Miljonair Robert Durst dacht dat hij zo’n vier decennia eerder met een gruwelijke misdaad was weggekomen toen hij uitglipte en de schokkende waarheid over zijn vermiste vrouw ontdekte.
Erfgenaam van de nalatenschap van Robert Durst hield een geheime moord ruim de helft van zijn leven – wat pas aan het licht kwam nadat hij een fout had gemaakt tijdens zijn deelname aan een documentaire.
Toen zijn vrouw Kathie in 1982 op 29-jarige leeftijd onder verwarrende omstandigheden verdween, ontkende hij alle aantijgingen en werd zij later wettelijk dood verklaard. Maar het is een onvoorspelbare magnaat die juridische stappen onderneemt tegen zijn broer om zijn deel van £ 50 miljoen te krijgen. familie rijkdomblijft in de schaduw van verdenking als potentiële moordenaar.
Hij was eerder vrijgesproken van de moord op een buurman en leidde een chaotisch leven, waarbij hij de banden met familieleden verbrak en herhaaldelijk detentie in en uit ging. Toen in 2000 de vertrouweling van Durst, Susan Berman, a misdaad schrijver, werd in de achterkant van de schedel geschoten in zijn huisje in Los Angeles.
Agenten ontdekten haar lichaam pas nadat er een anonieme brief arriveerde waarin stond dat er een “lichaam” was in Benedict Canyon 1527 in ‘Beverley’ Hills, waarin Beverly verkeerd was gespeld.
Opnieuw protesteerde Durst tegen zijn onschuld, maar zijn deelname aan de real-life documentaire ‘The Jinx’ in 2015 veranderde alles.
De crew van de show ontdekte een brief die Durst in maart 1998 aan Susan schreef, waarin hij Beverly ook verkeerd spelde als Beverley. Toen hij met dit bewijs werd geconfronteerd, ging hij naar de badkamer, blijkbaar vergetend dat zijn microfoon nog aan stond.
Hij werd betrapt terwijl hij in zichzelf mompelde: “Dat is het… ik ben gepakt”, voordat hij eraan toevoegde: “Wat een ramp. Wat heb ik gedaan?…Ik heb ze allemaal gedood, natuurlijk.”
Aangezien de vader van Berman een gangster was, werd zijn moord aanvankelijk onderzocht als een bende-executie, maar uit financiële gegevens bleek dat Durst hem $ 50.000 (£ 36.000) had gegeven, wat de bezorgdheid wekte dat hij zich misschien voorbereidde om bewijs tegen hem te leveren.
Durst werd in 2015 gearresteerd voor de moord op Berman, die samenviel met de uitzending van de laatste aflevering van de documentaire, waarin zijn moeilijke leven werd verkend.
Ze had maandenlang de arrestatie ontweken door zich voor te doen als een stomme vrouw in Texas, en werd gearresteerd nadat ze een broodje kip had gestolen, ondanks het feit dat ze duizenden ponden aan contant geld bij zich had.
Zijn juridische team voerde aan dat de tape was gemanipuleerd, maar het incident leidde tot hernieuwde belangstelling voor de cold cases eromheen.
Tijdens het proces beweerden aanklagers dat Berman van plan was aan de autoriteiten toe te geven dat hij Durst had geholpen de moord op zijn vrouw Kathie McCormack in 1982 te verdoezelen.
Tijdens het proces kampte hij met verschillende medische problemen, waaronder het oplopen van Covid-19, en verscheen hij regelmatig in een rolstoel.
Hij kreeg in september 2021 een levenslange gevangenisstraf voor de moord op haar en slechts een maand later dienden aanklagers ook een aanklacht tegen hem in wegens de moord op Kathie.
Familieleden van Kathleen Durst zeiden destijds in een verklaring: ‘Er gaat geen dag voorbij dat we niet aan onze mooie, intelligente en lieve zus, Kathleen, denken.
“Het is nu meer dan ooit duidelijk dat hij op 31 januari 1982 door Robert Durst werd vermoord in Westchester County, New York. Het bewijsmateriaal is overweldigend.
“Hoewel Durst nu veroordeeld is voor de moord op Susan Berman, die hem hielp de waarheid over Kathie’s dood te verbergen, wacht de familie McCormack nog steeds op gerechtigheid. Kathie wacht nog steeds op gerechtigheid.”
In ‘The Jinx’ benadrukt Durst dat zijn vermomming als stomme vrouw – waarin hij zijn hoofd schoor en een pruik droeg – bedoeld was om “media-aandacht” te vermijden rond het nieuwe onderzoek naar de verdwijning van zijn vrouw. Bloedvlekken in zijn appartement leidden tot zijn arrestatie, hoewel hij uit zelfverdedigingsgronden werd vrijgelaten.
Het hoofd van Black werd nooit gevonden en de aanklagers beschuldigden Durst ervan zijn lichaam in stukken te snijden en de stoffelijke resten in Galveston Bay te dumpen, waar zijn torso en afgehakte ledematen werden gevonden.
Durst komt uit een rijke familie als zoon van de New Yorkse vastgoedmagnaat Seymour Durst en broer van commerciële ontwikkelaar Douglas Durst.
Zijn vermogen wordt geschat op 65 miljoen dollar. Deze vastgoeddynastie heeft een brede portefeuille waaronder One World Trade Center in New York.
Hij raakte echter vervreemd van zijn familie nadat zijn broer was uitgekozen om het familie-imperium te leiden. Op de laatste foto van de moordenaar, genomen drie weken voordat hij in januari 2022 aan een hartaanval stierf, is te zien hoe hij ademt met behulp van een slangetje.
Eerder had zijn juridische team geprobeerd de procedure uit te stellen vanwege gezondheidscomplicaties, waaronder pijn op de borst, ademhalingsproblemen, ongemak door de katheter en een urineweginfectie die verband hield met blaaskanker.
Hij liep kort nadat hij zijn straf had gekregen Covid-19 op en had ziekenhuisbehandeling nodig. Zijn advocaat, Chip Lewis, zei dat de dood te wijten was aan natuurlijke oorzaken die voortkwamen uit verschillende gezondheidsproblemen.
