Europese troepen arriveren in Groenland: NPR

NUUK, Groenland – Troepen uit verschillende Europese landen, waaronder Frankrijk, Duitsland, Noorwegen en Zweden, zijn in Groenland aangekomen om de veiligheid van het Arctische eiland te helpen verbeteren nadat gesprekken tussen vertegenwoordigers van Denemarken, Groenland en de Verenigde Staten woensdag “fundamentele meningsverschillen” tussen de regering-Trump en Europese bondgenoten aan het licht brachten.

De Franse president Emmanuel Macron kondigde woensdag aan dat de eerste elementen van het Franse leger onderweg waren en dat anderen zouden volgen, aangezien de Franse autoriteiten zeiden dat ongeveer 15 Franse soldaten van een berginfanterie-eenheid al in Nuuk waren voor militaire oefeningen.

Duitsland zal donderdag een verkenningsteam van dertien man naar Groenland sturen, aldus het ministerie van Defensie.

Denemarken kondigde aan dat het zijn militaire aanwezigheid in Groenland zou vergroten, met toetreding van NAVO-bondgenoten, net zoals de ministers van Buitenlandse Zaken van Denemarken en Groenland woensdag in Washington een ontmoeting hadden met vertegenwoordigers van het Witte Huis om het voornemen van de Amerikaanse president Donald Trump te bespreken om het eiland over te nemen om zijn minerale hulpbronnen te exploiteren en de veiligheid van het Noordpoolgebied te beschermen te midden van toenemende Russische en Chinese belangen.

Donderdag zei de Deense minister van Defensie Troels Lund Poulsen dat het de bedoeling was “een meer permanente militaire aanwezigheid te vestigen met een grotere Deense bijdrage”, aldus de Deense omroep DR. Hij zei dat troepen uit verschillende NAVO-landen op rotatiebasis in Groenland zouden zijn.

De Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Løkke Rasmussen, geflankeerd door de Groenlandse minister van Buitenlandse Zaken Vivian Motzfeldt, zei woensdag dat “fundamentele meningsverschillen” over Groenland bij Trump bleven bestaan ​​nadat ze in het Witte Huis langverwachte gesprekken hadden gevoerd met vice-president JD Vance en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.

Rasmussen voegde eraan toe dat “het duidelijk blijft dat de president de wens heeft om Groenland te controleren.”

“We hebben het echt nodig”, vertelde Trump na de bijeenkomst aan de media in het Oval Office. “Als wij er niet bij betrokken raken, zal Rusland erbij betrokken raken en zal China erbij betrokken raken. En Denemarken kan er niets aan doen, maar wij kunnen er wel alles aan doen.”

Trump gaf toe dat hij bij het afleggen van zijn verklaring niet was geïnformeerd over de inhoud van de bijeenkomst in het Witte Huis.

In de hoofdstad van Groenland, Nuuk, vertelden lokale bewoners aan Associated Press dat ze blij waren dat er de eerste ontmoeting tussen Groenlandse, Deense en Amerikaanse functionarissen had plaatsgevonden, maar voerden aan dat de bijeenkomst meer vragen dan antwoorden achterliet.

Sommigen zeiden dat ze het besluit van Denemarken om meer troepen te sturen, en de toezeggingen van steun van andere NAVO-bondgenoten, zagen als een bescherming tegen mogelijke militaire actie van de VS. Maar Europese militaire functionarissen hebben niet verklaard dat het doel is om Amerikaanse actie tegen het eiland af te schrikken.

Maya Martinsen, 21, was het daarmee eens en zei dat het “geruststellend was om te weten dat de Scandinavische landen versterkingen sturen” omdat Groenland deel uitmaakt van Denemarken en de NAVO.

Het geschil, zo zei hij, gaat niet over ‘nationale veiligheid’, maar eerder over ‘de olie en mineralen die we hebben en die nog niet zijn aangeraakt’.

Meer troepen, meer gepraat

Woensdag kondigde Poulsen een grotere militaire aanwezigheid in het Noordpoolgebied aan “in nauwe samenwerking met onze bondgenoten”, en noemde dit een noodzaak in een veiligheidsomgeving waarin “niemand kan voorspellen wat er morgen zal gebeuren.”

“Dit betekent dat er vanaf vandaag en in de nabije toekomst een grotere militaire aanwezigheid in en rond Groenland zal zijn in de vorm van vliegtuigen, schepen en troepen, ook van andere NAVO-bondgenoten”, aldus Poulsen.

Op de vraag of de Europese troepenbewegingen werden gecoördineerd met de NAVO en welke rol de door de VS geleide militaire alliantie bij de oefeningen zou kunnen spelen, verwees de NAVO alle vragen door naar de Deense autoriteiten.

De NAVO onderzoekt echter hoe haar leden gezamenlijk de aanwezigheid van het bondgenootschap in het Noordpoolgebied kunnen vergroten, aldus een NAVO-functionaris die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven en op voorwaarde van anonimiteit sprak.

Rasmussen, de Deense minister van Buitenlandse Zaken, kondigde de oprichting aan van een werkgroep met Amerika om manieren te bespreken om de meningsverschillen op te lossen.

“Deze groep zou zich naar onze mening moeten concentreren op de manier waarop de Amerikaanse veiligheidsproblemen kunnen worden aangepakt, met inachtneming van de rode lijnen van het Koninkrijk Denemarken”, zei hij.

In zijn commentaar op de uitkomst van de bijeenkomst in Washington op donderdag zei Poulsen dat de werkgroep ‘beter was dan helemaal geen werkgroep’ en ‘een stap in de goede richting’. Maar hij voegde eraan toe dat de dialoog met de VS niet betekende dat ‘het gevaar geweken was’.

Line McGee, een 38-jarige uit Kopenhagen, vertelde de AP dat hij blij was enige diplomatieke vooruitgang te zien. “Ik denk niet dat de dreiging is verdwenen”, zei hij. “Maar ik voel me iets beter dan gisteren.”

In een speciaal rapport van FOX News Channel op woensdag na gesprekken in het Witte Huis, verwierp Rasmussen een militaire overname en een mogelijke Amerikaanse aankoop van het eiland. Toen hem werd gevraagd of hij dacht dat de VS zouden binnenvallen, antwoordde hij: “Nee, dat hoop ik tenminste niet, want dat zou het einde van de NAVO betekenen.”

Rasmussen zei dat de Groenlanders waarschijnlijk niet voor een Amerikaanse regering zouden stemmen, ook al zouden er financiële prikkels worden aangeboden “omdat ik eerlijk gezegd niet denk dat de VS zich een Scandinavisch socialezekerheidsstelsel in Groenland zouden kunnen veroorloven.”

‘Jullie hebben het Scandinavische socialezekerheidsstelsel niet in je eigen land geïntroduceerd’, voegde hij eraan toe.

Trump zei tijdens zijn Oval Office-ontmoeting met verslaggevers: “We zullen zien hoe het allemaal afloopt. Ik denk dat er iets zal lukken.”