Hongarije verhinderde de Europese Unie leningen te verstrekken aan Oekraïne ter ondersteuning van zijn oorlogsinspanningen.
Viktor Orban, de rechtse premier in Boedapest, heeft consequent kritiek geuit op de inzet van het blok om Kiev te steunen en wordt gezien als een van de nauwste bondgenoten van Vladimir Poetin in Europa.
Zijn land is lid van de EU en hij wordt ervan beschuldigd de positie van het blok in de oorlog te verzwakken.
Brussel kwam in december een deal van 90 miljard euro overeen om Kiev de komende twee jaar in de problemen te houden, maar Orbán blokkeerde de financiering.
Na de top van donderdag beschuldigde de Duitse bondskanselier Friedrich Merz hem van een daad van ‘grove ontrouw’, terwijl de voorzitter van de Europese Raad, Antonio Costa, zei dat zijn verzet neerkwam op ‘chantage’.
Hoe blokkeerde Orban het geld?
Het implementeren van deze renteloze lening vereist unanimiteit onder de 27 EU-lidstaten.
De Oekraïense bondgenoten in het blok willen graag laten zien dat ze serieus geld willen inzamelen voor hulp nu de Amerikaanse steun onder Donald Trump afneemt. De VS zijn onder de regering van Joe Biden een belangrijke hulpverstrekker geworden.
Orbán rechtvaardigde het blokkeren van het pakket van 90 miljard euro, daarbij verwijzend naar een geschil over door oorlog beschadigde pijpleidingen. Dit schip vervoert Russische olie via Oekraïne naar Hongarije en Slowakije.
Kiev en Brussel zeiden dat een Russische aanval in januari verantwoordelijk was voor de schade, en dat het nog eens zes weken zou duren om deze te herstellen. Hongarije beweert dat het land functioneert en beschuldigt Kiev ervan olievoorraden achter te houden.
Orbán schreef na de top van donderdag op X: “Zolang Zelenski de olieblokkade niet opheft, zullen ze geen geld van Brussel ontvangen.”
Lees meer van Sky News:
Angela Rayner werd aangevallen
Het afscheidsadvies van Nicola Sturgeon
Wat gebeurt er nu?
Sommigen in de EU hopen dat Hongarije zijn standpunt zal veranderen zodra de pijpleiding gerepareerd is, of na de verkiezingen van volgende maand.
Orbán is sinds 2010 premier en streeft naar een nieuwe termijn. Trump heeft het onderschreven.
Maar het Duitse Merz heeft de Europese Commissie voorgesteld om te overwegen of de lening kan worden uitgevoerd zonder afhankelijk te zijn van Boedapest, dat is vrijgesteld van de verplichting om bij te dragen aan de kosten.
Zelensky zegt dat lening ‘belangrijk’ is
EU-functionarissen hebben gewaarschuwd dat Kiev zonder de lening binnen enkele weken zonder contant geld zou kunnen komen te zitten. Volodymyr Zelenskyy zei dat het geld “van vitaal belang” was voor de oorlogsinspanningen van zijn land.
“Dit is een hulpmiddel om levens te beschermen”, vertelde hij de EU-leiders in een videotoespraak.
Zonder buitenlandse hulp zal de Oekraïense regering wellicht moeten gaan bezuinigen op zaken als pensioenen, salarissen in de publieke sector en sociale voorzieningen om de defensie te kunnen blijven financieren.
