Amerikaanse grenspolitie agenten zamelden geld in door munten te verkopen ter herdenking van de golf van immigratiehandhavingsoperaties door het hele land vorig jaar, samen met andere koopwaar. De fondsen zijn bestemd voor non-profitorganisaties die zich aanmelden Grenspatrouille gebouw als hun adres in IRS-documenten. Er zijn ten minste twee organisaties toegewijd Amerikaanse douane- en grensbescherming e-mailadres.
Op de voorzijde van een van de verkochte munten staat ‘NORTH AMERICAN TOUR 2025’, samen met het acroniem voor US Border Patrol en het acroniem voor ‘fuck around and find out’ – een uitdrukking die oorspronkelijk werd gepopulariseerd door de extreemrechtse groep Proud Boys en is gebruikt door verschillende Trump-functionarissen. In het midden zijn op de munt een gasmasker, een rookgranaat voor oproerbeheersing en een peperballenwerper afgebeeld. Aan de andere kant lijkt de munt een portret af te beelden van een gepensioneerde commandant van de grenspolitie, Gregorius Bovinomet de handen omhoog ter begroeting, samen met de tekst “COMING TO A CITY DICHTBIJ JOU!” Het bevat een lijst van zeven steden, waarvan er vele tegen 2025 een sterke toename van de federale handhaving zullen zien: Chicago, Los Angeles, Memphis, Phoenix, Portland, Charlotte en Atlanta.
De munten worden verkocht door Willcox Morale Welfare and Recreation, een non-profitorganisatie die onlangs door de IRS is aangekondigd belastingvrij tijdens de regering-Biden en wiens adres op IRS-documenten overeenkomt met het adres van het Willcox Border Patrol Station in Arizona. Een verzoek om commentaar dat naar het speciale e-mailadres van CBP Willcox MWR werd gestuurd, bleef onbeantwoord.
Werknemers van het Department of Homeland Security, de moederorganisatie van de Border Patrol, mogen binnen het DHS particuliere werknemersverenigingen zonder winstoogmerk oprichten, zolang ze officieel erkend zijn door de dienst en zich aan bepaalde regels houden. Volgens Beleid van het ministerie van Binnenlandse VeiligheidOfficieel erkende groepen kunnen geld inzamelen met behulp van overheidseigendommen en koopwaar maken met de naam en het logo van het agentschap, maar ze moeten eerst goedkeuring krijgen van het agentschap.
Willcox MWR is slechts een van de vele groepen in het hele land die agenten van de grenspolitie bedienen en zichzelf MWR’s noemen, een verwijzing naar het ‘moreel, welzijn en recreatie’-programma van het Amerikaanse leger. De groepen organiseren vaak vakantie-evenementen en pensioenfeesten, en zamelen soms geld in voor de families van agenten die in moeilijke tijden zijn beland, inclusief degenen die tijdens de huidige sluiting niet worden betaald.
Veel MWR’s verkopen ook speciale medailles, bekend als ‘uitdagingsmunten’, die specifieke teams of evenementen herdenken. Hoewel iedereen, inclusief CBP-alumni, munten kan ontwerpen en verkopen, mogen huidige DHS-werknemers geen overheidsmiddelen gebruiken om zonder toestemming munten te verkopen die het zegel of logo van het agentschap dragen, of munten die het agentschap als ongepast of onprofessioneel beschouwt.
Het CBP heeft vóór publicatie geen commentaar gegeven op de relatie met Willcox MWR of andere non-profitorganisaties die in dit verhaal worden genoemd, en ook niet op de vraag of het bureau groen licht had gegeven voor het muntontwerp van de “North American Tour”.
Onder het Facebook-bericht van Willcox MWR over de ‘North American Tour’-munt merkte iemand met de naam Juan Diego op: ‘SDC BK5 MWR-lijst voor 10.’
“Stuur ons een e-mail”, antwoordde iemand die het Willcox MWR-account beheerde en een speciaal account opgaf cbp.dhs.gov e-mailadres van de groep.
SDC BK5 MWR, ook een geregistreerde non-profitorganisatie, vermeldt een adres op haar website dat overeenkomt met het adres van een overheidsfaciliteit in Chula Vista, Californië. De website zegt dat het is opgericht door agenten van de San Diego Sector Border Patrol en speciale koopwaar verkoopt “ontworpen om geld in te zamelen voor het moreel en de hulpinspanningen.”
Diego reageerde niet op een verzoek om commentaar.
De SDC BK5 MWR-website vermeldt meer dan 200 verschillende producten naast de North American Tour-munten. Eén van de lijsten is a “Chicago Centrale Blitz” een gasmaskervormige muntuitdaging die ook dienst doet als flesopener. Rond de rand van de munt zijn de namen aangebracht van verschillende steden en buurten die zijn opgenomen in het DHS toename van de immigratiehandhaving met dezelfde naam afgelopen herfst. Net als de North American Tour-munten zijn deze munten voorzien van het U.S. Border Patrol-logo en het acroniem voor ‘speel rond en zoek het uit’. Tegenstanders van de immigratiehandhavingsactiviteiten van de regering-Trump in Illinois zijn niet blij.
