Enzo Maresca moet zijn resultaten bij Chelsea onmiddellijk verbeteren als hij zijn baan wil behouden na één overwinning in zeven Premier League-wedstrijden.
Twee teleurstellende en matige optredens op Stamford Bridge tegen Aston Villa en Bournemouth tijdens de vakantieperiode hebben de druk op de Italiaanse coach vergroot.
Maresca’s fortuin steeg enorm nadat Chelsea in november Barcelona met 3-0 versloeg en binnen drie punten van de top van de ranglijst kwam te staan, maar een reeks zelf toegebrachte blessures, enkele twijfelachtige beslissingen en zware nederlagen tegen Leeds, Atalanta en Villa hebben hem meer onder druk gezet dan ooit.
Hij onthulde begin december zijn ongemakkelijke relatie met zijn bazen op Stamford Bridge met zijn opruiende opmerkingen nadat zijn team Everton had verslagen, door te zeggen dat de dagen voorafgaand aan de wedstrijd de “slechtste 48 uur” waren van zijn tijd bij de club en dat “veel mensen” hem of het team niet steunden.
Zoals iedereen weet is voetbal een resultaatbusiness. Maresca eindigt 2025 als hoofdtrainer van Chelsea, maar het is onwaarschijnlijk dat hij tot eind januari kan blijven, tenzij de resultaten snel verbeteren.
Dit is het tweede seizoen op rij dat Chelsea tijdens de wintermaanden de weg kwijt is onder Maresca. Vorig seizoen wonnen ze tussen half december en de laatste week van februari slechts twee competitiewedstrijden.
Dit jaar, wat een bepalende maand januari voor Maresca zou kunnen zijn, omvat negen wedstrijden verdeeld over vier competities.
De spelers van Chelsea kregen dinsdag twee dagen vrij na het 2-2 gelijkspel tegen Bournemouth. Vrijdag gaan ze weer trainen om zich voor te bereiden op de wedstrijd van zondag tegen Manchester City Luchtsporten.
Chelsea stond vijf weken geleden één punt voor op City in de Premier League, maar ze zullen naar Manchester afreizen nadat ze tien punten achter de ploeg van Pep Guardiola hebben gestaan, en dit seizoen ook vijftien punten hebben laten liggen ten opzichte van de winnende posities.
Zondag 4 januari 17.00 uur
Vanaf 17.30 uur
Zijn er problemen achter de schermen bij Chelsea?
Sky Sports News-hoofdcorrespondent Kaveh Solhekol:
“Er lijkt iets mis te zijn bij Chelsea. In november vlogen ze hoog na het verslaan van Barcelona in de Champions League, maar sindsdien hebben ze slechts twee van de negen wedstrijden gewonnen.
“Er was sprake van zelfverwonding door opmerkingen die gemaakt werden nadat Chelsea Everton had verslagen, waarin hij zei dat de dagen voorafgaand aan de wedstrijd de “slechtste 48 uur” van zijn tijd bij de club waren en dat “veel mensen” hem niet steunden. Hij hoefde die opmerkingen niet te maken, maar het maakte wel duidelijk dat er dingen achter de schermen waren die niet klopten bij Chelsea.
“Als je bij Chelsea werkt, ben je geen manager, maar hoofdtrainer en moet je je aanpassen aan de structuur die bij de club is ingevoerd. Er is een sportief directeur die nauw met Maresca moet samenwerken en er moet een team achter het team staan.”
De vraag is: is het team verenigd of zijn er problemen achter de schermen binnen het team? Kan het probleem worden opgelost?
“Een andere vraag die ik wil stellen is of het probleem de prestaties en resultaten beïnvloedt?
“Met de kwaliteit van de spelers die Chelsea in hun selectie heeft en met de prestaties die we tegen Barcelona en Arsenal hebben gezien, hebben ze een zeer goede selectie, maar wat de reden ook is, nu haalt Maresca niet het beste uit die spelers.
“Je voelt het op Stamford Bridge. Je voelt de kloof tussen het team en de fans en dat moet dringend veranderen.”
