“Het gaat om de mensen om je heen en de werkomgeving”: Team Liquid nAts bij VCT EMEA Kickoff

Tijdens het lopende VCT-seizoen 2026 was Ayaz’nAt‘Akhmetshin en Kamil’JIJ‘ Frąckowiak is het enige overgebleven lid van de line-up van Team Liquid voor 2025.

In een exclusief interview met Esports Insider legde de in-game leider (IGL) uit waarom hij zelfverzekerd blijft ondanks de enorme roosterwijzigingen bij Team Liquid.

“Ik denk niet dat het een kwestie is van welk rooster beter is. Ik denk dat het gaat om de mensen om je heen en de werkomgeving, ik denk dat het op dit moment heel goed is”, nAts vertelde Esports Insider.

Door verschillende roosterwijzigingen en rolwisselingen heeft het Russische VALORANT-icoon zichzelf gevestigd als een van de best presterende teams in EMEA, waarmee hij jaar na jaar zijn consistentie en leiderschapskwaliteiten bewijst.

Afkomstig uit de competitieve Counter-Strike-scene, heeft nAts de VALORANT Masters Berlin 2021-trofee in de wacht gesleept en werd vervolgens de eerste tweede plaats in VALORANT Champions.

Bovendien heeft hij, sinds hij eind 2022 bij Team Liquid kwam, twee regionale titels veiliggesteld en zijn team naar vijf wereldwijde evenementen geleid. Onlangs begon hij aan zijn vierde competitieve seizoen onder de vlag van Team Liquid.

Ondanks een roosterwijziging halverwege het seizoen bleef Team Liquid vorig jaar tot de top drie van EMEA-teams behoren en kwalificeerde zich voor alle drie de mondiale competities.

Een van de sterkste selectiecomponenten is Georgio ‘Keiko‘ Sanassy, ​​die in 2024 bij Team Liquid kwam als belangrijkste duellistspeler. Vorig jaar stapte de Engelsman over naar de rol van secundaire roker/duelder, waar hij indruk maakte met zijn slimme gebruik van nut en hoge fragging-potentieel.

Tijdens het recente laagseizoen; Echter Keiko Team Liquid verlaten ter vervanging van de gepensioneerde kampioenenwinnaar Sam ‘van 2025zom‘O bij NRG. Team Liquid kiest Wayne’Wayne‘ Chang als vervanger voor Keiko, die nu de eerste Pacific-speler van Team Liquid is die meedoet aan VCT EMEA.

“Ik bedoel, ik was het niet, het was de technische staf die hem bekritiseerde”, vertelde nAts aan Esports Insider. “Ik bedoel, we hebben een aantal van zijn VOD’s bekeken en ik denk dat hij zijn rol over het algemeen heel goed vervult en dat hij een zeer getalenteerde speler uit een ander gebied is. Toen we de kans kregen, hebben we daarom besloten om er gebruik van te maken.”

De heropbouw van Team Liquid voor VCT 2026 gaat over meer dan alleen het vervangen van Keiko. EMEA-veteraan Semyon’paars0‘Borchev en voormalig Team Heretic duellist Dominykas’MiniBoo‘Lukaševičius komt in de plaats van Patryk’patiTek‘Fabrowski en Nikita’Trexx‘ Tsjerednitsjenko.

Deze nieuwe variabelen lijken een rolverandering te hebben veroorzaakt voor de kamo, die voorheen de rol van primaire duellist in de opstelling vervulde. Voor het seizoen 2026 is Kamo echter overgestapt naar de positie van scouting-initiatiefnemer, waarbij hij de duellistische taken overdraagt ​​aan purp0 en MiniBoo.

“Ik denk dat het een beetje, ik zou niet zeggen, vergelijkbaar is met wat we vorig jaar met Keiko deden”, aldus nAts over de rolverandering.

“Omdat hij ook de belangrijkste duellist is in 2024. En vorig jaar hebben we de manier waarop hij het spel speelt en zijn rol echt veranderd. Hoewel hij nog steeds de dubbele duellist speelt, zijn de zaken anders. Dus ik zou hier hetzelfde zeggen met sommige spelers. We proberen verschillende dingen op basis van de kracht van de speler.”

Als EMEA-vertegenwoordiger bij Champions 2025 deed Team Liquid mee Opening van VCT EMEA 2026 in de tweede ronde van de bovenste beugel. Echter, elftal openingsreeks op 23 januari is geen gemakkelijke zaak.

Omdat Wayne met Visa-problemen te maken kreeg en later dan verwacht in Berlijn aankwam, koos Team Liquid ervoor om met Kimmie te spelen.Trap‘Laasner als een vervanging. Volgens nAts heeft de selectie nog maar een paar weken getraind met een vijfde tijdelijk lid.

“Dat willen we niet. We hopen met een compleet roster te kunnen spelen”, aldus de speler uit Rusland.

Bevechten van nieuw terrein in EMEA superteamTeam Vitality, Team Liquid verloor de best-of-three series met een score van 1-2. Het was echter niet allemaal somberheid en onheil toen Team Liquid zijn eerste wedstrijd bij Pearl won met een onconventionele keuze voor Brimstone.

Op de vraag welke theorie er achter de keuze zat voor Brimstone boven Astra, de meest voorkomende roker bij Pearl, antwoordde nAts:

“We proberen gewoon iets nieuws. We proberen gewoon te vinden wat het beste werkt voor onze speelstijl. En Brimstone is voorlopig het meest comfortabel, terwijl Astra waarschijnlijk de beste controller op de kaart is.”

IGL bevestigde ook dat Wayne waarschijnlijk met zijn nieuwe team het podium zal betreden voor Team Liquid’s tweede wedstrijd van het seizoen.

Team Liquid ontmoet Karmine Corp op 27 januari om 16.00 uur BST in de VCT EMEA Kickoff-middenmoot. De wedstrijd wordt uitgezonden op de officiële website van de competitie Trek En YouTube kanaal.