Ex Donald Trump Assistenten van Joe Kent, die onlangs aftrad als directeur van het Amerikaanse nationale centrum voor terrorismebestrijding, maakten krachtige beweringen over het nucleaire programma van Iran en zeiden dat Teheran geen kernmacht zou worden.Kent zei ook dat de voormalige opperste leider Ayatollah Ali Khamenei, die werd gedood bij een aanval tussen de VS en Israël, “hun nucleaire programma had gemodereerd”, en verklaarde dat er geen rechtvaardiging was voor een oorlog waarbij, zo zei hij, de Verenigde Staten binnen Israël betrokken waren.
Zijn aftreden komt te midden van het aanhoudende conflict met Iran, dat een belangrijk onderdeel is van Trumps agressieve strategie jegens Teheran. Ondertussen heeft het Federal Bureau of Investigation een onderzoek geopend naar Kent wegens vermeende ongeoorloofde openbaarmaking van geheime informatie.
Er is geen informatie over een grote Iraanse aanval
In zijn eerste interview na zijn aftreden verwierp Kent berichten dat Iran een grote aanval op de Verenigde Staten plant, zoals de aanslagen van 11 september of de aanval op Pearl Harbor.“Er was geen inlichtingendienst die zei: hé, welke dag het ook is, op 1 maart gaat Iran een massale aanval lanceren, ze gaan een soort 9/11 doen, Pearl Harbor, enz. Ze gaan een van onze bases aanvallen. Er was geen dergelijke inlichtingendienst”, zei Kent op de Tucker Carlson-podcast.Zijn opmerkingen verschilden van de verklaringen van Trump en het Witte Huis, die herhaaldelijk ‘dreigende dreigingen’ vanuit Iran hebben aangehaald als rechtvaardiging voor het lanceren van aanvallen.
Khamenei ‘gematigd’ nucleair programma
Joe Kent voerde verder aan dat de overleden Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei, die vorige maand werd gedood bij een gezamenlijke Amerikaans-Israëlische aanval, het nucleaire programma van het land had gemodereerd.‘Ik ben geen fan van de voormalige opperste leider, weet je, Ali Khamenei, maar hij modereerde hun nucleaire programma. Hij verhinderde dat ze kernwapens kregen’, zei hij en waarschuwde: ‘Als je hem vermoordt, als je hem op agressieve wijze doodt, zullen de mensen het regime steunen.’Toen Tucker Carlson hem vroeg of Iran op het punt stond kernwapens te verwerven, antwoordde Kent: “Nee, dat hebben ze niet gedaan”, eraan toevoegend dat de strategie van Iran erin bestond “het nucleaire programma niet volledig op te geven.”
De schuld geven aan de rol van Israël in het conflict
Kent beweert ook dat Israël de Verenigde Staten effectief bij het conflict heeft betrokken en een brede invloed heeft uitgeoefend op het Amerikaanse beleid in het Midden-Oosten.Hij verwees naar uitspraken van Marco Rubio, die eerder betoogde dat Iran een bedreiging vormde omdat de VS geloofden dat Israël zich voorbereidde op een aanval en dat Iran wraak zou nemen. Kent beschreef deze redenering als gebrekkig en zei dat er geen aanwijzingen waren dat Iran zonder provocatie zou aanvallen.“De door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken beschreven dreiging komt dus niet uit Iran, maar uit Israël”, vroeg Carlson.‘Precies,’ antwoordde Kent. “En ik denk dat dit een bredere kwestie weerspiegelt: wie is verantwoordelijk voor ons beleid in het Midden-Oosten.”Ontslag en FBI-onderzoekKent, die eerder kritiek kreeg vanwege zijn vermeende banden met extreemrechtse figuren, waaronder blanke nationalisten en nazi-sympathisanten, richtte zich in zijn ontslagbrief zwaar op Israël. Sommige Republikeinen beschuldigden hem ervan antisemitische complottheorieën te propageren.Ondertussen heeft de FBI een onderzoek geopend naar Kent wegens vermeende ongeoorloofde openbaarmaking van geheime informatie, aldus een persoon die bekend is met de zaak. Het onderzoek loopt al maanden en wordt voortgezet nadat Kent dinsdag zijn ontslag aankondigde uit protest tegen de Amerikaanse oorlog met Iran.In zijn ontslagbrief op X zei Kent dat hij er geen voorstander van kon zijn “de volgende generatie te sturen om te vechten en te sterven in een oorlog die geen enkel voordeel oplevert voor het Amerikaanse volk.” Hij betoogde dat Iran geen onmiddellijke dreiging vormde en beschuldigde Israël ervan de regering te misleiden in het conflict dat op 28 februari begon met Amerikaanse en Israëlische aanvallen.
Amerikaanse reactie
De Amerikaanse president Donald Trump verwierp in het Oval Office de beoordeling van Kent en zei dat hij het lange tijd niet eens was met zijn standpunten. Trump herhaalde dat Iran “een bedreiging vormt” en voegde eraan toe dat het “een goede zaak” zou zijn als Kent zou aftreden.
