Paramount heeft de lat hoger gelegd in zijn bod op Warner Bros. Discovery en verhoogt zijn bod op het actief met steun van staatsinvesteringsfondsen uit het Midden-Oosten, waaronder Saoedi-Arabië, terwijl rivaal Comcast de oprichting van een nieuwe entertainmententiteit heeft voorgesteld.
In plaats van contant geld aan te bieden, stelde Comcast voor om NBCUniversal samen te voegen met HBO en film- en televisiestudio Warner Bros. om een afzonderlijk, op zichzelf staand entertainmentbedrijf te vormen, volgens mensen die bekend waren met het aanbod maar niet bevoegd waren om commentaar te geven.
Een dergelijke combinatie zou een sterke filmstudio, een uitgebreide bibliotheek en midstream-streamingdiensten, Warner’s HBO Max en NBCUniversal’s Peacock, combineren. Dit geeft de themaparken van Universal veel favoriete personages, waaronder Batman, Harry Potter en Sheldon Cooper, om nieuwe attracties te bouwen.
Comcast, dat een controlerend belang zal behouden, heeft geen belang bij het overnemen van de basiskabelkanalen van Warner.
Vertegenwoordigers van Paramount, Comcast, Netflix en Warner Bros. Discovery weigerden commentaar te geven, daarbij verwijzend naar de vertrouwelijkheid van het aanbod.
Comcast, Netflix en Paramount dienden elk voorstellen voor de tweede ronde in Bankier Warner Maandag. Warner Bros. Discovery hoopt deze maand een winnaar voor de veiling te selecteren.
Paramount, gecontroleerd door Oracle-medeoprichter Larry Ellison en zijn familie, achtervolgt Warner Bros. Discovery sinds september — een maand na bmiljardairfamilie neemt de sleutels van Paramount van voormalig eigenaar Shari Redstone.
Met zijn nieuwste aanbod, Paramount hoopt concurrerend te blijven met een grotendeels contant bod van streaminggigant Netflix, die geïnteresseerd is in Warner Bros.’ een tijdloos intellectueel eigendom en een prestigieus studiolandgoed van 110 hectare in Burbank.
Het bedrag van het bod was dinsdag onduidelijk.
Analisten zeggen echter dat de verschillende combinaties ervoor kunnen zorgen dat Warner Bros. Discovery bijna 70 miljard dollar waard is – drie keer zoveel het handelsniveau van het bedrijf begin september.
Paramount is de enige bieder die geïnteresseerd is in het opslokken van Warners kabelkanaalportfolio, dat CNN, TNT, Food Network, Cartoon Network en TLC omvat.
Het aanbod van Paramount voorziet in schuldfinanciering van Apollo Global Management en staatsinvesteringsfondsen uit Saoedi-Arabië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten, zeiden mensen met kennis. Als Paramount de Warner-veiling wint, zullen de familie Ellison en RedBird Capital Partners de meerderheidsbelangen in het megabedrijf behouden.
Investeerders uit het Midden-Oosten zullen slechts een klein aandeel bezitten, zei een van de deskundige mensen.
Variatie en Bloomberg meldde eerder de betrokkenheid van het vermogensfonds uit het Midden-Oosten bij het bod van Paramount. Bloomberg rapporteerde voor het eerst op Comcaststructuur bieden.
Elke dealconfiguratie zal te maken krijgen met intensief toezicht door de toezichthouders.
President Trump beschouwt Larry Ellison als een vriend, dus de voorgestelde overname van Warner door Paramount kan een grote bedreiging vormen soepel toezichtproces in de VS De president heeft aangegeven dat hij de voorkeur zou geven aan Ellison-controle over CBS – onderdeel van Paramount – en CNN, dat eigendom is van Warner Bros. Discovery.
Door Paramount Pictures en Warner Bros. te combineren, krijgt het bedrijf ongeveer 30% van de binnenlandse box office van de film.
Toch zouden buitenlandse toezichthouders verrast kunnen worden door een deal waar Trump hard voor aandringt, om nog maar te zwijgen van een deal waarbij Saoedische investeerders betrokken zijn in een grote entertainmententiteit die eigenaar is van CNN, een van de grootste nieuwsorganisaties ter wereld.
Vorige maand, technologie-expert David Ellison, voorzitter en CEO van Paramountwas te gast bij een diner in het Witte Huis ter ere van de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman.
Dat staatsdiner – zeven jaar nadat bin Salman als een paria werd beschouwd na de moord op journalist Jamal Khashoggi – wat de steeds hartelijkere banden van Washington met de Saoedische koninklijke familie onderstreept.
Maar elke deal zou ook onderworpen zijn aan toezichthouders in Europa en Azië.
Comcast zal te maken krijgen met een zeer moeilijk regelgevingstraject.
Het bedrijf uit Philadelphia wordt gecontroleerd door kabelmagnaat Brian Roberts, die al lang de minachting van Trump voelt, deels vanwege het feit dat zijn bedrijf eigenaar is van de liberaal georiënteerde nieuwszender MS NOW. voorheen bekend als MSNBC. Comcast bevindt zich in het proces van verzelfstandiging MS NOW en andere kabelkanalen in een nieuw bedrijf genaamd Versant.
Sommige waarnemers zijn echter van mening dat de ontkenning van Trump voldoende zal zijn om de goedkeuring door het ministerie van Justitie van Comcasts overname van Warner Bros.
Het bod van Netflix heeft ook aanleiding gegeven tot bezorgdheid over de antitrustwetgeving.
“Als Netflix Warner Bros. overneemt, zullen de streamingoorlogen voorbij zijn”, schreven media-analisten van Bank of America deze week in een rapport. “Netflix zal de onbetwiste mondiale kracht van Hollywood worden, zelfs buiten zijn huidige positie.”
De streamingpionier uit Los Gatos, Californië heeft wereldwijd meer dan 300 miljoen abonnees. Het toevoegen van HBO Max zou het bedrijf 70 miljoen extra opleveren, wat concurrerende diensten in de schaduw zou stellen.
“Netflix heeft momenteel een ongeëvenaarde marktmacht”, schreef de Amerikaanse vertegenwoordiger Darrell Issa (R-Bonsall) vorige maand in een brief aan het Amerikaanse Atty. Generaal Pam Bondi, wiens afdeling toezicht zal houden op de herziening van de deal.
“Het toevoegen van de ‘Prime content-rechten’ van HBO Max- en Warner Bros.-abonnees zou deze positie verder versterken, waardoor de gecombineerde entiteit naar verluidt naar een aandeel van meer dan 30 procent van de streamingmarkt zou gaan: een drempel die traditioneel als problematisch wordt beschouwd onder de antitrustwetgeving”, schreef Issa.
