Oscar Piastri heeft mogelijk nog drie jaar op zijn contract bij McLarenmaar het kan niet worden verborgen dat zijn toekomst onder een wolk ligt, of dat zijn opvolger is gevonden.
De Australische coach tekende begin dit jaar een nieuw contract, maar aan het eind van het seizoen gingen de geruchten dat Piastri op zoek was naar een exit in de nabije toekomst.
Het zijn twaalf maanden een achtbaan geweest voor Piastri, die twee maanden geleden op de goede weg leek om zijn eerste rijderskampioenschap te winnen, maar verloor van zijn teamgenoot.
LEES MEER: ‘Niet ideaal’: bondscoach Engeland reageert op onhandige cameraman
LEES MEER: ‘Hetzelfde doen’: het Panther-geweer volgt het pad van de legende
LEES MEER: Groen onthult ‘gênant’ moment
Een reeks twijfelachtige strategische beslissingen van McLaren zorgde laat in het seizoen voor opschudding, terwijl ook Max Verstappen en Red Bull terug in de titelrace kropen.
Uiteindelijk behield Norris de eerste plaats en werd hij in Abu Dhabi tot wereldkampioen gekroond.
De Britse racer Lando Norris (rechts) omhelst teamgenoot Oscar Piastri (links). Anadolu via Getty Images
Voor Piastri was wat er daarna gebeurde de speculatie dat hij inderdaad McLaren zou verlaten en naar McLaren zou gaan. Red Bull of Ferrari.
Beide opties zouden een grote carrièregok voor Piastri zijn, maar dat sluit het niet uit.
Nextgen-Auto heeft zelfs gemeld dat McLaren “zeer geïnteresseerd” is in het contracteren van Charles Leclerc van Ferrari – een stap die zou kunnen leiden tot een onmiddellijke coureurswissel.
Leclerc staat nog tot eind 2029 onder contract bij Ferrari, maar gezien de moeilijkheden waarmee het team de afgelopen seizoenen kampte, is het onduidelijk of hij zijn contract doorloopt.
Bovendien lijkt de relatie met Red Bull sterker voor Piastri vanwege de band die zijn manager, de Australische racelegende Mark Webber, heeft met het team.
Oscar Piastri kijkt samen met Charles Leclerc toe vanuit de pitlane. Getty
McLaren-topman Zak Brown heeft duidelijk gemaakt dat het team niet van plan is zijn ‘papayaregel’-beleid, dat eerlijkheid tussen de twee coureurs garandeert, te veranderen.
Hoewel het beleid veel kritiek kreeg vanwege de overtuiging dat de strategie, hoewel deze in sommige gevallen eerlijk leek, vaak de resultaten van Piastri belemmerde.
Toch kon Brown zijn trots niet verbergen als hij aan het seizoen van zijn team dacht.
“Alle mannen en vrouwen bij McLaren hebben fantastisch werk geleverd, onder leiding van onze twee uitstekende coureurs. En natuurlijk het werk dat Andrea (Stella) heeft gedaan bij het leiden van ons team”, zei Brown op het FIA-gala.
“Om de laatste race in te gaan met twee coureurs die strijden voor het wereldkampioenschap, terwijl iedereen zei dat dit niet mogelijk was, ben ik erg trots op de manier waarop McLaren heeft geracet. Dat is wat we volgend jaar van plan zijn te doen.”
Stella prees het team na de toespraak van Brown en verklaarde dat de manier waarop Norris en Piastri zich tijdens het seizoen gedroegen er uiteindelijk toe leidde dat ze de titel wonnen.
“Zij zijn degenen die zorgen voor resultaten, punten, overwinningen en podiumplaatsen, wat ons uiteindelijk tot constructeurskampioenen maakt”, zei hij.
“We zijn heel erg trots op de manier waarop de coureurs zich gedroegen, waardoor McLaren aan de race kon deelnemen.
“Dat is wat we doen – we racen – en we doen het met gelijkheid en eerlijkheid, dus dank aan Lando en Oscar.”
