Xbox voert grote veranderingen door aan de top van de bedrijfsladder.
IGN meldde vrijdagmiddag het verrassende nieuws dat Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, met ingang van maandag 23 februari met pensioen gaat. Daarnaast zei Xbox-president Sarah Bond, die onlangs bevestigd enkele belangrijke details over de volgende Xbox-console in een interview met Mashable, heeft ook ontslag genomen bij het bedrijf. Spencer is sinds het midden van de jaren 2010 leider bij Xbox en hield toezicht op de verschuiving van het merk naar een op abonnementen gebaseerd bedrijf met Game Pass. Bond wordt ondertussen algemeen gezien als de troonopvolger van Spencer bij het bedrijf, en is de afgelopen jaren een veelvoorkomend publiek gezicht geweest voor Xbox.
De vervanger van Spencer aan de top van de Xbox-divisie zal Asha Sharma zijn, die momenteel het CoreAI-product van Microsoft leidt en weinig ervaring lijkt te hebben in de gamingbranche. Volgens IGN was Sharma voorheen een leidinggevende bij Meta en Instacart. Hij zal nauw samenwerken met Matt Booty, hoofd van Xbox Game Studios, die is gepromoveerd tot Chief Content Officer. In een e-mail aan de medewerkers zei Spencer dat dit al sinds afgelopen herfst in de maak is.
Top breekbare verhalen
Deze tweet is momenteel niet beschikbaar. Mogelijk wordt deze geladen of is deze verwijderd.
“Afgelopen herfst deelde ik met (Microsoft CEO Satya Nadella) dat ik erover nadacht een stap terug te doen en aan het volgende hoofdstuk van mijn leven te beginnen. Sindsdien hebben we onze aanpak van deze transitie afgestemd op de intentie, waardoor stabiliteit is gewaarborgd en de basis die we hebben gebouwd wordt versterkt”, schreef Spencer volgens IGN. “Xbox is meer dan een bedrijf. Het is een dynamische gemeenschap van spelers, makers en teams die veel waarde hechten aan wat we bouwen en hoe we het bouwen. En Xbox verdient een doordacht, doelbewust plan voor de toekomst.”
Naast zijn rol bij het onderhouden van Xbox via Game Pass-abonnementen, zal Spencer ook herinnerd worden vanwege het toezicht op de divisie, die de afgelopen jaren een grote overnamegolf heeft gedaan. Xbox’s blockbuster-aankoop van Bethesda en activering vond plaats onder toezicht van Spencer, waardoor Microsoft een enorm portfolio aan franchises kreeg om mee te werken, althans in theorie.
Er zal de komende dagen en weken zeker veel nieuws zijn over welke impact dit allemaal zal hebben op Xbox, maar gezien de algemene ontwikkeling van het merk in het afgelopen jaar zal er veel gespeculeerd worden dat dit geen positieve ontwikkeling is. De verkoop van Xbox-consoles hapert al een tijdje, terwijl first-party softwaretitels dat wel doen Erkend En De buitenwerelden 2 voldeed niet aan de verkoopverwachtingen vorig jaar. Bovendien heeft ten minste een deel van het gamingpubliek het Xbox-merk afgewezen vanwege de recente integratie ervan in Xbox Lijst met BDS-boycots als resultaat van het voortdurende technologiepartnerschap van Microsoft met het Israëlische leger.
Met andere woorden: Xbox verkeert al een tijdje in financiële en reputatie-achteruitgang. Nu is het aan Sharma en Booty om het te repareren.
