Als je nog nooit van Ab Circle Pro hebt gehoord, moet je meer tijd in de fauteuil doorbrengen. Tussen de opkomst van infomercials, online aanwezigheid en retailcampagnes waarin producten met ‘As Seen on TV’-logo’s worden gepromoot, is er overal reclame. Marketeers beweren dat het gebruik van het apparaat gedurende slechts drie minuten per dag zal resulteren in een verlies van 10 pond in twee weken en centimeters van de buik, heupen en dijen – voordelen die gelijk zijn aan of beter dan langere trainingen in de sportschool.
Maar voordat u zich haast om uw telefoon te gebruiken, moet u weten wat de FTC zegt rechtszaakde bewering is misleidend. De schikking biedt zowel consumenten als bedrijven iets: terugbetalingen van in totaal tussen de $15 miljoen en $25 miljoen voor mensen die Ab Circle Pro hebben gekocht en belangrijke nalevingstips voor bedrijven.
De Ab Circle Pro is een glasvezelschijf van twee voet met een kniesteun en grip. Gebruikers hurken en draaien hun heupen, zogenaamd om hun buikspieren te trainen. De infomercial vertelde mensen dat ze het product 30 dagen zonder risico konden uitproberen voor $ 14,95 plus verzendkosten. De werkelijke prijzen variëren tussen $ 200 en $ 250, plus $ 35 of meer voor verzending.
De advertentie belooft indrukwekkende resultaten met minimale inspanning:
- “Met het Ab Circle Pro-systeem garanderen we zelfs dat u in slechts twee weken tien pond zult verliezen of dat u uw geld terugkrijgt.”
- “Het beste van alles is dat het leuk en gemakkelijk is en slechts drie minuten per dag duurt.”
- “Verbrand vet sneller dan een loopband!”
- “Je kunt 30 minuten buik- en cardio-oefeningen doen of slechts drie minuten per dag. De keuze is aan jou.”
Naast de bewering dat de beweringen over gewichtsverlies, vetverlies en ‘slechts drie minuten per dag’ misleidend waren, zeiden de FTC dat marketeers deze beweringen onderbouwden door middel van talrijke getuigenissen van consumenten. Maar volgens de klacht zijn de beweringen dat gebruikers snel vergelijkbare resultaten zullen krijgen bedrieglijk. De FTC beweerde ook dat de bewering van infomercialpresentator Jennifer Nicole Lee dat ze 80 pond was afgevallen met het product vals was.
FTC klacht Er worden dertien verschillende individuen en bedrijven genoemd – voor de details moet je de gerechtelijke documenten lezen – maar bepaalde aspecten van de rechtszaak verdienen speciale aandacht.
De klacht betreft bijvoorbeeld Fitness Brands, Inc. en Fitness Brands International, Inc., de bedrijven die Ab Circle Pro voor het eerst op de markt brachten. Maar ze noemden ook individuele bedrijfsfunctionarissen Michael Casey en David Brodess. Bovendien klaagde de FTC infomercialproducent Tara Borakos en haar bedrijven, Tara Productions en New U, Inc.
Ook werden infomercialpresentatrice Jennifer Nicole Lee en twee bedrijven die zij controleerde aangeklaagd. Volgens de klacht verdiende mevrouw Lee, die naar verluidt valse beweringen deed over het verlies van 80 pond, royalty’s uit de verkoop van het product.
Meestal zeggen de advertenties: “Maar wacht! Er is meer!” Maar deze keer hebben we het over de FTC-klacht, waarin The Readers Digest Association, Inc. wordt genoemd als een ‘hulpbeklaagde’. Dit is de reden: in 2009 verwierf een bedrijf genaamd Direct Entertainment Media Group, Inc. de rechten om Ab Circle Pro in de Verenigde Staten op de markt te brengen en te distribueren. Gerelateerde bedrijven – Direct Holdings Americas, Inc. – creëren, beoordelen en keuren marketingmateriaal voor het product goed. Zowel Direct Entertainment Media Group als Direct Holdings Americas zijn volledige dochterondernemingen van The Reader’s Digest Association, Inc.
In de FTC-klacht worden beide dochterondernemingen genoemd, maar ook The Reader’s Digest Association. Zoals uitgelegd in de klacht heeft Reader’s Digest “geld ontvangen dat afkomstig is van consumenten als gevolg van de onwettige handelingen en praktijken van gedaagden” en “heeft het geen geldige aanspraak op dat geld.” Wat zijn de praktische effecten? Onder schikkingGedaagde Fitness Brands zal consumenten $1,2 miljoen aan restituties betalen. Direct Holdings Americas, Inc., Direct Entertainment Media Group, Inc. en The Readers Digest Association zullen minimaal $13,8 miljoen en zelfs $23,8 miljoen betalen, afhankelijk van het aantal terugbetalingsverzoeken.
Kopers kunnen meer informatie vinden over terugbetalingen Hier.
Zakelijk, lees ons volgende bericht voor meer informatie over wat deze schikking voor u betekent.
