De worstelende teams, die elk drie wedstrijden verliezen, zullen proberen hun plek te vinden wanneer de Milwaukee Bucks maandagmiddag de Atlanta Hawks bezoeken als onderdeel van de Martin Luther King Jr. Day-viering. in de competitie.
De Bucks speelden donderdag voor het laatst toen ze met 119-101 werden verslagen door San Antonio, een nederlaag die volgde op een verlies van 139-106 tegen Minnesota. Milwaukee zakte naar de elfde plaats in het klassement van de Eastern Conference.
The Hawks werden zaterdag met 132-106 verslagen door Boston en lieten hun laatste drie punten met gemiddeld 22,3 punten liggen. Atlanta staat momenteel op de 10e plaats in het Oosten, 1 1/2 wedstrijd voorsprong op Milwaukee.
Milwaukee-coach Doc Rivers zei dat het te vroeg was om in paniek te raken en zich zorgen te maken over het missen van de play-offs.
“Eerlijk gezegd denk ik dat mensen van buitenaf er meer aandacht aan besteden dan de spelers”, zei Rivers. “We hebben nog een half jaar te gaan. Ik denk dat ze het proberen op te lossen. Wat, twee wedstrijden, één wedstrijd verwijderd van de play-in? Er is nog een half seizoen te gaan, dus dat zie ik helemaal niet bij ons.”
Atlanta-coach Quin Snyder herhaalde die gedachten over zijn eigen team.
“Je wilt niet praten over ‘de lucht valt'”, zei Snyder. “Deze tegenslag is iets waar we op moeten inspelen. Ik denk dat het formeel een goede zaak is. Er zijn dingen waarvan we weten dat als we ze doen, we beter zullen worden.”
The Hawks proberen twee nieuwkomers in de rotatie te passen. CJ McCollum en Corey Kispert, verworven in de handel die Trae Young naar Washington stuurde, hebben vier wedstrijden gespeeld met Atlanta. McCollum scoorde gemiddeld 17 punten en 3,8 assists en Kispert scoorde 10 punten met hun nieuwe teams.
“We integreren een aantal nieuwe spelers en dat is iets waar we ons bewust van moeten zijn”, aldus Snyder. “Als je dat doet, is er meestal een periode als deze waarbij een van de spelers niet echt begrijpt wat we doen. Dat is niet de norm en we moesten die interactie snel vinden.”
Deze verliesreeks viel ook samen met de aanvallende achteruitgang van Jalen Johnson. Hij heeft 37 punten in de laatste drie wedstrijden, ruim onder zijn seizoensgemiddelde van 22,8.
De Bucks worden nog steeds geleid door Giannis Antetokounmpo, die een gemiddelde van 28,8 punten, 9,5 rebounds en 5,5 assists heeft.
San Antonio behield 21 punten, vijf rebounds en één assist in de klapband van donderdag, waarin Milwaukee in het vierde kwartaal maar liefst 39 punten achter zich liet. Antetokounmpo verliet de wedstrijd voorgoed met nog iets meer dan 16 minuten te gaan.
“Het waren gewoon twee slechte dagen”, zei Antetokounmpo over de inzinking van het team. “De beste spelers komen terug. We moeten de bal beter bewegen en drie van onze spelers neerhalen. Als je één speler neerhaalt, is het spel ineens anders. Je speelt beter verdedigend, de bal beweegt.”
Dit is de 35e keer dat de Hawks op MLK Day spelen, na New York. Atlanta – geboorteplaats van Dr. King – is 23-11 en verloor vorig jaar met 119-110 van de Knicks in Madison Square Garden.
Dit was de eerste van drie ontmoetingen tussen de Hawks en Bucks. Atlanta won er vorig seizoen drie van de vijf.
–Media op veldniveau
