De Franse president Emmanuel Macron zei dat de Europese Unie “niet mag aarzelen” om het anti-dwanginstrument van het handelsblok te gebruiken in haar confrontatie met de Amerikaanse president Donald. Trumps tariefdreiging voor Groenland.
Macron sprak op het World Economic Forum in de Zwitserse Alpenstad Davos en verzette zich tegen de agressieve Amerikaanse handelsdruk en de ‘eindeloze accumulatie van nieuwe tarieven’.
“Anti-dwangmechanismen zijn krachtige instrumenten en we moeten niet aarzelen om ze in de huidige moeilijke omgeving toe te passen”, zei hij dinsdag.
Een topfunctionaris van de Europese Unie beschreef dinsdag de geplande nieuwe tarieven van de Amerikaanse president Donald Trump als voorbij Groenland als “een fout, vooral onder oude bondgenoten” en trok de geloofsbrieven van Trump in twijfel, waarbij hij zei dat hij daar vorig jaar mee had ingestemd niet meer in rekening brengen om leden te blokkeren.
Voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, reageerde op de aankondiging van Trump dat er vanaf februari een invoerbelasting van 10% zou worden geheven op goederen uit acht Europese landen die Denemarken steunen, na Trumps toenemende oproepen aan de Verenigde Staten om de semi-autonome regio Groenland van Denemarken over te nemen.
“De Europese Unie en de Verenigde Staten zijn afgelopen juli een handelsovereenkomst overeengekomen”, zei Von der Leyen op het World Economic Forum in Davos, Zwitserland. “In de politiek en het zakenleven is afspraak een afspraak. En als vrienden elkaar de hand schudden, betekent dat zeker iets.”
“Wij beschouwen het Amerikaanse volk niet alleen als onze bondgenoten, maar ook als onze vrienden. En door ons in een neerwaartse spiraal te laten belanden, zullen de vijanden met wie wij ons hebben verbonden er alleen maar toe worden geholpen zich niet in dit strategische landschap te mengen”, voegde hij eraan toe.
Hij beloofde dat de reactie van de EU ‘vastberaden, verenigd en proportioneel zal zijn’.
Trump heeft erop aangedrongen dat de VS de regio nodig hebben om veiligheidsredenen tegen mogelijke dreigingen van China en Rusland.
Eerder op dinsdag zei de Amerikaanse minister van Financiën, Scott Bessent, dat de Amerikaanse banden met Europa sterk blijven en drong hij er bij handelspartners op aan “diep adem te halen” en de spanningen die aanleiding gaven tot de dreiging van nieuwe tarieven tegen Groenland “uit te spelen”.
‘Ik denk niet dat onze relatie ooit hechter is geweest’, zei hij.
Maar de Deense premier Mette Fredriksen zei in het Deense parlement dat “het ergste ons nog te wachten staat.” Hij zei dat “we nooit conflicten zoeken. We zoeken consequent samenwerking.”
De dreiging van Trump leidde tot een diplomatieke storm door heel Europa
De dreiging van de Amerikaanse leider heeft tot verontwaardiging en een golf van diplomatieke activiteit in heel Europa geleid, nu de leiders mogelijke tegenmaatregelen overwegen, waaronder vergeldingstarieven en het eerste gebruik van het anti-dwanginstrument van de Europese Unie.
De EU beschikt over drie belangrijke economische instrumenten die zij kan gebruiken om Washington onder druk te zetten: nieuwe tarieven, de opschorting van de handelsovereenkomst tussen de VS en de EU, en de ‘handelsbazooka’ – een informele term voor het Anti-Coercion Instrument, dat sancties kan treffen tegen personen of instellingen die buitensporige druk op de EU uitoefenen.
Eerder op dinsdag plaatste Trump op sociale media dat hij had gesproken met NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte. Hij zei: “Ik stemde in met een meerpartijenbijeenkomst in Davos, Zwitserland.”
De Franse Macron stelde voor om deze week een bijeenkomst van de G-7 in Parijs te houden
Trump plaatste ook een sms-bericht van Emmanuel Macron met daarin de suggestie van de Franse president om na de bijeenkomst in Davos een bijeenkomst van leden van de Groep van Zeven industriële democratieën in Parijs te houden. Een functionaris die dicht bij Macron stond en op voorwaarde van anonimiteit sprak, in overeenstemming met de Franse presidentiële praktijk, bevestigde dat de door Trump overgebrachte boodschap oprecht was.
