Dat Europese UnieFrankrijk en Duitsland hebben woensdag het Amerikaanse visumverbod veroordeeld voor vijf Europeanen die strijden tegen onlinehaat en desinformatie, nadat president Pres Donald TrumpDe Amerikaanse regering voerde haar laatste aanval uit op haar al lang bestaande bondgenoot aan de overkant van de Atlantische Oceaan.
Washington heeft dinsdag een visumverbod opgelegd aan vijf Europese burgers, waaronder de voormalige Franse EU-commissaris Thierry Breton. Ze beschuldigen hen ervan de vrijheid van meningsuiting te willen censureren of de Amerikaanse technologiereuzen op een oneerlijke manier te benaderen met lastige regelgeving.
Het verbod markeert een nieuwe escalatie tegen Europa, een regio die volgens Washington irrelevant wordt vanwege de zwakke verdediging, het onvermogen om met immigratie om te gaan, onnodige bureaucratie en ‘censuur’ van rechtse en nationalistische stemmen om hen uit de macht te houden.
Europa dwingt een heroverweging van de transatlantische betrekkingen af
Dit komt slechts enkele weken nadat het Amerikaanse National Security Strategy-document waarschuwde dat Europa te maken zou krijgen met “het uitwissen van de beschaving” en de juiste acties zou moeten ondernemen als het een betrouwbare bondgenoot van de VS wilde blijven.
Dat document – en andere commentaren van hoge Trump-functionarissen, waaronder de bombshell-toespraak van de vice-president in februari JD Vance in München – hadden de naoorlogse aannames over de nauwe banden van Europa met zijn sterkste bondgenoot op zijn kop gezet, en de geesten in de Europese hoofdsteden gefocust op de dringende noodzaak om te diversifiëren, weg van de afhankelijkheid van Amerikaanse technologie en defensie.
In Brussel, Parijs en Berlijn veroordeelden hoge functionarissen het Amerikaanse verbod en verdedigden ze het Europese recht om wetgeving vast te stellen over hoe buitenlandse bedrijven lokaal opereren.
Een woordvoerder van de Europese Commissie zei dat zij “het Amerikaanse besluit krachtig veroordeelt” en voegde eraan toe: “Vrijheid van meningsuiting is een fundamenteel recht in Europa en een kernwaarde die in de hele democratische wereld met de Verenigde Staten wordt gedeeld.”
De woordvoerder zei dat de EU antwoorden zou zoeken bij Washington, maar zei dat zij “snel en resoluut” zou kunnen reageren op “ongerechtvaardigde acties”.
De Franse president Emmanuel Macron, die door Frankrijk is gereisd om te waarschuwen voor de gevaren van desinformatie voor de democratie, zei dat hij met Breton had gesproken en hem bedankte voor zijn inspanningen.
“We zullen niet opgeven, en we zullen de Europese onafhankelijkheid en de vrijheid van het Europese volk beschermen”, zei Macron tegen X.
DSA maakt DC boos
Breton, voormalig Frans minister van Financiën en Europees commissaris voor de interne markt van 2019 tot 2024, is een van de architecten van het EU-beleid. Wet digitale diensten.
De DSA, een baanbrekende wet, heeft tot doel het internet veiliger te maken door technologiegiganten te dwingen meer te doen om illegale inhoud aan te pakken, waaronder haatzaaiende uitlatingen en materiaal over seksueel misbruik van kinderen.
Maar de DSA heeft de regering-Trump boos gemaakt, die de EU ervan heeft beschuldigd “ongepaste” beperkingen op te leggen aan de vrijheid van meningsuiting in haar inspanningen om haatzaaiende uitlatingen, desinformatie en desinformatie te bestrijden. Het stelt ook dat de DSA zich op oneerlijke wijze richt op Amerikaanse technologiereuzen en Amerikaanse burgers.
Trump-functionarissen waren eerder deze maand diep teleurgesteld toen Brussel het X-platform van Elon Musk sanctioneerde en het een boete van 120 miljoen euro oplegde wegens het overtreden van de regels voor online-inhoud. Musk en Breton maken vaak online ruzie over de EU-technologieregelgeving, waarbij Musk hem een ‘Europese tiran’ noemt.
Breton, de beroemdste persoon op wie het doelwit was, schreef in X: “Is de heksenjacht op McCarthy weer begonnen?”
Duitsland vindt verbod op activisten ‘onaanvaardbaar’
Het verbod is ook gericht tegen Imran Ahmed, de Britse CEO van het in de VS gevestigde Center for Countering Digital Hate; Anna-Lena von Hodenberg en Josephine Ballon van de Duitse non-profitorganisatie HateAid; en Clare Melford, mede-oprichter van de Global Disinformation Index, volgens de Amerikaanse onderminister van Publieke Diplomatie Sarah Rogers.
Het Duitse ministerie van Justitie zei dat de twee Duitse activisten de “steun en solidariteit” van de regering genoten en dat het visumverbod tegen hen onaanvaardbaar was, en voegde eraan toe dat HateAid mensen steunt die getroffen zijn door onwettige digitale haatzaaiende uitlatingen.
“Iedereen die dit als censuur beschrijft, geeft een verkeerde voorstelling van ons constitutioneel systeem”, zei hij in een verklaring. “De regels waarmee we in de digitale ruimte in Duitsland en Europa willen leven, worden niet in Washington bepaald.”
Groot-Brittannië zegt dat het zich inzet voor het handhaven van het recht op vrijheid van meningsuiting.
“Hoewel elk land het recht heeft om zijn eigen visumregels vast te stellen, steunen wij wetten en instellingen die het internet vrij willen houden van de meest schadelijke inhoud”, zei een woordvoerder van de Britse regering in een verklaring.
Een woordvoerder van de Global Disinformation Index noemde het visumverbod een “autoritaire aanval op de vrijheid van meningsuiting en een flagrante daad van overheidscensuur.”
“De regering-Trump gebruikt opnieuw de volledige macht van de federale regering om stemmen waarmee zij het niet eens is te intimideren, censureren en tot zwijgen te brengen”, zeiden ze. “Hun huidige acties zijn immoreel, onwettig en in strijd met Amerika.”
Breton is niet de eerste Fransman die door de regering-Trump wordt bestraft.
In augustus heeft Washington de Franse rechter Nicolas Yann Guillou, die lid is van het Internationaal Strafhof, gesanctioneerd wegens beschuldigingen dat het hof zich tegen Israëlische leiders had gericht en over zijn eerdere beslissingen om Amerikaanse functionarissen te onderzoeken.
—Sudip Kar-Gupta, Gabriel Stargardter, Sarah Marsh en Sam Tabahriti, Reuters
Deadlineverlenging voor Fast Company’s Prijs voor wereldveranderende ideeën is vrijdag 19 december om 23:59 uur. PT. Solliciteer vandaag nog.
