Het moedige standpunt van paus Leo tegen Trump

Er is op dit moment een oorlog om de ziel van de wereld aan de gang, en dat gebeurde ook daadwerkelijk in de Bijbel – en dan heb ik het niet alleen over het Midden-Oosten.

In een hoek staan ​​president Trump en zijn handlangers, die volhouden dat alles wat ze doen Gods mandaat is. Ze roepen consequent een wrede versie van God uit het deporteren van immigranten zonder papieren, proberen de Verenigde Staten witter te maken, oude overeenkomsten met bondgenoten verscheurenbommen laten regenen als een bijbelse plaag op een schip waarvan wordt vermoed dat het verdovende middelen bevat en het wurgen van landen die zij als bedreigingen beschouwen, of landen waarvan zij de hulpbronnen begeren.

Zij waren degenen die de religieuze leiders de les gaven over waar Jezus voor stondgoedkeuring eisen voor de acties van Trump – of anderen.

We zullen zien recente beschuldigingen in The Free Press dat hoge defensiefunctionarissen in januari de ambassadeur van het Vaticaan in de VS aanvielen vanwege het gebrek aan enthousiasme van paus Leo XIV voor de imperialistische ambities van Trump. Of minister van Defensie Pete Hegseth, hij is een van de tatoeages die de bloeddorst van de kruistochten prijst (alweer een oorlog in het Midden-Oosten die voor altijd verloren is gegaan voor de ‘beschaafde’ kant), waarin de redding van een neergestorte Amerikaanse vlieger boven Iran tijdens het paasweekend wordt vergeleken met de wederopstanding van Jezus.

Dit is een richtlijn uit het boek Openbaring, waarin een Beest in de Eindtijd wordt beschreven wiens “mond grote en godslasterlijke dingen spreekt” in zijn zoektocht om over de aarde te regeren.

Aan de andere kant van deze existentiële strijd stond een echte man van God: paus Leo XIV.

In plaats van ineenkrimpen voor een despoot die de farao’s van het Oude Testament net zo stabiel en welwillend doet lijken als Sint Franciscus, wijst Amerika’s eerste paus in plaats daarvan Trump af als een demonstrant tijdens een ‘Geen Koning’-bijeenkomst. Hij heeft nooit iemand veroordeeld die betrokken was bij de vuile daden van de president – ​​maar paus Leo heeft dat wel herhaaldelijk gedaan in zijn eerste jaar als leider van de 1,4 miljard katholieken ter wereld.

Hij begint zijn pontificaat door de juichende menigte te begroeten met “Vrede zij met jullie allen” – wat Jezus tegen zijn discipelen zei na zijn opstanding en een briljante, bijbelse manier om de verblijfplaats van Jezus in deze moeilijke tijden te telegraferen.

Een paar weken geleden op Palmzondag verklaarde de paus tijdens de mis op het Sint-Pietersplein dat God “de gebeden niet hoort van degenen die vechten” – een niet zo subtiele berisping aan het adres van Hegseth, die kort daarna bad. De VS lanceerden een oorlog tegen Iran omdat “elke beurt zijn doel vindt” en vanwege “buitengewone gewelddaden tegen degenen die geen genade verdienen.”

Voor zijn eerste Paasboodschap schreef Paus Leo: “Laat degenen die de macht hebben om oorlog te voeren, voor vrede kiezen! Geen vrede opgelegd door geweld, maar door middel van dialoog!”

Ondertussen vertelde president Trump aan verslaggevers dat God de vernietiging steunt die hij naar Iran brengt, omdat “God goed is. God wil dat er voor mensen gezorgd wordt.”

Volgens een artikel in de Vrije Pers heeft het Vaticaan de uitnodiging van vice-president JD Vance aan paus Leo om de VS te bezoeken afgewezen, uit angst dat Trump hem als politieke pion zou gebruiken. In plaats van, In Chicago geboren man als Robert Prevost is van plan om 4 juli – de 250ste verjaardag van Amerika – door te brengen op een eiland in de Middellandse Zee dat dat wel heeft gedaan lange tijd als toegangspoort gediend voor migranten die Europa proberen te bereiken.

