Een groep die veel van de rijkste landen ter wereld vertegenwoordigt, is woensdag overeengekomen om de grootste hoeveelheid noodoliereserves in haar geschiedenis vrij te geven, in een poging de gevolgen van de aardoliecrisis tegen te gaan. Iran eerst op energie markt en de stopzetting van vrachtvervoer door de Straat van Hormuz.
Dat heeft het Internationaal Energieagentschap gezegd hierdoor zouden 400 miljoen vaten olie beschikbaar komen uit de noodreserves van zijn leden, wat meer dan het dubbele is van de 182,7 miljoen vaten die de 32 lidstaten van het IEA in 2022 hebben vrijgegeven als reactie op de massale Russische invasie van Oekraïne.
“Dit is een belangrijke maatregel die erop gericht is de onmiddellijke impact van marktverstoringen te verminderen”, zegt Fatih Birol, de in Parijs gevestigde uitvoerend directeur van het IEA. “Maar voor alle duidelijkheid: het belangrijkste voor de terugkeer van stabiele olie- en gasstromen is de hervatting van de doorvoer door de Straat van Hormuz.”
Iran heeft commerciële schepen aanvallen aan de overkant van de Perzische Golf als reactie op Amerikaanse en Israëlische aanvallen, waarbij een campagne wordt opgevoerd om druk uit te oefenen op de olierijke regio De mondiale energieproblemen nemen toe en stopte effectief het vrachtverkeer in de smalle Straat van Hormuz, die ongeveer een vijfde van de olie van de Perzische Golf naar de Indische Oceaan vervoert. Iran heeft er ook één gerichte olievelden en raffinaderijen in de landen van de Arabische Golf, met als doel voldoende productie te genereren mondiaal economisch lijden om druk uit te oefenen op de VS en Israël om hun aanvallen te stoppen.
Volgens het IEA bedraagt het exportvolume van ruwe olie en geraffineerde producten momenteel minder dan 10% van het vooroorlogse niveau. Birol merkte op dat de situatie op de aardgasmarkt ook zeer uitdagend is, waarbij Azië de zwaarst getroffen regio is.
“Er zijn weinig opties om de verloren gegane LNG-ladingen uit Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten te vervangen”, zei hij. “De mondiale energievoorziening is met ongeveer 20% verminderd.”
De druk om de prijzen bij benzinestations te verlagen
De aankondiging van het IEA kwam een dag nadat de ministers van Energie van de Groep van Zeven – de toonaangevende industrielanden Canada, de Verenigde Staten, Frankrijk, Italië, Japan, Duitsland en Groot-Brittannië – in Parijs bijeenkwamen om te zoeken naar manieren om de prijzen te verlagen. Dit komt ook vlak voordat de leiders van de G7, waaronder de Amerikaanse president Donald Trump, elkaar woensdag ontmoeten via een videoconferentie.
In zijn inleidende opmerkingen via een videogesprek op woensdag prees de Franse president Emmanuel Macron het besluit van het IEA om noodolievoorraden vrij te geven. Hij zei dat het “zeer belangrijk” was om al het mogelijke te doen om de mondiale productie te verhogen en dat de 400 miljoen vaten gelijk stonden aan “20 dagen aan volume dat via de Straat van Hormuz werd geëxporteerd.”
Het door de G7-landen toegezegde bedrag alleen al dekt 70% van het totaal, inclusief 14,5 miljoen vaten die Frankrijk zal bijdragen, zei Macron, erop wijzend dat het IEA-besluit op G7-niveau werd voorbereid.
Maksim Sonin, een energiedirecteur die werkt bij het Hydrogen Initiative van Stanford University, zei dat de vrijgave een “stabiliserend effect op de korte termijn” zou hebben, maar dat dit zou afnemen als de oorlog voortduurt en de Straat van Hormuz feitelijk tot stilstand blijft komen.
“Het is geen wondermiddel om alles op te lossen”, zei Sonin. “Je moet het onderliggende probleem oplossen.”
