Hoe AI het retourprobleem in de detailhandel probeert op te lossen

Het zit hier ingeklemd; sleep daarheen; de gordijnen zijn verkeerd. Dit zijn enkele voorbeelden van de feedback die een kunstmatige-intelligentietoepassing kan geven aan potentiële klanten die kleding passen voordat ze een aankoop doen, en daarbij de kans verkleinen dat producten worden teruggestuurd naar de winkel.

Moderetailers wenden zich steeds meer tot AI om het probleem van de toenemende productretouren aan te pakken, een hardnekkig obstakel voor de winstgevendheid, en iets dat velen in de branche de ‘stille moordenaar’ van de branche noemen.

Er verschijnen steeds meer AI-startups die virtuele proeftechnologie aanbieden, waardoor potentiële klanten de pasvorm en stijl kunnen visualiseren voordat ze iets kopen.

Hoewel technologiebedrijven sinds de jaren 2010 bezig zijn met het oplossen van het probleem van online compliance, heeft de snelle ontwikkeling van generatieve AI deze toepassingen eindelijk goed genoeg gemaakt om een ​​betekenisvolle impact te hebben op de bedrijfsresultaten van retailers.

Dat voorspelde de Amerikaanse National Retail Federation eind vorig jaar 15,8% van jaarlijks De detailhandelsverkopen keren in 2025 terug naar een totaal van $849,9 miljard. Voor online verkopen springt dit cijfer naar 19,3%. Generatie Z is de drijvende kracht achter deze trend: consumenten tussen de 18 en 30 jaar oud boekten vorig jaar gemiddeld bijna acht online retourzendingen per persoon, zo constateert de NRF.

De meeste geretourneerde artikelen bereiken nooit de schappen en kosten detailhandelaren vaak meer om te verwerken dan de terugbetaling zelf waard is. Dit is een probleem van meerdere miljarden dollars voor de sector, dat direct de marges van bedrijven aantast.

“Uitzoeken hoe je rendementen proactief kunt benutten en deze vervolgens kunt minimaliseren, kan een betekenisvolle motor zijn voor het bedrijfsleven en de winstgevendheid”, vertelde Simeon Siegel, Senior Managing Director van Guggenheim, aan CNBC.

Hoewel conforme technologie nooit zo goed zal zijn als iets persoonlijk proberen, is het een geweldige manier om de kloof te overbruggen, zei Siegel. “Het zal steeds beter worden, ik denk dat de winsten zullen blijven dalen.”

“De reden dat we Catches hebben gebouwd, was om gebruik te maken van de mix van technologieën die vandaag de dag bestaan ​​om dit probleem effectief op te lossen”, zegt Voyce, die de startup oprichtte, gesteund door LVMH Antoine Arnault en vervolgde eigendom van Nvidia CUDA-platform.

“De reden waarom dit qua timing oplosbaar is, is omdat je visuals voor eindgebruikers op bare metal in de cloud moet kunnen draaien, tegen voldoende lage kosten om (return on investment) voor merken te genereren”, aldus Voyce.

“Deze technologie heeft het potentieel om hele industrieën te beïnvloeden en echt de nieuwe golf in te luiden die eindgebruikers gewend zijn.”

Hoewel e-commerce de afgelopen jaren snel is gegroeid, waarbij online winkelen de groei van de detailhandelsverkopen stimuleert, heeft het huidige Amerikaanse handelsbeleid onder president Donald Trump de groei van de detailhandelsverkopen beïnvloed. deze sector temperen die sterk afhankelijk is van de productie in Zuidoost-Azië. Over het hele prijsspectrum hebben detailhandelaren moeite om hun marges op peil te houden, omdat de kosten stijgen en consumenten steeds prijsgevoeliger worden onder inflatoire druk.

Hoewel rendement een grote belemmering vormt voor de winstmarges, is het ook een belangrijke factor bij de aankoopbeslissingen van consumenten. Uit NRF-gegevens blijkt dat 82% van de consumenten gratis retourneren belangrijk vindt, maar dat de kosten voor het aanbieden ervan voor veel merken onhoudbaar zijn geworden.

Retailers testen nu een mix van technologie en beleid om de marges te beschermen.

Strategieën om retourzendingen te verminderen variëren van het in rekening brengen van verzendkosten voor retourzendingen tot het verstrekken van meer gedetailleerde maatinformatie en het stimuleren van uitwisselingen voor terugbetalingen.

Zara, eigendom van Indexwas een van de eerste bedrijven die retourkosten invoerde voor online bestellingen, en hoewel dit voor sommige klanten een controversiële verandering was, hielp het de Spaanse retailer zijn brutomarges te beschermen en ‘bracketing’ te voorkomen – de praktijk van het kopen van verschillende maten om thuis te passen.

De retailer lanceerde in december ook een virtuele proeftool, “Zara try-on”.

In de tussentijd, ASOS heeft onlangs een scherpe stijging van de winstgevendheid aangetoond, deels als gevolg van een daling van het rendement met 160 basispunten.

Online fast fashion-spelers hebben dat experimenteren met virtueel Dankzij de proef, in samenwerking met meeslepende tech-startup AIUTA, kunnen potentiële klanten de kledingstukken bekijken voor verschillende lichaamstypes, lengtes en huidtinten. Maar ASOS waarschuwt dat de tool is ontworpen om een ​​algemene gids te bieden en dat klanten nog steeds de maattabel moeten raadplegen voordat ze kopen.

ShopifyOndertussen heeft het de virtuele proefapp van AI-startup Genlook geïntegreerd in zijn handelsplatform, waarvan het zegt dat het “de twijfels over de omvang wegneemt, het vertrouwen van de koper vergroot en hogere conversiepercentages genereert, terwijl het dure rendement wordt verlaagd.”

Techgiganten zijn er dol op Amazone, AdobeEn Googlen heeft ook virtuele tests in verschillende vormen gemaakt, in samenwerking met grote merken om de technologie uit te rollen.

Volgens de website van Google Labs is de virtuele proeftechnologie van Google vanaf 30 april rechtstreeks toegankelijk in de productzoekresultaten op Google-platforms.

Wat Catches betreft, voorspellen ze dat hun app een stijging van 10% in conversies en een 20 tot 30x rendement op investering voor merkpartners kan opleveren. Het richt zich op luxe merken vanwege hun hogere prijzen. De startup heeft geen exacte cijfers verstrekt over hoeveel de winst zou kunnen dalen door het gebruik van zijn platform, maar mikt op ‘enorme reducties’.