Hij bezocht elk land op 25-jarige leeftijd; Antarctica laat zien dat er nog veel te zien is

In april 2025 voltooide ik een zeven jaar durende reis ernaartoe 195 landen in de wereld.

De reis bracht me naar enkele van de meest afgelegen plekken op aarde. Maar na duizenden uren vliegen en meer visumaanvragen dan ik kan tellen, is er één belangrijke bestemming die ik nog steeds mis: moeilijk bereikbare bestemmingen zevende continent, Antarctica.

Antarctica komt niet in aanmerking voor een bezoek aan welk land dan ook, omdat Antarctica technisch gezien geen land is.

Ook financieel is het buiten bereik. Zelfs de meest eenvoudige reis naar het continent begint vaak bij ongeveer $ 10.000 per persoon, exclusief vluchten.

Maar toen een van mijn beste vrienden, een beroemde YouTuber, me vertelde dat hij wilde gaan, regelde ik een samenwerking met een rederij voor zijn kanaal. Hierdoor kan ik meedoen.

Op weg naar mijn zevende continent

Onze reis begint over Ushuaia, Argentiniëde meest zuidelijke stad ter wereld. Van daaruit gingen we, samen met ongeveer 130 andere reizigers, aan boord van ons expeditieschip en vertrokken richting Drake Laaneen stuk oceaan dat notoir gewelddadig is en beroemd om zijn constante stormen.

Halverwege de oversteek probeerde ik op het buitendek te stappen om wat frisse lucht te krijgen. In plaats daarvan werd ik getroffen door een windsnelheid van 90 mijl per uur die mij dwars door de deur stuurde.

Na drie moeilijke dagen op zee waren de wateren kalm. Een gletsjer verscheen aan de horizon en sloot zich langzaam rond ons schip. Toen werd het werkelijkheid. Wij hebben Antarctica bereikt.

Antarctica is moeilijk te vergelijken met andere plaatsen

Na een doorreis elk land ter wereldIk dacht dat ik alle denkbare bezienswaardigheden had gezien, maar niets bereidde me voor op de omvang van deze plek. Ik zag eindeloze witte bergen, drijvende ijsbergen zo groot als wolkenkrabbers, en wateren zo groot dat ze leken te vervagen tot aan de rand van de wereld.

Op onze eerste dag op het continent kajakten we rond een gletsjer onder een heldere hemel en rustige omstandigheden. Tijdens het roeien zag ik in de verte een donkergrijs figuur en dacht dat het een rots was. Toen verhuisde hij.

Wat ik dacht dat een rots was, werd plotseling een walvis, gevolgd door nog twee vissen. Ze zwommen om onze kajak heen. Op dat moment voelde ik een diepe waardering voor het simpele feit dat we deze planeet mogen delen met wezens zoals zij.

De volgende ochtend liet het continent een heel andere kant zien. Er raasde een hevige sneeuwstorm, waardoor alles wazig wit werd. Ondanks het slechte weer vertrokken we in een opblaasboot en landden op een klein, bevroren eiland, terwijl de sneeuw in ons gezicht sloeg toen we aan land stapten.

Toen zagen we A pinguïn kolonie. Ik keek op en zag nog veel meer de heuvel op waggelen, terwijl hun kuikens gestaag naast hen voortbewogen, volkomen onaangedaan door de storm. Ze voelen zich thuis in omstandigheden die ons wreed lijken, een voorbeeld van een leven dat ver van menselijke controle bloeit.

Gedurende de hele reis bleef ik gefascineerd door de natuurlijke uitzichten en de natuur om ons heen. De meest diepgaande ervaring kwam aan het einde van de reis, toen we de gelegenheid hadden om op het schiereiland te kamperen. Omdat we zo ver ten zuiden van de evenaar zaten, viel de nacht nooit helemaal in.

Zelfs nadat de zon rond 23.00 uur was ondergegaan, was er nog steeds een bleke schemering aan de hemel aanwezig, benadrukt door de stralende volle maan.

Ik kon nauwelijks slapen, een mengsel van adrenaline en de barre omstandigheden hielden me wakker. Terwijl ik daar midden in de nacht lag, omringd door gletsjers en torenhoge bergen, werd ik herinnerd aan een waarheid die ik overal had geleerd waar ik ook had gereisd.

Hoe meer je van de wereld ziet, hoe beter je begrijpt hoeveel ervan nog onontdekt is.