Nancy Guthrie werd blijkbaar ontvoerd slechts enkele minuten nadat de beveiligingscamera’s in haar huis waren uitgeschakeld, volgens een nieuwe tijdlijn die ambtenaren in de zaak donderdag deelden.
De nieuwe feiten – waaronder dat het bloed dat in haar huis werd gevonden, toebehoorde aan de 84-jarige vrouw – werden de dag na haar kinderen gedeeld. een wanhopig pleidooi gehouden aan mogelijke ontvoerders of ontvoerders om met hen te communiceren.
Ambtenaren kondigden ook een beloning van $50.000 aan voor informatie die zou leiden tot de terugvordering van de moeder van “Today”-presentator Savannah Guthrie of een arrestatie en veroordeling in de zaak.
“Op dit moment denken we dat Nancy er nog steeds is. We willen haar thuis”, zei sheriff Chris Nanos van Pima County donderdag op een persconferentie. Hij zei dat een groot team van lokale en federale partners nog steeds ‘de klok rond aan het werk was’.
In een betraande video gepost op Instagram Woensdagavond pleitten Savannah Guthrie en haar twee broers en zussen voor de terugkeer van hun moeder en leken ze open te staan voor communicatie met hun ontvoerders over een mogelijk losgeld.
“We leven in een wereld waar geluid en beeld gemakkelijk kunnen worden gemanipuleerd. We moeten zonder enige twijfel weten dat hij leeft en dat je hem hebt”, zei Savannah Guthrie. “We willen graag van u horen, en we zijn er klaar voor. Neem alstublieft contact met ons op.”
De hartverscheurende video is de nieuwste ontwikkeling in een zaak die de aandacht van het land heeft getrokken – waarbij vermeend losgeld naar de media is gestuurd en de president heeft aangeboden middelen te mobiliseren om te helpen – terwijl fanatici en misdaadexperts in realtime speculeren over de whodunnit.
Nancy Guthrie werd zondagochtend voor het eerst als vermist opgegeven vanuit haar huis in de omgeving van Tucson, nadat ze niet opdaagde voor de kerk. De familie en functionarissen waren direct op de hoogte van de verdachte omstandigheden, waarbij de 84-jarige man niet kon worden gevonden, maar zijn belangrijke bezittingen – mobiele telefoon, portemonnee, auto en medicijnen – nog thuis lagen. Zijn familie zag hem zaterdagavond rond 21.30 uur voor het laatst, zeiden ambtenaren.
Hoewel hij gezond van geest was, had Guthrie een lichamelijke aandoening waardoor hij geen lange afstanden kon lopen en moest hij dagelijks medicijnen slikken die hij niet leek te kunnen doen.
Er waren ook aanwijzingen dat iemand het huis was binnengedrongen, volgens een wetshandhavingsbron die niet bevoegd was om de zaak publiekelijk te bespreken. Beelden beoordeeld door The Times tonen een bloedspoor bij de voordeur van het huis.
Ambtenaren zeiden dat ze geloofden dat hij “tegen zijn wil uit zijn huis gehaald.”
Verschillende nieuwsuitzendingen meldden ook mogelijke ontvangst losgeldbriefje vroeg om geld in ruil voor de vrijlating van Nancy Guthrie. De sheriffafdeling van Pima County zei op de hoogte te zijn van het briefje, maar de authenticiteit ervan niet te verifiëren.
Terwijl Guthrie zijn moeder beschrijft in een video-oproep, pleit hij voor de menselijkheid van de ontvoerders van zijn moeder.
‘Hij hield van plezier en avontuur. Hij was een trouwe vriend. Hij was vol vriendelijkheid en kennis. Praat met hem, en je zult het zien,’ zei Guthrie door tranen heen.
Ze herhaalde ook dat haar moeder geen behandeling had ondergaan, dus dat ze ‘moest overleven en dat ze het nodig had om niet te lijden’.
Deskundigen noemen de zaak des te uitzonderlijker, vanwege de omstandigheden, maar ook vanwege de beslissingen van onderzoekers.
De gepensioneerde LAPD-luitenant Adam Bercovici, die toezicht hield op de speciale onderzoeksafdeling van de afdeling Robbery-Homicide Division, die ontvoeringen bestrijkt, zei dat de algemene richtlijnen voor de behandeling van dergelijke gevallen niet langer van toepassing zijn omdat wetshandhavers doorgaans proberen de betrokkenheid bij of de achtervolging van verdachten niet te delen.
Bercovici zei dat hij verrast was dat lokale functionarissen Guthrie aanvankelijk ‘vermist’ noemden, ook al was er enig eerste bewijs dat op een ontvoering wees. Hij was ook verrast toen hij zag dat rechercheurs naar de plaats delict terugkeerden nadat ze aanvankelijk het huis hadden ontruimd, blijkbaar bezig met het verzamelen van aanvullend bewijsmateriaal nadat de familie vermoedelijk was teruggekeerd en verslaggevers overal in het pand waren.
“Het lijkt op iets dat in de jaren veertig gebeurde, met ontvoeringen die in het openbaar plaatsvonden en die in de media werden gerapporteerd,” zei Bercovici. Wat ook verrassend was, zei hij, was dat de vermoedelijke ontvoerders het losgeld naar de media stuurden en niet rechtstreeks naar de familie of iemand die het zich kon veroorloven om te betalen.
Hoewel ongebruikelijk, zei Horace Frank, een voormalig assistent-chef van de politie van Los Angeles die toezicht hield op het ontvoeringsonderzoek, dat hij blij was dat de hele plaat niet voor het publiek was vrijgegeven.
Gezien de omstandigheden begrijpt hij waarom de familie het videoverzoek deed.
“Ze doen een beroep op de menselijkheid van wie de ontvoerder ook is of iemand die bepaalde kennis heeft”, zei Frank. ‘Je probeert het de mensen hierachter moeilijk te maken.’
Ook de broers Guthrie in de video spreken hun moeder rechtstreeks aan.
‘Mama, als je luistert, willen we dat je naar huis komt,’ zei Annie Guthrie. “Wij hebben je gemist.”
“We zullen niet rusten, uw kinderen zullen niet rusten totdat we weer samen zijn”, zei Savannah Guthrie.
