In januari 2024 kwam ik aan bij het huis van een vriend boerderij in Costa Rica. Het was het begin van een verblijf van zes weken dat de aftrap gaf voor wat ik wilde worden: een jaar vol internationale reizen. Een tussenstop thuis in Canada en een reis naar Argentinië staan op het programma.
Destijds besefte ik niet dat die reis hem in de toekomst stilletjes zou vervangen nieuwjaarsresolutie helemaal niet.
Gedurende die zes weken heb ik me aangepast aan het ritme van het land. Ik werd wakker toen het zonlicht goudkleurig kleurde en zag hoe groene papegaaien boven mijn hoofd zweefden. Ik bezocht een boerderij waar de lokale bevolking op paarden reed en lasso beoefende. Ik rende door steile landweggetjes, at de beroemde chicharrón uit de omgeving (een succes) en probeerde een koe te melken (een grote mislukking).
De ervaring was fenomenaal. Maar op een avond, toen ik iets eenvoudigs aan het koken was eten in San José, Ik had heimwee. Ik merkte dat ik aan mezelf dacht Geselecteerde huizen in Cuenca, Ecuador – een bekend park, mijn appartement, mijn vaste hardlooproute.
Hoe meer ik erover nadacht, hoe duidelijker het werd: mijn reislust was bevredigd. Ik wil geen heruitvinding. In plaats daarvan bereidde ik me voor om naar huis terug te keren.
Hij bracht zes weken door in Costa Rica en zag de zon opkomen. Geleverd door Sinead Mulhern
Reizen onthult meer dan alleen een bestemming voor oudejaarsavond
Die reis in januari zette de toon voor mijn jaar effectiever dan eventuele nieuwjaarsvoornemens ooit gehad. Ik keerde helder terug naar Cuenca en bracht het jaar door met het verdiepen van mijn wortels daar. Ik maakte nieuwe vrienden, begon met Pilates en bouwde een routine op die aardend aanvoelde in plaats van angstaanjagend.
In voorgaande jaren stelde ik ambitieuze doelen op 1 januari, om ze een paar weken later te laten varen – onduidelijk vanwege de overdaad aan vakanties en het feit dat ik geen verbinding had met wat ik echt wilde.
Deze keer is het anders. Door eerst afstand te nemen, stopte ik met de obsessie om aan iets nieuws te beginnen en leerde ik het verschil tussen angst en oprechte nieuwsgierigheid herkennen.
De reis was zo verhelderend dat ik besloot er een gewoonte van te maken. Ik nu een reis plannen aan het begin van elk jaar en wacht tot ik daarna over mijn doelen nadenk.
Een kudde schapen loopt over een weg in Ecuador. Geleverd door Sinead Mulhern
Vorig jaar betekende deze reset tijd doorbrengen op de stranden van Ecuador. Ik huurde een kleine hut en concentreerde me op een schrijfproject. Ik ontwikkelde een lijst met verhaalideeën, schreef een paar essays en verkocht ze het hele jaar door.
Door afstand te nemen van mijn normale routine, kreeg ik perspectief – en een nieuwe waardering voor het leven dat ik had gekozen.
Er zijn sterke argumenten dat reizen een betere katalysator kan zijn voor het stellen van duidelijke doelen dan de verwarde toestand die ontstaat na een maand van sociale overbelasting, te hoge uitgaven, late nachten en zware maaltijden.
De reis realistisch houden
Als jij resolutie voor 2026 hebben gefaald – en de meesten doen dat ook – is het misschien geen kwestie van discipline, maar eerder van timing. Het jaar is nog jong en duidelijkheid zal niet noodzakelijkerwijs op 1 januari komen.
Reizen is mijn manier om het jaar met intentie te beginnen, maar ik praat er niet over luxe vakantie of een luxe hotel. Tenzij je het kunt betalen, in welk geval ik er dol op ben.
Reizen kan grandioos of onzinnig aanvoelen als je het toelaat. Of het kan met een beetje creativiteit praktisch en betaalbaar zijn.
Zolang ik dat ben Woont in Costa RicaIk logeerde bij een vriend en verdeelde de kosten van een roadtrip. In Ecuador huurde ik een kleine hut voor $ 250 per maand.
Samen met zijn broer vertrekt hij in 2026 op reis door Andessteden. Geleverd door Sinead Mulhern
Trektocht in Ecuador
Slechts een paar dagen nadat ik 2026 had verwelkomd, pakte ik mijn wandelstokken in mijn rugzak en stapte in de bus om te gaan noorden van Ecuador.
Drie dagen lang trokken mijn broer en ik door kleine stadjes in de Andes, door gebieden waar aardappelplanten zich stevig vastklampen aan steile kliffen en waar vrouwen met frisse hoeden de neiging hebben te blaten tussen kuddes schapen. We klommen langs de rand van een klif die de Andes in tweeën splitst.
We passeerden nauwelijks iemand toen we naar de vulkaan liepen, die diep in de krater een turkoois meer heeft.
Ergens langs de groene bergkam kreeg mijn focus voor het jaar vorm. Ik weet dat ik meer hiervan nodig heb – meer avontuur, meer natuur, meer uitdagingen – en veel minder van de dingen die ik nog niet kan bereiken.
Daarom doe ik het niet meer mijn leven proberen opnieuw uit te vinden op 1 januari. Ik laat het jaar eerst tot mij spreken. Als februari aanbreekt, jaag ik niet op goede voornemens, maar reageer ik op de duidelijkheid die ik heb gekregen.
