De NAVO en de regering van Groenland zeiden maandag dat ze van plan zijn de verdediging van de autonome regio van Denemarken te versterken, in de hoop de Amerikaanse president Donald Trump ervan te weerhouden het eiland te annexeren.
Zondag wakkerde Trump de spanningen verder aan door te zeggen dat de Verenigde Staten de regio “op de een of andere manier” zouden overnemen, en hij bespotte de verdediging van het eiland door te zeggen dat ze het gebied zouden overnemen. bestaande uit slechts “twee sledehonden”.
Geconfronteerd met de mogelijkheid van gedwongen annexatie vestigde de Groenlandse premier Jens-Frederik Nielsen zijn hoop op de door de VS geleide militaire NAVO-alliantie.
“Onze veiligheid en defensie maken deel uit van de NAVO. Dat is een fundamentele en stevige lijn”, zei Nielsen in een post op sociale media.
Daarom zal zijn regering “ervoor zorgen dat de defensieontwikkeling in en rond Groenland plaatsvindt in nauwe samenwerking met de NAVO, in dialoog met onze bondgenoten, inclusief de Verenigde Staten, en in samenwerking met Denemarken”, voegde hij eraan toe.
NAVO-chef Mark Rutte zei maandag ook dat de alliantie werkt aan “volgende stappen” om de veiligheid in het Noordpoolgebied te verbeteren.
Diplomaten bij de NAVO zeiden dat sommige alliantieleden met ideeën rondzwierven, waaronder de mogelijkheid om een nieuwe missie in de regio te lanceren.
De discussies bevinden zich nog in een embryonaal stadium en tot nu toe zijn er geen concrete voorstellen, zeiden ze.
Trump heeft erop aangedrongen dat Groenland onder Amerikaanse controle moet staan, met het argument dat de autonome Deense regio van cruciaal belang is voor de nationale veiligheid.
De Deense premier Mette Frederiksen heeft gewaarschuwd dat als Washington de gewapende aanvallen op Groenland hervat, dit het einde van de NAVO zou betekenen.
In een poging Washington tevreden te stellen heeft Kopenhagen zwaar geïnvesteerd in de veiligheid in de regio, door tegen 2025 ongeveer 90 miljard kronen (11 miljard euro) uit te trekken.
Groenland, waar ongeveer 57.000 mensen wonen, beschikt over enorme, grotendeels onaangeboorde minerale hulpbronnen en wordt als strategisch gelegen beschouwd.
Sinds de Tweede Wereldoorlog en de Koude Oorlog heeft het eiland verschillende Amerikaanse militaire bases gehost, maar er is er nog maar één over.
Volgens Rutte zou Denemarken geen probleem hebben met een grotere Amerikaanse militaire aanwezigheid op het eiland.
Volgens een verdrag uit 1951, bijgewerkt in 2004, konden de Verenigde Staten Denemarken gemakkelijk op de hoogte stellen als het meer troepen wilde sturen.
Diplomatiek front
Denemarken levert ook inspanningen op het diplomatieke front; naar verwachting zullen deze week ontmoetingen plaatsvinden tussen Deense en Groenlandse vertegenwoordigers en de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.
Volgens berichten in de Amerikaanse en Deense media zal de bijeenkomst woensdag in Washington plaatsvinden.
De Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Lokke Rasmussen plaatste maandag een foto van een ontmoeting met de Groenlandse minister van Buitenlandse Zaken Vivian Motzfeldt.
Denemarken wil naar verluidt vóór de ontmoeting met Amerikaanse vertegenwoordigers een verenigd front vormen met de leiders van de autonome regio.
Deense media berichtten vorige week over een gespannen videoconferentie tussen Deense wetgevers en hun Groenlandse tegenhangers over hoe te onderhandelen met Washington.
Geconfronteerd met de herhaalde dreigementen van Trump zei Nielsen maandag in een bericht: “Ik begrijp het volledig als er onrust is.”
In een maandag gepubliceerde verklaring zei de regering in de hoofdstad Nuuk dat zij “onder geen enkele omstandigheid” een Amerikaanse overname van Groenland kan accepteren.
Groenland was tot 1953 een Deense kolonie, maar 26 jaar later kreeg Groenland een eigen bestuur en overweegt het de banden met Denemarken te versoepelen.
Uit peilingen blijkt dat de Groenlanders fel gekant zijn tegen een Amerikaanse overname.
“We zijn al jaren een kolonie. We zijn er niet klaar voor om een kolonie te zijn en opnieuw gekoloniseerd te worden”, zei visser Julius Nielsen dit weekend tegen persbureau AFP.
En een tweeledige delegatie van het Amerikaanse Congres zal dit weekend naar Kopenhagen gaan in een poging om de eenheid tussen de Verenigde Staten en Denemarken te tonen, zo werd maandag onthuld.
Senator Chris Coons zal de reis leiden voor ten minste negen leden van het Congres en de groep zal vrijdag en zaterdag in Kopenhagen zijn, volgens een assistent van het congres die bekend is met de reisplanning.
Aanvullende bronnen • AP, AFP
