Voor mensen die op zoek zijn naar goedbetaalde leidinggevende posities bij private equity- of durfkapitaalbedrijven, beweren Worldwide Executive Job Search Solutions en PrivateEquityHeadhunters.com dat ze een inside-track bieden voor het leven in de suite. Maar volgens de rechtszaak Tegen het bedrijf en Craig Chrest – van wie de FTC zei dat hij het bedrijf controleerde – namen de beklaagden duizenden dollars af van consumenten en voerden vervolgens een uitgebreide schertsvertoning uit om het feit te verbergen dat de grote geldposities niet bestonden.
Hoe werkt het? Volgens de klacht gebruikten de beklaagden sociale mediaplatforms zoals LinkedIn om mensen met bedrijfs- of managementervaring te identificeren en stuurden ze hen vervolgens berichten waarin ze beweerden dat ze gekwalificeerd waren voor niet-geadverteerde, goedbetaalde leidinggevende functies. De beklaagden nodigden mensen uit om te bellen of e-mailen als ze geïnteresseerd waren in de lucratieve mogelijkheid.
De Worldwide Executive Job Search Solutions-website en aanverwante bedrijven bieden een aantal indrukwekkende statistieken: een interviewpercentage van 100%, een plaatsingspercentage tussen 86% en 90%, exclusieve relaties met 400 private equity- en durfkapitaalbedrijven en een netwerk van meer dan 2.400 executive recruiters. Andere sites van beklaagden maken melding van ‘meer dan 100 succesvolle plaatsingen in het afgelopen jaar’, ‘huidige lijsten van meer dan 600 deals die op zoek zijn naar leiderschap’ en ‘bijna 100 posities die actief op zoek zijn naar een leidinggevende.’ En in een persbericht beweerden de beklaagden dat de mensen die zij dat jaar in managementposities plaatsten een gemiddeld salaris van $477.000 verdienden.
Volgens klachtZodra een werkzoekende contact opneemt met de beklaagden, wordt hij of zij doorgaans opgenomen in een e-mailketen met de naam van de werkgever in kwestie, het webadres en de naam en het e-mailadres van de inlenende partner. Er verschijnt een snelle zoekopdracht op internet om het bestaan van het bedrijf en zijn partners te verifiëren.
In de rechtszaak wordt beweerd dat de beklaagden, om door te kunnen gaan met arbeidsbemiddeling of om een sollicitatiegesprek te krijgen, van consumenten eisten dat ze een contract tekenden en vooraf een wervingsvergoeding van tussen de $1.200 en $2.500 betaalden. Consumenten krijgen vervolgens telefonisch een sollicitatiegesprek met de rekruteringspartner van het bedrijf – vaak aangeduid als Agile Capital, Rock Hill Capital of Sienna Ventures. Maar volgens de FTC vertelden de verdachten de persoon na het interview doorgaans dat ze de baan niet kregen vanwege veranderingen in het bedrijfsplan van het bedrijf of de wervingsbehoeften. Aan het einde van de contractperiode vroegen gedaagden soms om meer geld voor aanvullende diensten.
Volgens de rechtszaak was de operatie vol van fraude. In bijna alle gevallen krijgen consumenten geen banen omdat er geen banen zijn. De beklaagden werden niet ingeschakeld om kandidaten voor leidinggevende functies te werven, de ‘interviews’ waren nep en zelfs de naam van het PE/VC-bedrijf was nep. In een ander geval zei de FTC dat de beklaagden de naam van een echt bedrijf gebruikten, maar geen enkele band met het bedrijf hadden.
Het is ingediend bij de federale rechtbank in Texas klacht beschuldigde de verdachte van schendingen van de FTC-wet en Verkoopregels voor telemarketing. Er is een voorlopig straatverbod opgelegd, gevolgd door een voorlopige voorziening.
Uiteraard bevindt de zaak zich nog in de beginfase, maar het is nog steeds een goed moment om consumenten eraan te herinneren dat ze onderzoek moeten doen voordat ze betalen voor plaatsingsdiensten. Als je bedenkt hoe gemakkelijk het is om een nepsite te maken die er legitiem uitziet, is een snelle internetcontrole niet voldoende. Zoek naar de bedrijfsnaam en zoek naar termen als ‘fraude’ of ‘fraude’. En als u geïnteresseerd bent in het inhuren van een gerenommeerd bedrijf voor het zoeken naar werk of arbeidsbemiddeling, kunt u persoonlijke aanbevelingen krijgen van mensen die u kent en vertrouwt in uw branche.
