Van familiecafés tot winkelgiganten: steeds meer bedrijven komen onder de aandacht van de president Die van Donald Trump massale deportatiecampagnes, of het nu gaat om publieke druk om zich uit te spreken tegen agressieve acties immigratie wetshandhaving of wordt het toneel van de arrestatie zelf.
In Minneapolis, waar het ministerie van Binnenlandse Veiligheid zegt zijn missie uit te voeren grootste operatie ooithotels, restaurants en andere bedrijven heeft voorlopig de deuren gesloten of stop halverwege met het accepteren van reserveringen wijdverbreide protesten.
Op zondag, na De Amerikaanse grenspolitie schoot Alex Pretti dood in Minneapolismeer dan 60 CEO’s van in Minnesota gevestigde bedrijven, waaronder Target, Best Buy en UnitedHealth, teken de open brief riep op tot “een onmiddellijke de-escalatie van de spanningen en tot staats-, lokale en federale functionarissen om samen te werken om echte oplossingen te vinden.”
In de brief werd echter niet rechtstreeks melding gemaakt van de handhaving van de immigratiewetgeving, en er werd ook niet verwezen naar recente arrestaties bij bedrijven. Eerder deze maand liet een wijdverspreide video zien dat federale agenten twee Target-werknemers in Minnesota arresteerden. De Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving heeft dagloners gearresteerd op de parkeerplaats van Home Depot en bezorgers op de nationale wegen. En vorig jaar arresteerden federale agenten 475 mensen bij invallen op een Hyundai-fabriek in Georgië.
Dit is wat we weten immigratiehandhaving in de zakenwereld.
Wat ICE mag doen
Iedereen – inclusief ICE – kan de openbare ruimtes van een bedrijf betreden zoals hij of zij wil. Dit kunnen eetruimtes van restaurants, open parkeerplaatsen, kantoorlobby’s en winkelpaden zijn.
“Het grote publiek kan naar de winkels gaan om te winkelen, toch? Dat geldt ook voor wetshandhavers – zonder bevel”, zegt Jessie Hahn, senior adviseur voor arbeids- en werkgelegenheidsbeleid bij het National Immigration Law Center, een non-profit belangenorganisatie. Als gevolg hiervan kunnen immigratieambtenaren proberen mensen te ondervragen, informatie in beslag te nemen en zelfs arrestaties uit te voeren in delen van bedrijven die voor het publiek toegankelijk zijn.
Maar om gebieden te betreden waar een redelijke verwachting van privacy bestaat – zoals backoffices of gesloten keukens – wordt ICE verondersteld een dagvaarding te hebben, die moet worden ondertekend door een rechter van een bepaalde rechtbank, en die kan worden beperkt tot bepaalde dagen of delen van het bedrijf.
Een gerechtelijk bevel verschilt van een administratief bevel ondertekend door een immigratieambtenaar.
Maar bij een interne memo verkregen door The Associated PressICE-leiders zeggen dat een administratief bevel voldoende is voor federale agenten om de woning van een bewoner met geweld binnen te dringen als er een definitief uitzettingsbevel is. Hahn en andere voorstanders van immigratierechten zeggen dat dit niet waar is vorig jaar aan het gezag van federale agenten in de privéruimte – en schendt “fundamentele principes” van de Amerikaanse grondwet.
De gemakkelijkste manier voor ICE om zonder bevel privéruimten van een bedrijf te betreden, is echter via toestemming van de werkgever, wat zo simpel kan zijn als het toestaan van agenten om bepaalde delen van het pand te betreden. De dienst kan ook andere ‘noodgevallen’ aanhalen, zei Hahn, bijvoorbeeld als ze een bepaald individu ‘achtervolgen’.
Andere acties die ICE tegen werkgevers kan ondernemen
Naast grootschalige invallen op de werkplek kan handhaving tegen werkgevers ook de vorm aannemen van I-9-audits, die zich richten op het verifiëren van de toestemming van werknemers om in de VS te werken.
Sinds het begin van de tweede ambtstermijn van Trump hebben advocaten gewezen op een toename van het aantal gevallen waarin ICE fysiek bij een bedrijf verschijnt om een I-9-audit te initiëren. ICE heeft de bevoegdheid om dit te doen – maar dit markeert een verschuiving ten opzichte van eerdere handhaving, toen audits vaker werden geïnitieerd door middel van een schriftelijke kennisgeving per post.
David Jones, regionaal managing partner bij arbeidsrechtadvocatenkantoor Fisher Phillips in Memphis, zei dat hij ook ziet dat immigratieagenten deze audits met dezelfde aanpak benaderen als recente invallen.
“ICE verschijnt nog steeds in volledige tactische uitrusting zonder dat ze zich hoeven te identificeren, alleen maar om dingen te doen zoals inspectieberichten”, zei Jones. Werkgevers hebben drie dagen de tijd om te reageren op I-9-audits, maar het agressieve gedrag van agenten kan ertoe leiden dat sommige bedrijven denken dat ze sneller moeten handelen.
