stel om met hen samen te werken en hen op het ijs te vertegenwoordigen.”
