Leeds veroordeelde het “onverwachte en teleurstellende” gejoel van fans tijdens de geplande pauze waarin spelers hun vasten tijdens de ramadan moesten verbreken na de nederlaag van afgelopen weekend tegen Man City – maar voerde ter verdediging een aantal “verzachtende omstandigheden” aan.
Ondanks dat er tijdens de wedstrijd met Manchester City een bericht op het grote scherm van Elland Road verscheen waarin werd bevestigd dat de wedstrijd was onderbroken om de spelers de kans te geven hun vasten te verbreken, er klonk een luide spot tijdens een vertraging van 78 seconden.
Een andere pauze zal zijn in de FA Cup-wedstrijd van zondag tegen Norwich, waaraan Joel Piroe uit Leeds naar verwachting zal deelnemen.
De club had geprobeerd een herhaling te voorkomen door fans te vragen de spelers die hun vasten verbraken te “respecteren”, maar noemde in een lange verklaring – die geen expliciete verontschuldiging bevatte – vier “verzachtende omstandigheden” rond het oorspronkelijke incident.
De vier genoemde maatregelen zijn:
- In hun verklaring schreef Leeds: “Dit is de eerste keer dat een wedstrijd op Elland Road is gepauzeerd om de spelers de kans te geven hun vasten te verbreken tijdens de Ramadan. Achteraf gezien, hoewel we proactiever hadden moeten zijn in de communicatie vóór de wedstrijd van Manchester City om de supporters uit te leggen dat dit zou gebeuren, was er duidelijk een gebrek aan bewustzijn bij sommige mensen die de wedstrijd bijwoonden.”
- Ten tweede zei Leeds: “Hoewel we een bericht op onze grote schermen aan Elland Road lieten zien om uit te leggen waarom de wedstrijd was stopgezet, was dit niet zichtbaar in ongeveer 25 procent van het stadion, inclusief de South Stand.”
- Ten derde legde de club uit: “In onze vorige wedstrijd tegen Manchester City in het Etihad Stadium in november 2025 werd de wedstrijd in de tweede helft op controversiële wijze stopgezet voor een ’tactische time-out’ tijdens een blessurepauze en toen het team zich aan de zijlijn verzamelde, dachten de supporters misschien dat dit opnieuw zou gebeuren (een soortgelijk incident vond afgelopen dinsdag ook plaats tegen Sunderland AFC, wat resulteerde in boegeroep). “
- En tot slot verklaarde Leeds: “Op het moment van de onderbreking waren een aantal spelers, gezien de intensiteit aan het begin van de wedstrijd, in verwarring over de reden waarom de wedstrijd was onderbroken, wat duidelijk zichtbaar was op de uitzendingsbeelden en mogelijk ook voor verwarring bij de supporters heeft gezorgd.”
Leeds beëindigde hun verklaring door te zeggen: “Het voetbal heeft nog een lange weg te gaan in het verwijderen van de vlekken op het spel, inclusief het racisme, de homofobie, de tragische gezangen en de misselijkmakende Jimmy Saville-beschimpingen die onze eigen supporters bij elke wedstrijd ervaren van de tegenstanders. Als club zullen we blijven werken om ervoor te zorgen dat deze problemen op termijn niet meer bestaan.”
Als onderdeel van het vasten tijdens de Ramadan zijn mensen verplicht om van zonsopgang tot zonsondergang al het eten en drinken (inclusief water) te vermijden.
