Gepubliceerd op
Groot-Brittannië heeft een vergunning afgegeven waarmee 2,8 miljard euro uit de verkoop van Chelsea Football Club door Roman Abramovich kan worden overgemaakt naar humanitaire doelen in Oekraïne. Daarmee wordt de Russische oligarch gewaarschuwd dat hij gerechtelijke stappen zal ondernemen als hij daar niet aan voldoet, zei premier Keir Starmer woensdag tegen het Lagerhuis.
“De tijd dringt voor Roman Abramovich om de belofte na te komen die hij heeft gedaan toen Chelsea FC werd verkocht en £2,5 miljard (€2,8 miljard) over te maken naar humanitaire doelen in Oekraïne”, aldus Starmer.
“Deze regering is bereid om dit via de rechtbanken af te dwingen, zodat elke cent terecht kan komen bij degenen wier levens verscheurd zijn door de illegale oorlog van Poetin.”
Volgens de nieuwe vergunning moeten de ingezamelde gelden naar humanitaire doeleinden in Oekraïne gaan, maar toekomstige winsten kunnen op grotere schaal worden besteed aan slachtoffers van conflicten over de hele wereld. Deze fondsen kunnen echter geen voordelen bieden aan Abramovich of andere personen die door sancties worden getroffen.
Buiten het zicht van het publiek
Groot-Brittannië heeft Abramovich gesanctioneerd in zijn harde optreden tegen de Russische oligarchen na de grootschalige invasie van Oekraïne in Moskou in 2022, wat leidde tot een haast om voetbalclubs uit de Engelse Premier League te verkopen.
Sindsdien zijn de fondsen bevroren, te midden van vastgelopen onderhandelingen met de Russische miljardair over de vraag of ze uitsluitend in Oekraïne of ook in het buitenland moeten worden uitgegeven.
‘Het is onaanvaardbaar dat meer dan 2,5 miljard pond aan geld dat aan het Oekraïense volk verschuldigd is, bevroren blijft op Britse bankrekeningen’, zei minister van Financiën Rachel Reeves in een verklaring.
De Britse regering heeft nu beloofd een stichting op te richten om de fondsen te verdelen, onder leiding van Mike Penrose, het voormalige hoofd van UNICEF UK.
Deze stap komt nadat de Europese leiders deze week de gesprekken hebben hervat over afzonderlijke plannen om bevroren Russische tegoeden te gebruiken om Oekraïne de komende jaren te financieren, en donderdag zal er een leidersvergadering beginnen.
Abramovich is uit de publieke belangstelling verdwenen sinds Rusland zijn grootschalige invasie van Oekraïne begon, en Groot-Brittannië sancties tegen hem oplegde vanwege zijn nauwe banden met de Russische president Vladimir Poetin.
Sindsdien heeft hij zich onopvallend gehouden en heeft hij naar verluidt tijd doorgebracht in Moskou, Istanbul en Tel Aviv, waar hij niet aan sancties is onderworpen.
Abramovich werkt naar verluidt aan onderhandelingen tussen Oekraïne en Rusland over een uitwisseling van krijgsgevangenen.
Terwijl hij probeerde te onderhandelen over een vredesakkoord in de eerste weken van de regelrechte oorlog in Moskou in 2022, kreeg Abramovich last van symptomen van vermoedelijke vergiftiging.
