De Vegas Golden Knights behaalden donderdag een cruciale 6-3 overwinning tegen de Calgary Flames, waarbij ze gedurende de hele wedstrijd blijk gaven van veerkracht en vaardigheid. Ondanks een moeizame start kwamen de Knights terug en pakten twee broodnodige punten terwijl ze aandrongen op een play-offpositie.
De Flames sloegen als eerste toe om 7:41 van de openingsperiode toen Morgan Frost een pass van Kaedan Korczak, bedoeld voor Tomáš Hertl, onderschepte. Frost profiteerde van de kans en sprintte met Matt Coronato de aanvalszone in tijdens een 2-tegen-1 pauze. Met precisie vuurde hij een schot af dat langs doelverdediger Carter Hart aan de kant van de handschoen zeilde, waardoor Calgary op 1-0 stond.
Ook al keken de Golden Knights na de eerste helft tegen een achterstand aan, in de tweede helft lieten de Golden Knights hun aanvallende kwaliteiten zien. Slechts 1:47 in de periode vuurde Shea Theodore een schot af vanuit de rechtercirkel, dat Mitch Marner behendig in het net afketste en de stand gelijk maakte op 1-1.
De Flames herwonnen snel de leiding om 4:38 toen Joel Farabee contact maakte met een schot en Mikael Backlund opzette voor een 2-tegen-1 met Blake Coleman. De pass van Backlund vond Coleman, die de bal binnensloeg en de stand op 2-1 bracht. Maar de Golden Knights kwamen terug en brachten de wedstrijd in evenwicht op 2-2 toen Jack Eichel een voorzet gaf aan Rasmus Andersson, die Marner vervolgens om 6:42 in het slot vond voor de gelijkmaker.
Calgary was nog niet klaar, want ze herwonnen om 12:11 de leiding. Coleman, die een uitblinker was, won de wedstrijd en ging het tegen Farabee op, waarbij hij zijn tweede doelpunt van de avond scoorde, waardoor de Flames op 3-2 kwamen. De Golden Knights kwamen echter terug om de wedstrijd gelijk te trekken na een powerplay om 16:21, waarbij Marner Pavel Dorofeyev assisteerde voor een one-timer die de stand op 3-3 bracht.
Na een lange vertraging van 27 minuten wegens ijsreparaties namen de Golden Knights de controle over in de derde periode, waarbij ze zeven scoringskansen genereerden en bijna de helft daarvan wisten te benutten. Om 12:20 namen ze hun eerste voorsprong van de wedstrijd toen Theodore contact maakte met Brett Howden, die scoorde en Vegas een 4-3 voorsprong bezorgde.
De Golden Knights vergrootten hun voorsprong na 14:59 toen een fout van Flames-doelman Dustin Wolf ervoor zorgde dat Ivan Barbashev kon scoren na een rebound van het schot van Marner, waardoor de stand op 5-3 kwam. De genadeslag kwam om 18.31 uur, toen Mark Stone Marner opzette voor het winnende doelpunt, waarmee hij Marners eerste hattrick als Golden Knight voltooide en de wedstrijd op 6-3 bezegelde.
De wedstrijd werd onderbroken door een ongebruikelijke vertraging waarbij een negenkoppige ploeg, inclusief technici en ijsofficials, graszoden in het ijs werkte terwijl DJ Joe Green de energie hoog hield met muziek. Deze dramatische pauze heeft de Golden Knights mogelijk geholpen zich te hergroeperen, aangezien ze de Flames met 6-3 versloegen in de derde periode en een verwacht doelpuntenaandeel van 87,27% hadden.
Mitch Marner’s vijfpuntenavond, waaronder drie doelpunten, onderstreepte zijn terugkeer naar vorm en bracht zijn seizoenstotaal op 76 punten in 75 wedstrijden. Ondertussen keerde Carter Hart terug van een blessure, stopte 19 van de 22 schoten en maakte ondanks de vertraging grote reddingen toen het er het meest toe deed.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
