Frank Warren’s Queensberry Promotions eist schadevergoeding van Sela en TKO wegens contractbreuk en is bereid actie te ondernemen bij het Hooggerechtshof als er geen oplossing wordt bereikt.
Zoals gerapporteerd door TelegraafQueensberry beweert dat het in september 2023 een exclusiviteitsovereenkomst heeft getekend met Sela – een entertainment- en live-evenementenbedrijf dat een sleutelrol heeft gespeeld in de investeringen van Saoedi-Arabië in het boksen – waardoor het bedrijf toegang kreeg tot zijn operationele expertise in zijn poging om zich in de sport te vestigen.
De promotor zei ook dat het een aparte overeenkomst heeft getekend met TKO – het moederbedrijf van UFC en WWE – om toegang te krijgen tot bepaalde online gegevens, inclusief details met betrekking tot Sela’s contract.
Volgens Queensberry zijn Sela en TKO vervolgens rechtstreeks met elkaar een vijfjarige overeenkomst aangegaan – namelijk Zuffa Boxing – een actie die geacht wordt de voorwaarden van beide bestaande overeenkomsten te schenden. In dit stadium had Queensberry een ‘letter before action’ gestuurd waarin zij voornemens was een rechtszaak aan te spannen. Volgens het rapport zou er tot 1 miljard dollar nodig zijn om de gederfde inkomsten als gevolg van het niet nakomen van contracten te compenseren.
In reactie hierop ontkende de woordvoerder van Sela deze beschuldigingen met klem.
“We zijn teleurgesteld door de ongefundeerde beweringen van Queensberry en Frank Warren. We verwerpen de beweringen in hun geheel en zijn van mening dat de feiten ons standpunt volledig rechtvaardigen.”
De ontwikkeling komt te midden van speculaties over de veranderende dynamiek in door Saoedi-Arabië gesteunde boksevenementen, en of Warren – die in 2023 voor het eerst samenwerkte met Zuffa-medeoprichter Turki Alalshikh om Tyson Fury versus Francis Ngannou te maken – er wel of niet bij betrokken zal zijn.
De overstap van Queensberry vertegenwoordigt de sterkste reactie op Zuffa’s intrede in de sport tot nu toe, die het bestaande promotielandschap heeft verstoord. Het bedrijf met het Dana White-fronted haalde onlangs de krantenkoppen voor het contracteren van Conor Benn, waarvan eerder werd gedacht dat hij een liefhebber was van Matchroom en Eddie Hearn.
In drie shows en een vierde show in maart heeft Zuffa een selectie van 93 vechters opgebouwd, waaronder wereldkampioen cruiserweight Jai Opetaia. White zei dat er naar verwachting meer grote namen zullen tekenen bij de promotie, omdat het ernaar streeft om van zijn eigen kampioenschapstitel de hoofdprijs in de sport te maken, naast de Ring Magazine-titel, en de invloed van de vier traditionele sanctie-instanties te verminderen.
