Floyd Mayweather Jr., een van de meest succesvolle professionele boksers in de geschiedenis, klaagt Showtime en voormalige leidinggevenden van het bedrijf aan voor 340 miljoen dollar, waarbij hij hen ervan beschuldigt hem ‘het overgrote deel van zijn carrière-inkomsten’ te hebben ontnomen.
De 48-jarige gepensioneerde atleet beweerde in zijn klacht dat Showtime “via een complex web van verborgen rekeningen, ongeautoriseerde transacties en het opzettelijk verbergen van financiële gegevens” ten onrechte een deel van zijn inkomsten aan zijn voormalige manager, Al Haymon, had betaald.
De rechtszaak, die dinsdag is ingediend bij het Los Angeles County Superior Court, is gericht tegen het Paramount-netwerk en voormalig Showtime Sports-president Stephen Espinoza. In de klacht staat dat de vragen van Mayweather over zijn salaris tegenstrijdige reacties van Showtime kregen, waaronder dat “kritieke financiële gegevens voor Mayweather’s grootste gevechten ‘ontbreken’ of ontoegankelijk zijn.”
Haymon wordt niet genoemd als gedaagde in de rechtszaak.
Een woordvoerder van Paramount schreef in een verklaring aan The Times dat “deze ongefundeerde claims geen juridische of feitelijke basis hebben. We wijzen de claims ten stelligste af en zullen reageren door middel van rechtszaken.”
Een woordvoerder van Haymon Boxing weigerde commentaar te geven op de rechtszaak.
Tijdens de 21-jarige carrière van Mayweather heeft de bokser naar verluidt $1,2 miljard verdiend. Hij ontmoette zijn voormalige manager, Haymon, voor het eerst in 2004. De bokser tekende onmiddellijk een mondelinge overeenkomst met Haymon, waardoor hij tegen een vergoeding van 10% de manager van Mayweather kon worden. Volgens de rechtszaak beschouwde Mayweather Haymon “een vaderfiguur en vertrouwde hij op hem om bijna alle aspecten van zijn financiën en contracten te beheren.” Haymon werkte ongeveer twintig jaar in deze rol en volgens de rechtszaak werd hij na verloop van tijd een ‘meesterbrein op het gebied van financiële plannen’, dat zich bezighield met ‘financiële manipulatie en zelfhandel achter de rug van Mayweather’.
In 2013 verliet Mayweather zijn langetermijncontract met HBO om een nieuwe exclusieve multi-fight-deal met Showtime te tekenen. De klacht stelt dat Haymons “plan” bestond uit het “doorsluizen van een deel” van de inkomsten van Mayweather “onder valse voorwendselen die vervolgens werden bewaard of gecontroleerd door Haymon”, het plaatsen van gevechtsinkomsten op “geheime rekeningen waarvan Mayweather niet op de hoogte was of waartoe hij geen toegang had”, het betalen van grote sommen geld aan zichzelf zonder medeweten van Mayweather en het naar verluidt wijzigen van documenten om deze acties te verdoezelen.
Het nieuwe team van Mayweather nam in 2024 contact op met Showtime om de inkomsten en uitgaven van het gevecht te documenteren. Volgens de rechtszaak kreeg zijn team te horen dat de documenten ‘‘verloren waren gegaan bij een overstroming’ of elders waren opgeslagen en niet gemakkelijk toegankelijk waren.’
Mayweather beschuldigde Showtime er ook van hem nog steeds $ 20 miljoen schuldig te zijn vanwege zijn gevecht in 2015 tegen Andre Berto. De betaling kwam aanvankelijk uit de opbrengst van Manny Pacquiao’s gevecht dat jaar.
De rechtszaak stelt dat door de inkomsten van Mayweather op rekeningen te zetten de bokser er geen toegang toe had en dat belangrijke documenten verloren gingen: “Showtime en Espinoza maakten het plan van Haymon mogelijk en hinderden Mayweather’s pogingen om de waarheid te achterhalen.”
