In een indrukwekkend vertoon van vaardigheid en teamwerk scoorden Jake Guentzel en Gage Goncalves elk twee doelpunten, waardoor de Tampa Bay Lightning donderdagavond naar een beslissende 4-1 overwinning op de Detroit Red Wings leidde. Doelman Andrei Vasilevskiy probeerde 23 schoten, waarmee hij de Lightning hielp hun derde overwinning in de laatste negen wedstrijden sinds de Olympische pauze veilig te stellen, waardoor ze dichter bij de top van de Atlantic Division kwamen.
Brayden Point en Nikita Kucherov speelden een belangrijke rol in de aanvallende inspanning en droegen elk twee assists bij. De Lightning staan nu slechts twee punten achter op de Buffalo Sabres in het klassement van de divisie, wat hun vastberadenheid laat zien om hogerop te komen op de ranglijst naarmate het seizoen vordert.
Ondertussen hadden de Red Wings moeite om hun houvast te vinden, waarbij JT Compher hun enige doelpunt scoorde, terwijl doelverdediger John Gibson 28 schoten kreeg en 24 reddingen maakte. Detroit heeft nu slechts één overwinning behaald in de laatste vijf wedstrijden, en handhaaft daarmee hun nummer 1 wildcard-plek. 1 in de Eastern Conference ondanks hun recente uitdagingen.
De wedstrijd nam vroeg in de tweede helft een beslissende wending toen Tampa Bay profiteerde van een powerplay. Guentzel nam een backhandpass van Kucherov, manoeuvreerde zich een weg door de verdediging en scoorde slechts 49 seconden, waardoor de Lightning op 1-0 voorsprong kwam.
Naarmate de derde periode vorderde, breidde Tampa Bay hun voorsprong uit tot slechts 1:35. Een schot van Brayden Point ketste af via de scheenbeschermers van Ben Chiarot en vervolgens via de schaats van Goncalves, waardoor de Lightning twee voorsprong kreeg. De Red Wings vochten terug, waarbij Compher het schot van Alex DeBrincat om 7:05 uur in het net omleidde, waardoor het gat kleiner werd.
Goncalves sloeg echter opnieuw toe en richtte een nieuw schot van Point om met nog 3:38 te gaan, waardoor de voorsprong van twee doelpunten werd hersteld. Guentzel sloot de score af met een empty-netter met nog 3:05 over in de wedstrijd, waarmee de Lightning-overwinning werd bezegeld.
De Red Wings zullen proberen terug te stuiteren als ze zaterdag naar Dallas vertrekken, terwijl de Lightning zich voorbereiden om op dezelfde dag gastheer te zijn van de Carolina Hurricanes.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
