Highguard: Hoe ziet succes eruit?

Ondanks dat het al de reputatie heeft ‘gewoon weer een hero shooter’ te zijn, is Highguard het gesprek van de dag sinds de aankondiging eind 2025. De ommekeer in de release van de game was snel en werd iets meer dan een maand later gelanceerd, en we krijgen eindelijk te zien wat er in de schijnwerpers staat.

In veel opzichten heeft Highguard het gevoel laten zien van mislukte hero shooters uit het verleden, en met alle concurrentie is het een genre waarin het erg moeilijk is om voet aan de grond te krijgen. Dus na al het drama rond de game rijst de vraag of Highguard succesvol kan zijn, en hoe succes er realistisch uit zou zien.

Je kunt Highguard gemakkelijk een zoveelste hero shooter noemen, maar het probeert iets anders te doen dan andere games in het genre. Dit is een 3v3-formaat, in plaats van het typische 5v5- of 6v6-formaat, met een mix van schieten en magische gameplay. De schaal van de kaart van het spel is een ander uniek kenmerk, waardoor spelers mounts kunnen gebruiken om door grote open gebieden te reizen met gigantische belegeringstorens om aan te vallen.

Een belangrijk onderdeel van de marketing van Highguard is de studio erachter, Wildlight Entertainment, opgericht door veteranen van Respawn Entertainment. Deze veteranen maken deel uit van Apex-legendes‘ ontwikkeling, een enorm succesvolle hero shooter die Wildlight blijkbaar wil nabootsen.

Hoewel velen Highguard onderschatten, was de titel controversieel toen deze werd aangekondigd. De timing van de onthulling van de trailer van de Highguard Game Awards speelde hierbij een belangrijke rol.

De Game Awards van 2025 toonden creatieve en unieke uitmuntendheid, waarbij Clair Obscur: Expedition 33 records brak voor het aantal gewonnen prijzen. Het laat ook zien hoe gebrekkig dit is in de competitieve multiplayer-scene, aangezien games voor één speler de prijzen en de beste aankondigingen domineren.

Hoewel er nog veel grote titels zullen worden aangekondigd, is Larian’s Divinity de grootste van het stel. Na het ongelooflijke succes van Baldur’s Gate 3 zal alles wat Larian hierna gaat maken groots zijn, maar dit zal niet de titel zijn die de show afsluit. Highguard was een grote aankondiging die Geoff Keighley geheim hield, maar die viel meteen in duigen.

Die avond werden vergelijkingen gemaakt met de monumentale mislukking van Concord. Het was een controversiële beslissing, zozeer zelfs dat, ook al bleef de marketing van Highguard stil na de release van de trailer, de online buzz nog steeds voelbaar was.

Keighley zette zijn werk voort als eenmanszaak marketingmachine voor Highguard in Xwat waarschijnlijk ook heeft bijgedragen aan de online buzz en controverse.

Met de release van dit spel gaven veel mensen hun mening, en de resultaten waren niet bepaald bevredigend. Minder dan 24 uur na de release (op het moment van schrijven) staan ​​er meer dan 14.000 recensies op Steam-pagina van hoge bewakingen de game kreeg overwegend negatieve recensies, waarbij slechts 32% een duim omhoog gaf.

Deze beoordeling weerspiegelt enkele soortgelijke berichten:

Verschillende mensen verklaarden dat ze het spel leuk vonden, en het vuurgevecht was zelden een klacht, hoewel het niet erg werd geprezen. Het voelt alsof de reikwijdte van het spel kleiner is vergeleken met de online buzz en aandacht die het heeft gekregen.

Highguard is volgens het spelersaantal zeer sterk van start gegaan SteamDB. De game wist in de eerste paar uur een piek te bereiken van 97.249, maar ongeveer 12 uur na die piek telde de game ongeveer 8.000 spelers, wat neerkomt op een daling van 90%.

Aangezien Highguard gratis is, directe diensttitelze hebben spelers nodig die blijven, en hoe het aantal spelers in de eerste maand eruit zal zien is erg belangrijk. Natuurlijk zou dit spel beter moeten zijn dan de titel waarmee het vaak wordt vergeleken, Concord, dat bij de release al dood was, maar dat moet als een absoluut minimum worden gezien.

Succes betekent ook proberen erbij te horen Esports-scene uit 2026 in een bepaalde hoedanigheid. Esports-games hebben vaak tijd nodig om zich goed te ontwikkelen, maar Highguard moet een voldoende groot publiek werven en behouden om een ​​impact op de concurrentie te kunnen maken. Het zal niet gemakkelijk zijn, gezien alle concurrentie in het hero shooter-genre, en het zal in de toekomst niet eenvoudiger worden, aangezien Valve’s Deadlock het dichtst in de buurt komt van een garantie op succes.

Het is onrealistisch om te verwachten dat Highguard zal concurreren met Overwatch 2, Marvel Rivals, Apex Legends, VALORANT, enzovoort, althans niet in de nabije toekomst. Toch zal deze eerste maand een interessante maand zijn, en als ze hun aantal boven de 10.000 spelers kunnen houden voor de dagelijkse piek, terwijl ze luisteren naar de feedback van spelers, zouden ze een eigen niche in het genre kunnen uitbouwen.

Afgaande op de overwegend negatieve recensies zal dit een project zijn dat Wildlight na de lancering zou moeten blijven ontwikkelen, als ze er echt in geloven. Het is onwaarschijnlijk dat Highguard de genrebepalende titel zal worden waarvan Geoff Keighley voortdurend volhoudt dat het is, gezien de moeilijke start, maar het is verre van de monumentale mislukking die Concord was.

Terwijl de Game Awards-trailer van Highguard het nieuws over de game verspreidde, zorgde het ook voor een buzz die tot nu toe meer kwaad dan hulp heeft aangericht. Highguard heeft het begin van een spelersbasis, als je de Steam-cijfers mag geloven, maar het behouden ervan zal moeilijk zijn te midden van een storm van negatieve recensies.

Dit was geen gemakkelijke taak voor Wildlight Entertainment en ze moesten aanzienlijke verbeteringen aan de game aanbrengen om deze na een tumultueuze lancering draaiende te houden. Het is moeilijk om te zien dat Highguard wordt gelijkgesteld met Apex Legends, ook al is dit niet weer een Concord, die op zijn hoogtepunt niet eens 1.000 spelers kon krijgen.

Highguard ziet er niet naar uit dat dit het volgende grote ding in het genre gaat worden, maar met een moeilijke weg voor de boeg heeft het een kans om zijn eigen niche te veroveren, hoe onwaarschijnlijk dat ook mag zijn.