Zakelijke rechten
Als ICE zonder bevel arriveert, kan het bedrijf de agent vragen om te vertrekken – of diensten weigeren op basis van het bedrijfsbeleid, misschien onder verwijzing naar veiligheidsproblemen of andere verstoringen veroorzaakt door de aanwezigheid van de agent. Er is echter geen garantie dat immigratieambtenaren zich hieraan zullen houden, vooral niet in openbare ruimtes.
“Dat is niet wat we hier in Minnesota zien. Wat we zien is dat ze zich nog steeds met deze activiteiten bezighouden”, zegt John Medeiros, hoofd van de bedrijfsimmigratiepraktijk bij het in Minneapolis gevestigde advocatenkantoor Nilan Johnson Lewis.
Daarom, aldus Medeiros, gaat de vraag voor veel bedrijven nu minder over hoe ze ICE moeten vragen hun eigendommen te verlaten, maar meer over wat ze moeten doen als ICE vergunningen en andere wettelijke vereisten overtreedt.
In Minneapolis – en andere steden die een sterke stijging van de immigratiehandhaving heeft ervaren, inclusief Chicago en Los Angeles – sommige bedrijven hebben borden geplaatst om privéruimtes te labelen en bredere protocollen op te stellen voor wat te doen als ICE aanwezig is.
Vanessa Matsis-McCready, associate general counsel en vice-president HR bij Engage PEO, zei dat ze ook nationaal een toegenomen belangstelling ziet voor sectorbrede I-9-zelfaudits en aanvullende voorbereidingen op noodsituaties.
Hoe reageert het publiek?
De toegenomen aanwezigheid van ICE en de gedwongen arrestaties bij bedrijven hebben tot publieke verontwaardiging geleid, waarvan een deel gericht was tegen de bedrijven zelf omdat ze geen sterk genoeg standpunt innamen.
Sommige werkgevers, vooral eigenaren van kleine bedrijven, spreken zich uit over de impact van ICE op hun werknemers en klanten. Maar een handvol grote bedrijven zwijgt, althans publiekelijk, over de wetshandhaving in hun winkelpuien.
Het in Minneapolis gevestigde Target heeft geen commentaar gegeven op de video waarin federale agenten eerder deze maand twee van zijn werknemers arresteerden – hoewel de nieuwe CEO, Michaël Fidelke, stuurde maandag een videoboodschap naar de meer dan 400.000 werknemers van het bedrijf waarin het recente geweld “uiterst pijnlijk” werd genoemd, zonder rechtstreeks melding te maken van immigratiehandhaving. Hij zei dat Target “alles doet wat we kunnen om te beheren wat binnen onze controle ligt.” Fiddelke ondertekende ook een brief van de Minnesota Chamber of Commerce waarin werd opgeroepen tot bredere de-escalatie. Deze brief kreeg steun van de Business Roundtable, een lobbygroep bestaande uit CEO’s van meer dan 200 bedrijven.
Target is een van de bedrijven die door de organisatoren van “ICE Out of Minnesota” is opgeroepen om een sterker publiek standpunt in te nemen over de aanwezigheid van ICE in de staat. Anderen omvatten Home Depot, dat Parkeerplaatsen zijn de locatie geworden van ICE-invallen het afgelopen jaar, en Hilton, zeiden de demonstranten is een van de Twin Cities-gebiedsmerken een hotel waar ooit federale agenten waren gehuisvest.
Hilton en Home Depot reageerden niet op verzoeken om commentaar op de oproepen van de activisten. Thuisdepot eerder afgewezen betrokken bij immigratieoperaties.
Sommige arbeidersgroepen zijn uitgesprokener. Ted Pappageorge, secretaris-penningmeester van een van de Culinary Union chapters in Las Vegas, zei dat zijn leden geschokt waren door “het toenemende patroon van onwettig ICE-gedrag” en “beseffen dat anti-immigrantenbeleid het toerisme, bedrijven en hun gezinnen schaadt.” De United Auto Workers betuigden ook hun solidariteit met de inwoners van Minneapolis “die zich verzetten tegen de misstanden en aanvallen van de federale overheid op de arbeidersklasse.”
Hahn van het National Immigration Law Center merkt op dat sommige bedrijven via brancheverenigingen communiceren om directe blootstelling aan mogelijke vergelding te voorkomen. Toch benadrukte hij het belang van openlijk spreken over de algehele impact van immigratiehandhaving.
“We weten dat deze invallen bijdragen aan zaken als tekorten aan arbeidskrachten en minder voetverkeer,” zei Hahn, eraan toevoegend dat de angst om zich te verzetten “Trumps machtsmisbruik uiteindelijk zou kunnen leiden naar een economie die er heel anders uitziet.”
—Door Wyatte Grantham-Philips, AP-bedrijfsschrijver
Associated Press-schrijvers Rio Yamat en Anne D’Innocenzio hebben bijgedragen aan dit rapport.
