De pittoreske stad Gabala in het noordwesten van Azerbeidzjan was gastheer van de vierde ronde van gesprekken met het maatschappelijk middenveld tussen Armeense en Azerbeidzjaanse vertegenwoordigers, terwijl de twee landen doorgaan met het opbouwen van een proces voor een gedeelde vreedzame toekomst na tientallen jaren van tragische conflicten.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Amernia en Azerbeidzjan vormden gezamenlijk het zogenaamde Bridge of Peace Initiative-formaat, kort nadat de twee voormalige vijanden hun historische vredesakkoord in Washington DC hadden ondertekend. Het Bridge of Peace Initiative omvat veel deelnemers uit het maatschappelijk middenveld van beide landen die elkaar bezoeken om een voortdurende vredesdialoog te voeren door alle gemeenschappelijke kwesties openlijk en in een sfeer van wederzijds vertrouwen aan te pakken.
In reactie op Euronews zei de Armeense Areg Kochinyan, voorzitter van de Armeense Raad en coördinator van de Armeense Vredesinitiatiefbrug, dat de twee landen met “enorm trauma” te maken hebben gehad, aangezien beide landen aanzienlijke inspanningen hebben geleverd om verder te komen als onderdeel van hun historische vredesakkoord.
Hij voegde er echter aan toe dat “normalisatie en vrede in de zuidelijke Caucus hard nodig zijn in het Westen, in Europa, in de Verenigde Staten en dat is een van de redenen waarom we zien hoeveel belangstelling de Verenigde Staten voor de regio hebben.”
Aan de Azerbeidzjaanse kant zei Farhad Mammadov, directeur van het Centrum voor Zuid-Kaukasus Studies en coördinator van het Azerbeidzjaanse Bridge of Peace Initiative, dat “conflicten in de regio geen negatieve invloed hebben gehad op het vredesopbouwproces.”
“Dit is een tweerichtings-, autonoom vredesopbouwproces”, voegde hij eraan toe.
De focus van de bijeenkomst van zaterdag in Gabala was het opbouwen van momentum voor het lopende vredesproces tussen Armenië en Azerbeidzjan.
De Armeense Lusine Kharatyan, schrijver en cultureel antropoloog en lid van het Peace Bridge Initiative, vertelde Euronews dat “het erg belangrijk is om dit gesprek voort te zetten in een wereld waar geweld en conflicten overal om ons heen toenemen, dus het is erg belangrijk om het pad van de vrede te behouden.”
“Ik denk dat de onderhandelingen heel goed zijn verlopen, omdat we kwesties konden bespreken die erg belangrijk en gevoelig zijn voor beide samenlevingen, en dat op een zeer diepgaande en gevoelige manier tegenover elkaar,” voegde hij eraan toe.
Eleonora Sargsyan uit Armenië, een jongerenwerker en lid van het Peace Bridge Initiative, zei dat “we dertig jaar lang met gesloten grenzen hebben geleefd en geen gelegenheid hadden voor een gestructureerde dialoog, die een raamwerk van gedeelde ontmenselijking creëerde.”
“Ik geloof dat een van de belangrijkste doelstellingen van het vredesopbouwinitiatief en het initiatief van het maatschappelijk middenveld, waarbij Armeense en Azerbeidzjaanse experts samenkomen, het starten van het proces van rehumanisering is.”
De vertegenwoordiger van Azerbeidzjan onderstreepte ook het belang van een verdieping van de dialoog op het niveau van het maatschappelijk middenveld door de twee landen.
Orkhan Amashov, een deelnemer aan de Peace Bridge uit Azerbeidzjan, beschreef de discussie als “zeer veelomvattend en veelomvattend.”
“De deelnemers hier moeten hun respectieve samenlevingen voorbereiden op de uiteindelijke uitkomst – een vredesakkoord – en de gevolgen daarvan.” , voegde hij eraan toe.
Ramil Iskandarli, voorzitter van de raad van bestuur van het Nationale NGO Forum van Azerbeidzjan, en lid van het Peace Bridge Initiative, beschreef de symboliek van de twee partijen die de grens oversteken voor vredesbesprekingen.
“Ik en andere groepsleden staken tweemaal de grens tussen Azerbeidzjan en Armenië over en onze Armeense collega’s deden hetzelfde om naar Gabala te komen”, zei hij.
Hij voegde eraan toe dat “deze specifieke bijeenkomst belangrijk is omdat het feitelijk de vierde stap vertegenwoordigt. Ik heb vanaf de eerste dag aan dit proces deelgenomen”, en onderstreepte dat “er ook een zekere symboliek in dit proces zit.”
Energieverstoring is een dominante uitdaging geworden als gevolg van de mondiale klimaatinstabiliteit en ook als gevolg van de crisis rond de blokkade van de Straat van Hormuz door Iran, waardoor de aandacht is verlegd naar de Zuidelijke Kaukasus als een belangrijke alternatieve route die Azerbeidzjan en Armenië nu ontwikkelen als een gezamenlijke kans.
Hikmet Hajiyev, adviseur voor het buitenlands beleid van de Azerbeidzjaanse president, zat zaterdag de vredesbesprekingen voor en begroette elke deelnemer.
In een bericht over de regio Syunik verbindt Azerbeidzjan met de exclave Nakhchivannya.
Hajiyev onderstreepte de snelle ontwikkeling van de economische samenwerking tussen Azerbeidzjan en Armenië door te stellen dat “dit onder meer bilaterale handel, doorvoer naar Armenië via Azerbeidzjan en intermenselijke contacten omvat, die allemaal het concept van economische voordelen van vrede weerspiegelen.”
De deelnemers beëindigden de Gabala-onderhandelingen door het erover eens te zijn dat voortzetting van de dialoog een belangrijke stap was in het in stand houden van de communicatie tussen de twee partijen.