Later uploadde Trump verschillende provocerend bewerkte afbeeldingen. Eén liet hem zien hoe hij een Amerikaanse vlag plantte naast een bord met de tekst “Groenland, Amerikaans grondgebied, geschat op 2026.” Een andere afbeelding toont Trump in het Oval Office naast een kaart waarop Groenland en Canada zijn afgebeeld, bedekt met de Amerikaanse Stars and Stripes.
Als teken van de toenemende spanningen van de afgelopen dagen demonstreerden duizenden Groenlanders dit weekend om te protesteren tegen elke poging om hun eiland over te nemen.
In zijn laatste tariefdreiging gaf Trump aan dat de invoerbelastingen een vergelding zouden zijn voor de symbolische inzet van troepen uit Europese landen naar Groenland vorige week – hoewel hij ook suggereerde dat hij de tarieven zou kunnen gebruiken als hefboom om met Denemarken te onderhandelen.
Roept op tot een sterker Europa tegen de dreigementen van Trump
De Deense minister van Europese Zaken noemde de tariefdreiging van Trump ‘zeer oneerlijk’. Hij zei dat Europa sterker en onafhankelijker moet worden, en benadrukte dat er “geen interesse is in een escalatie van de handelsoorlog.”
“Je hoeft alleen maar op te merken dat we op de drempel staan van een nieuwe wereldorde, waar het hebben van macht helaas heel belangrijk is, en we zien dat de Verenigde Staten een zeer neerbuigende retoriek jegens Europa hanteren”, vertelde Marie Bjerre dinsdag aan de Deense publieke omroep DK.
In een toespraak aan de zijlijn van bijeenkomsten in Davos noemde de Californische gouverneur Gavin Newsom de reactie van Europa op de tariefdreigingen van Trump ‘betreurenswaardig’ en ‘beschamend’, en drong hij er bij de Europese leiders op aan zich te verenigen en in opstand te komen tegen de Verenigde Staten.
“Het is tijd om serieus te worden en te stoppen met betrokkenheid”, zei Newsom tegen verslaggevers. “Het is tijd om groot en sterk te staan, een ruggengraat te hebben.”
Maandagavond probeerden de Europese aanhangers van Groenland een meer permanente militaire aanwezigheid in het Hoge Noorden te vestigen om de veiligheid in het Noordpoolgebied te helpen garanderen, een belangrijke eis van de Verenigde Staten, zei de Zweedse minister van Defensie Pål Jonson.
Jonson zei na gesprekken met zijn tegenhangers uit Denemarken, Groenland en Noorwegen dat de NAVO-leden in Europa momenteel “een zogenaamde verkenningsreis ondernemen om vast te stellen wat voor soort behoeften er zijn op het gebied van infrastructuur en oefeningen enzovoort.”
In Moskou ontkende de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov met klem de intentie van Rusland en China om Groenland te bedreigen, en omschreef hij Groenland ook als een ‘koloniale zegen’ voor Denemarken. Op een persconferentie zei hij dat “Groenland in principe geen natuurlijk onderdeel van Denemarken is.”
Spanningen tussen de VS en Groot-Brittannië over de Chagos-eilanden
In een ander teken van spanningen tussen de geallieerden verdedigde de Britse regering dinsdag haar besluit om de soevereiniteit van de Chagos-eilanden aan Mauritius af te staan, nadat Trump het plan had aangevallen, dat zijn regering eerder steunde.
Trump zei dat het opgeven van de afgelegen archipel in de Indische Oceaan, waar zich strategisch belangrijke Amerikaanse marinebases en bommenwerpers bevinden, een dwaze zet was die aantoonde waarom hij Groenland moest overnemen.
In een toespraak voor wetgevers in het Britse parlement zei Mike Johnson, voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, dat hij hoopte “de zaken te kalmeren” nu Trump de trans-Atlantische betrekkingen verstoort met zijn wens om Groenland over te nemen.
Johnson zei dat de VS en Groot-Brittannië “onze meningsverschillen altijd rustig hebben kunnen oplossen, als vrienden. Dat zullen we blijven doen.”
AP-schrijvers Sylvie Corbet in Parijs, Jill Lawless in Londen, Lorne Cook in Brussel en Elaine Kurtenbach in Bangkok hebben bijgedragen aan dit rapport.
—Jamey Keaten, Associated Press
