Jacub Dobes begon het seizoen als back-up doelverdediger voor de Montreal Canadiens, maar met vastberadenheid en vaardigheid is hij uitgegroeid tot een sleutelspeler voor het team. Met nog maar vier wedstrijden te gaan in de reguliere competitie heeft de rookie-netminder al 40 wedstrijden gespeeld, waarmee hij 28 van de 46 overwinningen van de Habs veiligstelde. Zijn huidige record is een indrukwekkend 28-8-4, vergezeld van een gemiddelde van 2,73 doelpunten tegen en een reddingspercentage van .904.
Sinds de Canadiens Marco Marciano als hun keeperscoach hebben aangesteld, heeft Dobes het goed gedaan, met een ongelooflijk record van 12-3-1 in 16 wedstrijden, een GAA van 2,44 en een savepercentage van 0,916. Deze coachwissel had onmiskenbaar invloed op de prestaties van Dobes, maar ook de beslissing van het team om hem als starter toe te vertrouwen speelde een belangrijke rol in zijn succes.
De nieuwste analyse van NHL Network-analist Mike Kelly benadrukt de aanzienlijke impact van Dobes op het seizoen van de Canadiens. Momenteel staat Montreal op de tweede plaats wat betreft doelpunten boven het gemiddelde (GSAE) met 17 doelpunten, alleen achter de New York Islanders, die 22 doelpunten hebben. Elf van die GSAE’s waren met name eigendom van Dobes, wat zijn cruciale rol in de defensieve inspanningen van het team illustreert.
De prestaties van de Dobes-koppeling, vooral in situaties met hoge druk, bevestigen de waarde ervan verder. Sinds 12 januari heeft hij een reddingspercentage van .942 behaald in derde periodes en verlengingen, waarmee hij op de derde plaats staat in de NHL voor reddingen gemaakt onder druk. Zijn vermogen om in moeilijke tijden de kalmte te bewaren, getuigt van zijn groeiende zelfvertrouwen en vaardigheden.
Hoewel hij misschien geen noemenswaardige stemmen heeft gekregen voor de Calder Trophy vanwege opvallende prestaties van onder meer Matthew Scaefer en een competitieve rookie-scoringsrace, blijft Dobes een hoogtepunt onder de beginnende doelverdedigers. Hij heeft zeven overwinningen meer behaald dan Yaroslav Askarov en staat op de tweede plaats onder de rookies in de GAA en het savepercentage onder degenen die minstens 30 wedstrijden hebben gespeeld.
Het is vermeldenswaard dat Calgary Flames-doelman Dustin Wolf, die als tweede eindigde in de Calder Trophy-stemming, vorig seizoen slechts 29 overwinningen behaalde – één minder dan Dobes tot nu toe. Met de play-offs in het verschiet heeft Dobes de Canadiens naar de postseason-strijd geleid, een prestatie die Wolf in zijn rookie-seizoen of twee niet heeft volbracht.
Naast zijn statistieken brengt Dobes een gevoel van zelfvertrouwen en branie mee in zijn goaltending. Zijn teamgenoten zagen een doelman die in zichzelf geloofde en in zijn vermogen om de overwinning veilig te stellen, ongeacht de tegenstander. Deze immateriële kwaliteiten zijn van onschatbare waarde nu de Canadiens proberen door te gaan naar de play-offs.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
