Het wereldwijde tekort aan geheugenchips haalt Apple in, zegt Tim Cook.
Dat zei de CEO van Apple bij zijn bedrijf winstoproep voor het eerste kwartaal dat Apple de impact begint te voelen van de geheugentekortcrisis, waarbij prijsstijgingen naar verwachting in de toekomst druk zullen uitoefenen op de marges.
Deze waarschuwing komt te midden van de grote vraag naar de nieuwste producten van Apple. De reacties van klanten op de nieuwste iPhone-reeks “overtroffen onze verwachtingen”, waarbij de iPhone-omzet met 23% steeg, zei Cook donderdag telefonisch.
Apple rapporteerde daarmee een omzet van $143,76 miljard en een winst per aandeel van $2,84 schattingen van analisten.
De enorme vraag naar iPhones zorgde ervoor dat Apple het kwartaal van december verliet met een ‘zeer lage’ voorraad, waardoor het bedrijf in wat Cook omschreef als ‘aanbodjachtmodus’ terechtkwam.
Cook zei dat het grootste obstakel de beperkte toegang is tot geavanceerde chipproductieknooppunten die worden gebruikt om Apple’s systeem-op-een-chip-processors te produceren. De hogere vraag vermindert ook de flexibiliteit in de hele toeleveringsketen van Apple, zei hij.
Het tekort aan geheugen speelde een minimale rol in de marges van Apple in het kwartaal van december, maar de impact zal naar verwachting toenemen, voegde Cook eraan toe.
Het bedrijf verwacht dat de geheugenkosten in het tweede kwartaal zwaarder zullen wegen op de marges, wat zal bijdragen aan een voorspelde brutomarge van 48% tot 49%. Apple boekte in het kwartaal van december een brutomarge van ongeveer 48%.
“We blijven de marktprijzen voor geheugen aanzienlijk zien stijgen”, aldus Cook. “Zoals altijd zullen we verschillende opties overwegen om dit aan te pakken.”
De aandelenkoers van Apple steeg met ongeveer 2% in de uren na de resultaten van donderdag.
Toename van de geheugenkosten
De opmerkingen van Cook komen op een moment dat de technologie-industrie worstelt met verslechterende omstandigheden mondiaal tekort aan geheugenchips.
AI-bedrijven, smartphonefabrikanten en pc-fabrikanten concurreren om dezelfde reeks geheugencomponenten, die niet alleen van cruciaal belang zijn voor consumentenelektronica, maar ook voor de ondersteuning van grote taalmodellen en andere AI-systemen. Die stijging van de vraag heeft al plaatsgevonden stijgende prijs.
Op CES 2026 vorige maand, Jensen HuangDe CEO van Nvidia omschreef de markt voor geheugenopslag als “volledig onderbediend”.
“Deze markt zal waarschijnlijk de grootste opslagmarkt ter wereld zijn, waarin in wezen het AI-werkgeheugen ter wereld wordt opgeslagen”, zei hij op CES met analisten.
“De hoeveelheid contextgeheugen, de hoeveelheid tokengeheugen die we verwerken, de KB-cache die we verwerken, is nu te hoog”, voegde hij eraan toe, verwijzend naar de AI-opslagvereisten.
Korea Economic Daily meldde in januari dat Samsung Electronics en SK Hynix verwachtten dat de prijzen voor server-DRAM in het eerste kwartaal met 60% tot 70% zullen stijgen vergeleken met het voorgaande kwartaal. Marktanalysebureau Counterpoint zei vorige maand ook dat de geheugenprijzen in het tweede kwartaal van 2026 met maar liefst 40% zouden kunnen stijgen.
“De geheugenmarkt bevindt zich op een ongekend keerpunt, waarbij de vraag het aanbod ruimschoots overtreft”, schreef een analist van het mondiale marktinformatiebureau International Data Corporation in december in een notitie.
De snelle ontwikkeling van de AI-infrastructuur markeert een breuk met de traditionele ‘boom-en-bust-cyclus’ in de sector.
“Voor consumenten en bedrijven betekent dit het einde van het tijdperk van goedkoop en overvloedig geheugen en opslag, althans op de middellange termijn”, voegde de analist eraan toe.
