DoorEuro-nieuws
Gepubliceerd op
•Bijgewerkt
President Emmanuel Macron bevestigde zondag dat Frankrijk door zal gaan met de bouw van een nieuw nucleair aangedreven vliegdekschip, een belangrijke aanvulling op de maritieme capaciteiten van het land, ondanks de gespannen overheidsfinanciën.
In een gesprek met Franse troepen in Abu Dhabi zei Macron dat het besluit om de bouw van de Porte-Avions Nouvelle Génération (PA-NG) te starten deze week werd genomen.
“In een tijdperk van roofdieren moeten we sterk zijn om gevreesd te worden, en vooral sterk op zee”, zei Macron.
“Dat is de reden waarom ik, in lijn met de laatste twee militaire programmeringswetten, en na een grondige en zorgvuldige evaluatie, heb besloten Frankrijk uit te rusten met een nieuw vliegdekschip.”
Wat weten we over het nieuwe nucleaire vliegdekschip?
Het schip, bekend als de Porte-Avions Nouvelle Génération (PA-NG), zal naar verwachting in 2038 klaar zijn en zal de verouderde Franse luchtvaartmaatschappij, de Charles de Gaulle, vervangen die in 2001 in de vaart kwam.
Het schip zal een waterverplaatsing hebben van ongeveer 78.000 ton en een lengte van 310 meter, vergeleken met 42.000 ton en 261 meter voor de Charles de Gaulle.
Het nieuwe vliegdekschip zal nog steeds kleiner zijn dan de USS Gerald R. Ford, ’s werelds grootste oorlogsschip, dat meer dan 100.000 ton verplaatst en 334 meter meet.
Net als zijn voorganger zal het nieuwe vliegdekschip van Frankrijk nucleair aangedreven zijn en uitgerust zijn met Franse Rafale M-straaljagers.
Het schip zal worden uitgerust met twee of drie elektromagnetische vliegtuiglanceersystemen (EMALS), waardoor vliegtuigen snel kunnen worden gelanceerd.
Macron zei dat het project ten goede zou komen aan 800 leveranciers, waarvan 80% kleine en middelgrote ondernemingen (KMO’s) zijn.
“Ik zal persoonlijk deze toezegging om ons bedrijf te ondersteunen garanderen, en ik zal in februari de scheepswerf bezoeken om hen te ontmoeten”, zei hij.
Minister van het Leger Catherine Vautrin zei dat het nieuwe vliegdekschip in staat zou zijn zware wapens over lange afstanden, gedurende korte perioden, herhaaldelijk en voor lange perioden in te zetten.
Het programma zal naar schatting ongeveer € 10,25 miljard kosten. Het werk aan de nucleaire voortstuwingscomponenten is vorig jaar begonnen en de definitieve voltooiing moet plaatsvinden op basis van de begroting voor 2025.
Sommige Franse wetgevers uit centrumlinkse en gematigde groepen hebben onlangs voorgesteld het project uit te stellen vanwege de beperkte financiën van de Franse staat.
Verhoogde defensie-uitgaven
Macron heeft de komende twee jaar extra militaire uitgaven van 6,5 miljard euro aangekondigd. Hij zei dat Frankrijk in 2027, het laatste jaar van zijn tweede termijn, 64 miljard euro aan defensie zou uitgeven, het dubbele van de 32 miljard euro die hij uitgaf toen hij in 2017 president werd.
Het Franse leger bestaat momenteel uit ongeveer 200.000 actieve militairen en ruim 40.000 reservepersoneel, waardoor het het op een na grootste leger in de Europese Unie is, net na Polen. Frankrijk wil het aantal reserves tegen 2030 verhogen tot 80.000.
Frankrijk is een van de weinige Europese landen die naast Groot-Brittannië, Italië en Spanje ook vliegdekschepen exploiteren. De PA-NG wordt het grootste oorlogsschip dat ooit in Europa is gebouwd.
De capaciteiten van Europa zijn nog steeds beperkt vergeleken met de Amerikaanse vloot van elf vliegdekschepen en drie Chinese vliegdekschepen. Frankrijk is het enige nucleair aangedreven land in de Europese Unie en het enige Europese land dat een nucleair aangedreven vliegdekschip exploiteert.
Macron prees aanvankelijk plannen aan voor een nieuw vliegdekschip in 2020. De Charles de Gaulle, die in 2001 in gebruik werd genomen na vijftien jaar planning en constructie, is het enige vliegdekschip van Frankrijk en het enige nucleair aangedreven vliegdekschip buiten de Amerikaanse marine.
Het schip speelt een belangrijke rol in Franse NAVO-operaties en neemt deel aan missies vanuit Afghanistan tot operaties tegen de Islamitische Staatsgroep in Syrië en Irak.
De vervoerder heeft echter gedurende zijn hele leven herhaaldelijk te maken gehad met technische problemen, waaronder propellerproblemen die verschillende reparaties vereisten, en heeft veel tijd in het droogdok doorgebracht voor onderhoud.