Critici zullen paus Leo beschuldigen van het Trump Derangement Syndrome en hem kortzichtig noemen, omdat hij ingaat tegen de wensen van veel Amerikaanse katholieken.

Hoewel hij geen katholiek is, geeft Trump de voorkeur aan het katholicisme boven andere reguliere christelijke denominaties, van het erkennen van de feestdag tot het vullen van zijn regering en het Hooggerechtshof met aanhangers op een manier die zelfs Joe Biden, die al heel lang katholiek is, dat niet heeft gedaan.

Ongeveer 55% van de katholieken stemde in 2024 op Trump, volgens het Pew Research Center. Een onderzoek vorig jaar door Het katholieke project aan de Katholieke Universiteit van Amerika vond “een duidelijke generatieverschuiving weg van liberale zelfidentificatie” onder jonge predikanten. Bisdommen in het hele land rapporteerden het hoogste aantal bekeerlingen in decennia, waarvan velen aangetrokken werden door orthodox-katholieke figuren.

Maar het katholicisme van Trump hangt, net als al het andere in zijn leven, af van zijn loyaliteit. Zijn regering onttrok tientallen miljoenen aan federale fondsen van katholieke liefdadigheidsinstellingen omdat zij migranten helpen, ongeacht hun wettelijke status – iets wat de Amerikaanse katholieke kerk al meer dan een eeuw doet. Vance, zelf een katholieke bekeerling, beschuldigde de bisschoppen ervan ‘bezorgd te zijn over hun winsten’ omdat ze de stap en de deportatie van zijn baas, Leviathan, durfden te bekritiseren.

De Vrije Pers meldde ook dat de handlangers van Trump het pausdom van Avignon gebruikten – toen de 14e-eeuwse Franse koningen pausen uit het Vaticaan verbannen en van hen marionetten maakten – toen ze de ambassadeur van het Vaticaan beledigden.

Het terugwinnen van de geschiedenis is een obsessie van het Trump-regime, dus het ter sprake brengen van de middeleeuwse episode komt neer op het bedreigen van Leo om de zaken recht te zetten – of omgekeerd.

Dit maakt het standpunt van paus Leo tegen het moderne Babylon nog stoutmoediger. De belangrijkste rol van een paus is getuigen van de woorden van Christus, die meer zeggen over de zorg voor de zachtmoedigen en het toekeren van de andere wang dan over het voeren van oorlog.

De beste pausen, van Johannes XXIII tot Johannes Paulus II, wisten dat hun woorden een uitdaging waren voor alle mensen, gelovigen en niet-gelovigen, om een ​​betere wereld te creëren die de weg vrijmaakte voor de toekomstige wereld. Trump voert oorlog tegen zichzelf; Paus Leo spoort ons aan om op te komen voor iets anders dan onszelf.

Op dit punt in zijn regering lijkt Trump sterk op de Antichrist, die in het Tweede Boek Thessalonicenzen wordt beschreven als “de man van de zonde… de zoon van het verderf die zich verzet en zichzelf boven alles verheft.”

Paus Leo zou zijn verzet tegen Trump zeker nooit in zulke apocalyptische termen omschrijven. Maar zijn standpunt tegen de presidentiële tirannie was een oproep tot actie, vergelijkbaar met de oproep van Johannes Paulus II aan de vrije wereld om zich tegen het Sovjet-imperium te verzetten.

“Laten we elk verlangen naar conflict, overheersing en macht opgeven”, zei paus Leo tijdens Pasen, “en vragen God om Zijn vrede te schenken aan een wereld die verscheurd wordt door oorlog en gekenmerkt wordt door haat en onverschilligheid waardoor we ons hulpeloos voelen tegenover het kwaad.”

Amen, amen, amen.