UConn damesbasketbalcoach Gen Auriemma heeft excuses aangeboden na de Final Four-wedstrijd tegen de Universiteit van South Carolina, maar verontschuldigde zich niet rechtstreeks bij de coach van South Carolina Dageraad Staley.
“Er is geen excuus voor de manier waarop ik het einde van de wedstrijd tegen South Carolina heb afgehandeld”, zei Auriemma zaterdag 4 april in een verklaring. gedeeld via X. “Dit lijkt in niets op wat ik doe en onze normen in Connecticut.
Hij vervolgde: “Ik wil mijn excuses aanbieden aan de staf en het team van South Carolina. Mijn reactie was niet nodig. Het verhaal zou moeten gaan over hoe goed South Carolina speelde, en ik wil niet dat mijn acties daar afbreuk aan doen. Ik heb een goede relatie met hun staf, en ik wil oprecht mijn excuses aan hen aanbieden. “
Nadat South Carolina UConn met 62-48 versloeg in een Final Four-wedstrijd op vrijdag 3 april, waarmee het ongeslagen seizoen van UConn werd beëindigd, eindigde Auriemma benaderde Staley aan de zijlijn en begon met hem te praten in wat aanvankelijk een typische postgame-interactie tussen coaches leek.
De discussie ging snel naar het zuiden, toen Auriemma, 72, iets leek te zeggen dat Staley, 55, van streek maakte. Hij reageerde gepast en de twee legendarische coaches moesten worden gescheiden en teruggeleid naar hun respectievelijke kleedkamers.
“Ik ga Geno’s a** verslaan”, zei Staley na het incident, volgens een video op sociale media.
Auriemma’s verontschuldiging op zaterdag maakte met name geen melding van Staley, maar eerder van de “staf en het team” in South Carolina.
Dawn Staley en Geno Auriemma wisselen woorden uit na de Final Four van het NCAA Women’s Basketball Tournament
Christian Petersen/Getty ImagesDe twaalfvoudig NCAA-kampioen beweerde dat de interactie voortkwam uit momenten vóór de wedstrijd, waar hij suggereerde dat Staley niet zou deelnemen aan de traditionele handdruk vóór de wedstrijd. Op de video vóór de wedstrijd waren echter de twee trillende handen aan de zijlijn te zien.
In zijn commentaar na de wedstrijd voegde Auriemma eraan toe dat hij en Staley “niet veel gemeen hebben”, maar hij noemde Staley de eer voor het uitbouwen van South Carolina tot een krachtpatser voor damesbasketbal, en zei dat hij “enorm respect” had voor Staley.
Na de verbluffende NCAA March Madness-overwinning van zijn team op Duke in het Elite 8-toernooi had UConn-basketbalcoach Dan Hurley wat tijd voor zichzelf nodig. “Ik kan naar de wc gaan en het ‘Weesgegroet’ zeggen en het ‘Onze Vader’ zeggen, en God danken dat Hij ons heeft gezegend met deze overwinning,” Hurley, (…)
Zijn frustratie leek tijdens de wedstrijd te groeien en kwam na het derde kwartaal over in een neveninterview met Holly Rowe van ESPN.
“Ze hebben onze jongens daar de hele wedstrijd verslagen”, zei Auriemma. “Ik verzin geen excuses, want we hebben geen schoten kunnen maken. Maar dit is belachelijk.”
Staley weigerde tijdens zijn persconferentie na de wedstrijd commentaar te geven op het incident met Auriemma.
‘Die vraag kun je aan Geno stellen,’ zei Staley. “Hij was degene die het gesprek op gang heeft gebracht. Ik wil niet dat wat daar is gebeurd, afbreuk doet aan wat we vandaag hebben kunnen bereiken.”