Neil Crosby, vice-president van olieanalyse bij Sparta, dat de oliehandel volgt, zei dat hoewel de vrijgave groot was, het neerkwam op ‘een kleine pleister’.
“Dit scenario is door het grootste deel van de industrie altijd over het hoofd gezien: als we in een oorlog met Iran terechtkomen, zal de Amerikaanse marine ervoor zorgen dat Hormuz niet in de doofpot wordt gestopt”, zei Crosby. “En toen kwamen we daar en het was gesloten… Het was een regelrechte ramp.”
Olie volgt een kronkelende reis die weken kan duren van boorlocatie naar benzinestation. De olie moet door raffinaderijen gaan, waar het wordt omgezet in brandstof, voordat het via pijpleidingen en tankers naar terminals en vervolgens naar benzinestations wordt gestuurd.
Geen enkele beslissing heeft dus onmiddellijke impact.
Maar Kenneth Medlock, senior directeur van het Center for Energy Studies aan de Rice University, zei dat het vrijgeven van reserves de markten zou kalmeren, wilde prijsschommelingen zou voorkomen en de komende week tot lagere prijzen zou kunnen leiden. Er is echter een afweging verbonden aan het benutten van reserves.
‘Je hebt nu geen voorraad meer. Het is altijd een catch-22,’ zei Medlock. “Je verkoopt het vandaag, maar dat betekent dat je het morgen niet kunt verkopen omdat het niet op voorraad is.”
De lidstaten hebben hulp toegezegd
Duitsland, Oostenrijk en Japan zeiden woensdag vroeg dat ze een deel van de wapens zouden inleveren hun oliereserves in reactie op het verzoek van het IEA aan zijn leden om 400 miljoen vaten vrij te geven.
IEA-reserves werden in 1974 aangelegd na het Arabische olie-embargo, en de IEA-lidstaten beschikken momenteel over meer dan 1,2 miljard vaten openbare noodolievoorraden, en 600 miljoen vaten industriële voorraden die onder overheidsverplichtingen worden aangehouden.
De Duitse minister van Economie Katherina Reiche zei dat het IEA Duitsland heeft gevraagd 2,64 miljoen ton – ongeveer 19,7 miljoen vaten – van zijn oliereserves vrij te geven.
Hij zei dat het een paar dagen zou duren voordat de eerste hoeveelheid geleverd zou worden.
“Duitsland steunt het belangrijkste principe van wederzijdse solidariteit van het IEA”, zei Reiche.
De Duitse regering zei ook dat zij een beleid zou invoeren waardoor benzinestations in Duitsland de brandstofprijzen niet vaker dan één keer per dag mogen verhogen. De federale regering wil dit zo snel mogelijk invoeren, zei Reiche.
Het is nog niet duidelijk hoeveel olie Oostenrijk heeft vrijgegeven.
Vanaf maandag zijn in Oostenrijk prijsverhogingen bij tankstations slechts drie keer per week toegestaan, zei de Oostenrijkse minister van Economie, Wolfgang Hattmannsdorfer. Hij zei dat Oostenrijk een deel van zijn noodoliereserves vrijgeeft en zijn nationale strategische gasreserves uitbreidt, en voegde eraan toe: “Eén ding is duidelijk: in een crisis kunnen er geen winnaars zijn ten koste van forensen en bedrijven.”
IEA-landen hebben al vijf keer noodvoorraden uitgegeven: tijdens de Golfoorlog van 1990-1991, na de orkaan Katrina in 2005, tijdens de Libische burgeroorlog in 2011, en tweemaal na de orkaan Katrina. Russische invasie van Oekraïne.
—Door Samuel Petrequin en Kirsten Grieshaber, Associated Press
Associated Press-verslaggevers Matt Sedensky, Cathy Bussewitz, John Leicester en Sylvie Corbet hebben bijgedragen aan dit rapport.