Analyse: Maresca en Chelsea hebben de kansen om te starten niet benut
Ron Walker van Sky Sports:
“Aan het einde van vorig seizoen voelde het alsof er een kans was om op iets voort te bouwen, toen Enzo Maresca de jonge selectie van Chelsea terugleidde naar de Champions League, vervolgens naar de titel van de Conference League en naar de Club World Cup.
“Hoeveel vooruitgang is er in zes maanden geboekt? Afgaande op het boegeroep tijdens en na het laatste slechte resultaat van The Blues tegen Bournemouth, is dat niet zo erg.
“Kijkend naar de Premier League-tabel lijkt dit een slechte inschatting, aangezien Chelsea strijdt voor een plek in de Champions League.
Maar net zoals toen Frank Lampard het laatste managementslachtoffer van het Roman Abramovich-tijdperk werd, is de reisrichting het probleem. Halverwege het seizoen 2025/26 staan ze vijf punten achter vorig jaar rond deze tijd en zijn ze aan het inzakken.
“Maresca vindt zichzelf verantwoordelijk voor de meeste, maar niet alle, fundamentele problemen. Overrotatie is een probleem voor de lange termijn geweest. Chelsea heeft dit seizoen 55 opstellingswisselingen doorgevoerd, waarbij de onderaan geplaatste Wolves het enige andere team is dat meer dan 50 opstellingswisselingen heeft doorgevoerd.
“Niets van dit alles was zijn schuld. Het ontbrak de ploeg nog steeds aan kracht op bepaalde gebieden en aan ervaring gedurende het grootste deel van de wedstrijd. De opstelling tegen Bournemouth was de jongste die dit seizoen in een Premier League-wedstrijd speelde.”
Maresca verdiende lof voor zijn tactiek om in de zomer het WK voor clubs te winnen, maar op dat vlak werd er weinig vooruitgang geboekt. Hij bestempelt zichzelf als een manager van grote wedstrijden, en overwinningen tegen Liverpool en Barcelona op Stamford Bridge dit seizoen, plus een gelijkspel met tien man tegen Arsenal, zijn daar een goed bewijs van.
“Maar deze winst van zeven punten uit 21 omvat een nederlaag tegen Leeds en vier puntenverlies tegen een puntloos Bournemouth-team op negen punten. Het zou waarschijnlijk ook als een nederlaag tegen Newcastle tellen als Trevoh Chalobah wordt bestraft voor wat lijkt op een flagrante strafschop.
“Er waren momenten waarop er een relatie leek op te bouwen tussen Maresca en de fanbase. Ik denk aan de twee trofeeën van vorig seizoen en de jubelende scènes na de overwinning op Tottenham eerder dit seizoen.
“Maar vernietigende opmerkingen in het openbaar hebben niet bijgedragen aan het creëren van de wij-tegen-de-wereld-mentaliteit die fans de afgelopen twintig jaar hebben gevoeld onder Jose Mourinho, Thomas Tuchel en zelfs Frank Lampard.
“Uiteindelijk kunnen alleen de resultaten de situatie voor Maresca omdraaien. Dat is de valuta waarmee tijd kan worden gekocht voor de coaches bij Chelsea.”
Chelsea’s wedstrijdschema in januari is een cruciale maand voor Maresca…
Kan Enzo Maresca reparatie Chelseade uitslag in januari?
The Blues gaan een zware wedstrijd tegemoet…
- Zondag 4 januari: Manstad (A) – Premier League, aftrap 17.30 uur (live Luchtsporten)
- Woensdag 7 januari: Fulham (A) – Premier League, aftrap 19.30 uur (live Luchtsporten)
- Zaterdag 10 januari: Charlton (A) – FA Cup, aftrap 20.00 uur (live Luchtsporten)
- Woensdag 14 januari: Arsenaal (H) – Carabao Cup, aftrap 20.00 uur (live Luchtsporten)
- Zaterdag 17 januari: Brentford (H) – Premier League, aftrap om 15.00 uur
- Woensdag 21 januari: Paphos (H) – Champions League, aanvang 20.00 uur
- Zondag 25 januari: Kristal Paleis (A) – Premier League, aftrap 14.00 uur (live Luchtsporten)
- Woensdag 28 januari: Napels (A) – Champions League, aanvang 20.00 uur
- Zaterdag 31 januari: Westham (H) – Premier League, aftrap 17.30 uur (live Luchtsporten)
