De Amerikaanse economie blijft voor positieve verrassingen zorgen – behalve wanneer dat wel het geval is kom werken.
Hete groei, zoals te zien in BBP-rapport van deze weekdoorgaans geassocieerd met een sterkere aanwerving van werknemers en een sterker persoonlijk inkomen, waardoor consumenten kunnen blijven uitgeven. Dit jaar is de trend echter precies het tegenovergestelde. De uitgaven drijven de economie aan, maar de arbeidsmarkt zit vast in een crisis “De grote bevriezing.”
Als hoofdeconoom van KPMG schreef Diane Swonk dinsdag zijn “groei en arbeidsmarktresultaten ontkoppeld.”
Dit zal het verhaal van 2026 zijn. De VS hebben ervaren wat sommigen een ramp noemen ‘de werkloosheid stijgt.‘Het geld stroomt in een gezond tempo de economie in en uit, maar het zal geen nieuwe banen voor je creëren.
In plaats daarvan gaat alle aandacht uit naar kunstmatige intelligentie, investeringen die een groot deel van de economische groei van dit jaar aandrijven, en naar de consumentenbestedingen die sterk blijven. De grote investeerders in AI zijn grote bedrijven, inclusief bedrijven die werknemers ontslaan. In sommige gevallen zijn hun winsten omhooggeschoten en is ‘meer doen met minder’ de mantra van het jaar geworden.
“Bedrijven doen meer met minder werknemers”, schreef Swonk. “Velen overschreden het personeelsaantal tijdens de wervingswaanzin en maken nu gebruik van personeelsverloop of ontslagen om het personeelsbestand meer in lijn te brengen met de vraag. Andere bedrijven compenseren de druk op de winstmarges als gevolg van tarieven met ontslagen en personeelsbevriezingen.”
Geef geld uit aan belangrijke dingen die de groei stimuleren
Economen zijn nog steeds aan het uitzoeken hoe Amerika in dit zeldzame scenario terecht zou kunnen komen. Hoewel het totale aantal ontslagen dit jaar is toegenomen, is het aantal nog steeds relatief laag. Amerikaanse bedrijven en Grote technologie vormen de uitzondering, waarbij bedrijven als Amazon, Microsoft, Meta, Google en Tesla grote bezuinigingen aankondigen.
Business Insider heeft van tientallen witteboordenwerkzoekenden gehoord dat het vinden van een nieuwe baan ‘onmogelijk’ voelt, en dat degenen die wel een baan hebben, deze in veel gevallen voor het leven behouden.
Naast de moeilijke arbeidsmarkt kenden consumenten het afgelopen kwartaal geen inkomensgroei. De staatsuitgaven blijven echter sterk – ondanks de onzekerheid over de tarieven en de inflatie die nog steeds boven de doelstelling van de Federal Reserve van 2% ligt. Het grootste deel van deze stijging van de uitgaven vond plaats in de gezondheidszorg en de medische diensten, terwijl de kosten voor ziekenhuis- en verpleegdiensten stegen. Dit jaar zijn de meeste Amerikanen die aan gezondheidszorg hebben uitgegeven sinds 2022, toen de Omicron-golf van COVID-19 zich verspreidde.
Dit wijst erop dat, hoewel de uitgaven van rijke huishoudens hoog zijn, een groot deel van de stijging van de consumentenbestedingen niet noodzakelijkerwijs voortkomt uit vertrouwen. Het consumentenvertrouwen behoort zelfs tot de laagste ooit, en veel Amerikanen zijn voorzichtig met hun uitgaven vanwege tariefonzekerheid.
Moeilijke arbeidsmarkt helpt niet. De werkloosheid bedroeg 4,6%, het hoogste sinds 2021. Totale werkgelegenheidsgroei nog steeds langzaam.
Tientallen werkzoekenden generaties lang vertelden Business Insider dit jaar dat ze gefrustreerd waren door beschuldigingen van leeftijdsdiscriminatie, ingewikkelde wervingsprocessen, concurrentie met honderden andere mensen om een rol en de vermeende rol van AI bij het screenen van hun sollicitaties. Sommigen vertelden de verslaggevers dat ze zonder sollicitatiegesprek op duizenden banen hadden gesolliciteerd, terwijl anderen zeiden dat het meer dan een jaar duurde om één enkele aanbieding te krijgen, vaak tegen lagere salarissen dan hun vorige banen.
2026 zou het jaar kunnen zijn waarin we de voordelen van AI zien, wat mogelijk een nog grotere piek in de werkloosheid kan veroorzaken
In zijn Verlanglijst voor 2026 voor de zakenwereld roept Dan DeFrancesco van Business Insider op tot “ROI voor AI.”
“Ik wil gewoon echte voordelen zien van al deze enorme AI-projecten”, schreef hij, verwijzend naar Geweldig AI-winkelen van Big Tech – en hun plannen voor meer volgend jaar.
Als dit gebeurt, zal de werkloosheidsgolf waarschijnlijk blijven stijgen. Bedrijven willen AI gebruiken om de productiviteit te verhogen zonder meer mensen aan te nemen wat de trage arbeidsmarkt alleen maar verergert.
Hoewel het moeilijk is om te bepalen of de investeringen in AI dit jaar hun vruchten hebben afgeworpen, is de sprong van het bbp naar 4,3% in het derde kwartaal als geheel een bemoedigend teken. De grootste groei sinds het derde kwartaal van 2023 was voor president Donald Trump aanleiding om te zeggen dat “Trumps Gouden Eeuw van de Economie nadert.”
Veel Amerikanen maken zich echter zorgen over de gevolgen voor hun banen. Sommige bedrijven noemden de behoefte aan toekomstige efficiëntieverbeteringen, aangedreven door AI, als rechtvaardiging voor ontslagen. De VS opereren nu al met minder banen dan vóór COVID, en voorzitter Jerome Powell van de Federal Reserve zei onlangs dat sombere werkgelegenheidscijfers de vertraging van de winsten dit jaar zouden kunnen overdrijven.
