De aanwijzingen dat Mnangagwa, die Mugabe’s plaatsvervanger was totdat ze ruzie kregen over de toenemende politieke ambities van de toenmalige first lady, ook na 2028 aan de macht wilden blijven, begonnen twee jaar geleden.
De slogan ‘in 2030 zal hij nog steeds leider zijn’ begon te worden gezongen tijdens bijeenkomsten van de Zanu-PF, waarbij zijn aanhangers zeiden dat hij in functie moest blijven om zijn ontwikkelingsprogramma voor de ‘2030 Agenda’ te voltooien – ondanks dat president Mnangagwa het idee publiekelijk had afgewezen.
Hij heeft te maken gehad met enkele felle tegenstanders binnen de Zanu-PF, maar zijn belangrijkste criticus – de zalige Geza, ook bekend als ‘Bombshell’ – stierf vorige week.
Vorig jaar deze keer lanceerde Geza, een gedecoreerde veteraan van de onafhankelijkheidsoorlog van de jaren zeventig en later lid van het machtige centrale comité van de Zanu-PF, een vernietigende aanval op Mnangagwa’s ambities om aan de macht te blijven.
Hij verontschuldigde zich voor zijn hulp bij zijn aantreden en beschuldigde de president van nepotisme in zijn poging om ook na 2028 in functie te blijven.
Zanu-PF zette Geza uit de partij wegens ontrouw en hij werd gedwongen onder te duiken.
Maar hij blijft een grote aanhang trekken op sociale media, waar hij regelmatig video’s plaatst waarin hij oproept tot protesten.
Uren voor zijn dood spoorde een bericht op zijn sociale media-pagina de Zimbabwanen aan om de “nobele oorlog” voort te zetten om president Mnangagwa af te zetten en “een einde te maken aan de plundering van ons land”.
Hij was in Zuid-Afrika toen zijn familie vrijdag zijn overlijden bekendmaakte.
“In een tijd waarin het gemakkelijker zou zijn om te zwijgen, koos hij ervoor zich uit te spreken tegen de corruptie en het nepotisme die de belofte van onafhankelijkheid blijven ondermijnen”, zegt Andrease Ethan Mathibela, nationaal voorzitter van de invloedrijke Zimbabwe National Liberation War Veterans Association.
De regering gaat nu door met haar plannen voor 2030 voor Mnangagwa en zegt dat het doel achter het wetsvoorstel is om het bestuur te versterken en politieke stabiliteit te creëren.
