Soldaten verschenen op de staatstelevisie in Guinee-Bissau om te zeggen dat het leger van het land de macht had gegrepen, en beschuldigden de president van het land van inmenging in de verkiezingen van zondag toen hij onthulde dat hij “afgezet” was.
Militair woordvoerder Dinis N’Tchama zei in een verklaring dat het leger had besloten “de president van de republiek onmiddellijk omver te werpen” en alle overheidsinstellingen op te schorten.
Hij zei dat de actie een reactie was op ‘de ontdekking van een lopend plan’ dat volgens hem tot doel had het land te destabiliseren door te proberen ‘de verkiezingsresultaten te manipuleren’.
“Het plan is ontworpen door verschillende nationale politici met deelname van bekende drugsbaronnen, maar ook van binnenlandse en buitenlandse burgers”, zei N’Tchama, maar gaf geen verdere details.
Het land is een centrum geworden voor de drugshandel tussen Latijns-Amerika en Europa.
Het verkiezingsproces werd onmiddellijk stopgezet, samen met de media-activiteit, terwijl de grenzen van het land gesloten waren, zei hij.
De president van Guinee-Bissau, Umaro Sissoco Embaló, zei tegen het Franse televisienetwerk France 24: “Ik ben afgezet.”
Het Franse nieuwskanaal Jeune Afrique citeerde Embaló die zei dat hij was gearresteerd tijdens wat het een staatsgreep noemde onder leiding van de militaire stafchef, maar dat hij geen geweld had meegemaakt.
Een internationale verkiezingswaarnemer vertelde Associated Press dat de president “met mensen heeft gesproken die zeggen dat hij door het leger wordt vastgehouden”.
Woensdag rond het middaguur werden geweerschoten gehoord in de buurt van het presidentiële paleis in de hoofdstad Bissau.
Een paleisfunctionaris zei dat een groep gewapende mannen het gebouw probeerde aan te vallen, wat leidde tot een vuurgevecht met bewakers.
Er werden ook geweerschoten gehoord rond het kantoor van de nationale verkiezingscommissie, zei een functionaris van het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Beide bronnen spraken op voorwaarde van anonimiteit.
Wegen die naar het paleis leidden waren afgesloten en de controleposten werden bemand door zwaarbewapende en gemaskerde soldaten, zei een AP-verslaggever.
Ondertussen claimden Embaló en oppositiekandidaat Fernando Dias da Costa dinsdag allebei de overwinning bij de presidents- en parlementsverkiezingen van zondag, hoewel officiële tussentijdse resultaten pas donderdag worden verwacht.
Lees meer op Sky News:
De man gaf toe een voetbalfan te hebben geslagen
Brand verwoestte hoge gebouwen
Protest van het boerenparlement
Embaló, die in februari 2020 werd verkozen, zou begin dit jaar aftreden na een ambtstermijn van vijf jaar.
De stemming werd door de hoogste rechtbank van het land verlengd tot 4 september, maar de stemming werd uitgesteld tot deze maand.
Guinee-Bissau heeft sinds de onafhankelijkheid in 1974 vier staatsgrepen en een aantal pogingen tot staatsgreep meegemaakt, waaronder één die vorige maand werd gemeld.
