Graham Ike boekte 21 punten en 15 rebounds in het seizoen en nr. 12 Gonzaga schoof zaterdagavond naar de eerste plaats in de West Coast Conference met een overwinning van 94-86 op gastheer Santa Clara.
Adam Miller scoorde 21 punten en Tyon Grant-Foster had 20 punten en zeven rebounds van de bank toen de Bulldogs (25-2, 13-1 WCC) hun derde wedstrijd op rij wonnen en 18e in de laatste 19 wedstrijden. Gonzaga bereikte ook voor het 19e seizoen op rij de grens van 25 overwinningen.
Emmanuel Innocenti voegde 16 punten en zes rebounds toe toen Gonzaga won in de laatste wedstrijd van het reguliere seizoen tussen de teams voordat hij vertrok naar de herbouwende Pac-12. De teams waren 46 seizoenen lang WCC-rivalen.
Christian Hammond had 16 punten en Elijah Mahi scoorde 15 voor de Broncos (22-6, 13-2), die dit seizoen thuis op 13-1 vielen. Allen Graves had 13 punten in de aanval tegen Santa Clara, dat voor de tweede keer dit seizoen verloor van de Zags.
Gonzaga won voor de 23e keer in de laatste 25 ontmoetingen in Santa Clara. De Broncos wonnen in 2011 en 2024.
Gonzaga maakte contact met 56,3% (36 van 64) van zijn schotpogingen en maakte slechts 3 van de 18 driepunters. De Bulldogs schoten in de tweede helft 63% (17 van 27) uit het veld.
De Broncos maakten 46,2% (30 van de 65) van hun pogingen en maakten 9 van de 24 achter de boog. Sash Gavalyugov voegde 10 punten toe voor Santa Clara.
De Broncos stonden met 60-55 voor met 12:32 resterend na back-to-back 3-pointers van Thierry Darlan en Gavalyugov.
Gonzaga antwoordde met acht opeenvolgende punten en nam een voorsprong van drie punten. Davis Fogle scoorde twee baskets in acht seconden – waarvan de laatste kwam nadat hij de bal had gestolen – tijdens de surge.
De Bulldogs namen een voorsprong van 73-66 toen Miller een 3-pointer sloeg met nog 6:52 te gaan. Ike werd 29 seconden later gecalld voor zijn vierde fout – een aanvallende fout – maar de Broncos konden deze niet kapitaliseren en Ike kwam terug met 3:25 over, terwijl Gonzaga met 79-72 voor stond.
Miller maakte twee vrije worpen om de Zags een voorsprong van 83-74 te bezorgen met 2:31 over en Grant-Foster had een grote dunk om de stand op 87-77 te brengen met nog 53 seconden te gaan toen Gonzaga de wedstrijd afsloot.
Ike had 17 punten en negen rebounds in de eerste helft, waardoor de Bulldogs een voorsprong van 44-39 konden behouden tijdens de rust.
Santa Clara stond met 19-11 voor na de lay-up van KJ Cochran met nog 11:11 over in de eerste helft en stond in de eerste 13 minuten nooit achter.
Gonzaga nam de eerste voorsprong op Ike’s basket en nam een voorsprong van 31-30 met nog 6:25 te gaan.
Gonzaga sloot de eerste helft af met een score van 9-3. De terugvalpass van Mario Saint-Supery met minder dan een seconde resterend bezorgde de Zags een voorsprong van vijf punten tijdens de rust.
–Media op veldniveau
