Evander Holyfield bekend om zijn hart, zijn wil om te winnen, en zijn granieten kin. Maar er was één man die hem tot het uiterste op de proef stelde.
Holyfield veroverde wereldtitels in cruiserweight en zwaargewicht, maar het was in de hoogste divisie dat “The Real Deal” voor zijn grootste uitdaging stond. Er is niemand groter dan Riddick Bowe tegenover hem legendarische trilogie.
Bowe slaagde erin Holyfield knock-out te slaan, maar de vechter die hem deed afvragen of hij een tandarts nodig had, deed dat een jaar voor hun eerste ontmoeting.
Wanneer George Foreman naar Atlantic City kwam om Holyfield uit te dagen voor het onbetwiste zwaargewichtkampioenschap, het was 18 jaar nadat hij voor het eerst de kroon won door Joe Frazier in twee rondes te vernietigen.
Op 42-jarige leeftijd leverde Foreman een veel geloofwaardiger prestatie in de nederlaag dan velen hadden verwacht en liet een blijvende indruk achter op de toen 28-jarige Holyfield, zoals hij vertelt. Dontaes Boksland.
“De man die mij het hardst sloeg was George Foreman. Hij sloeg me één keer in de elfde ronde en ik ging terug naar de hoek en zei: ‘Heeft hij al mijn tanden eruit geslagen?’ Ze zeiden: ‘Het gaat goed met je.’
“Ik weet dat ze je bij het boksen alles zullen vertellen om je op de been te houden. In de twaalfde ronde hield ik hem vaak tegen en op de persconferentie zeiden ze: ‘Je moet de oude man tegenhouden.’ Ik zei: ‘Maar ik heb hem verslagen.’”
Holyfield weigerde zich door arrogantie of koppigheid de titel te laten kosten die hij won tegen ‘Buster’ Douglas.
“Ik liet me niet knock-out slaan omdat ik te egoïstisch was om hem vast te houden. Ik ging doen wat ik kon. Hij kwam naar buiten in de twaalfde ronde om te proberen mij te vangen. Ik hield hem vijftien, twintig seconden vast. Ik was niet van plan hem knock-out te slaan.”
Hij legde het verschil in kracht tussen hemzelf en Foreman uit en zei:
“Ik gooide stenen, hij gooide grote stenen.”
