Dit verhaal oorspronkelijk gepubliceerd door Nieuwsgroep opnieuw bedradeneen nationale non-profit mediaorganisatie die zich uitsluitend bezighoudt met berichtgeving over reproductieve en seksuele gezondheid, rechten en gerechtigheid.
Adanze Benjamin voelde zich eind 2024 slecht. De lymfeklieren in zijn oksels zwollen op tot de grootte van golfballen. Bij het beklimmen van de trap raakte hij buiten adem. Elke centimeter van zijn lichaam deed pijn.
“Ik werd letterlijk wakker in een plas zweet op mijn bed, alsof ik drijfnat was”, zegt Benjamin, nu 24.
Alle symptomen wijzen op lymfoom, een soort kanker die de witte bloedcellen aantast die infecties in het lichaam bestrijden. Maar haar biopsie vertoonde geen tekenen van kanker. In plaats daarvan kreeg hij de diagnose fase vier lymfatische endometriose.
Endometriose, gewoonlijk endo genoemd, is een ontstekingsaandoening die optreedt wanneer weefsel dat lijkt op het baarmoederslijmvlies groeit als laesies buiten de baarmoeder. Vooruitgang binnen diagnose en behandeling van endometriose heeft de chronische pijn en onvruchtbaarheid die verband houden met de aandoening verbeterd, maar de ziekte blijft bestaan minder bestudeerd, ondergediagnosticeerdEn gebrek aan geldwaardoor sommige patiënten zich tot een dieet wenden als een manier om hun symptomen onder controle te houden.
Endometriose kan zich bijna als kanker door het lichaam verspreiden en zich hechten aan organen zoals de blaas en de maag. Wanneer laesies ontstoken raken, kunnen patiënten slopende pijn ervaren. Maar het is niet alleen pijn; Uit onderzoek is gebleken dat mensen met endometriose ook een hoger risico lopen op hart- en andere ziekten eierstokkanker.
“Endometriose is een ziekte die velen van ons niet begrijpen”, zegt Dr. Ashley Davis, een gynaecoloog en endometriose-excisiespecialist gevestigd in Atlanta.
Wat experts echter weten, is dat deze aandoening een ontstekingsziekte is.
“Er is weefsel dat in het algemeen niet in het bekken aanwezig zou moeten zijn”, zegt dr. Jessica Opoku-Anane, een minimaal invasieve gynaecologische chirurg aan de Rutgers Health/Robert Wood Johnson Medical School in New Jersey. “Je lichaam weet dat die cellen daar niet thuishoren, en stuurt zijn immuuncellen om ze op te ruimen. Maar die immuuncellen geven ook ontstekingschemicaliën af die pijn, ontstekingen en littekens kunnen veroorzaken.”
Veel voorkomende behandelingsopties voor endometriose zijn onder meer laparoscopische excisiechirurgie, die ook wordt overwogen huidige normen voor het stabiliseren van de progressie van endometrioseEn hormoon therapiewaarbij medicijnen worden gebruikt die de oestrogeenspiegels verlagen en de progesteronspiegels verhogen, voegde Opoku-Anane eraan toe. Maar met beperkt onderzoek, financieringEn lange wachtlijst om naar een chirurg te gaanPatiënten voelen zich vaak hulpeloos over hoe ze hun symptomen efficiënt kunnen beheersen.
“Patiënten zijn gewoon op zoek naar iets en we hebben geen antwoorden om ze te geven”, zegt Opoku-Anane.
Ontstekingsstoornissen overwinnen
De onzekerheid heeft ertoe geleid dat sommige patiënten, zoals Benjamin, zijn overgestapt op een dieet om hun symptomen onder controle te houden, ook al is er geen duidelijk bewijs van de directe impact ervan op de aandoening. Ze documenteerde haar endometriose-reis viraal TikTok video – een reis die betekent dat je je dieet moet veranderen, moet sporten en veel vitamines moet innemen.
In één filmpjeBenjamin staat in een helder verlichte keuken met een scala aan supplementen op het aanrecht, waaronder kurkuma, visolie, magnesium, vitamine D3 en K2, collageen en inositol.
“Drinkt u er elke dag grote hoeveelheden van?” vroeg ik toen. Hij knikte ja.
“Collageen en leeuwenmanen Ik zou het om de dag kunnen nemen, zei hij. Maar voor het grootste deel neem ik veertig supplementen, veertig pillen per dag.’
Het wordt steeds gebruikelijker dat voeding als factor wordt beschouwd bij de diagnose en behandeling van endometriose. Onderzoek de mogelijkheden de effecten van dieet en ontstekingsremmende voedingsmiddelen over de symptomen van endometriose nog steeds een beetje en nog relatief nieuw.
A Studie uit 2019 uitgevoerd in Zweden bij 12 endometriosepatiënten ontdekte dat “deelnemers een vermindering van de symptomen ervoeren en een verbeterd welzijn na het volgen van een individueel aangepast dieet.”
Opoku-Anane zegt dat sommige supplementen, zoals kurkuma, capsaïcine (het actieve bestanddeel in chilipepers) en gember, ontstekingsremmende eigenschappen hebben.
“Endometriose is een ontstekingsziekte (en) het onderzoek is duidelijk,” zei Opoku-Anane. “In mijn praktijk bied ik elke patiënt een ontstekingsremmend dieet aan, en ik zie dat veel patiënten verbeteren. Dit is alleen gebaseerd op mijn ervaring, niet op gegevens, omdat we niet de middelen hebben om dat te bevestigen.”
Het gevecht voeden
Sommige patiënten misschien een voedingsdeskundige raadplegen om de symptomen te helpen verlichten. Alexis Brooks, een diëtist op het gebied van de reproductieve gezondheid, gevestigd in Maryland, helpt cliënten met endometriose en andere gezondheidsproblemen.
Brooks zei dat het proces begint met ‘volledige inname’. Ze zegt dat ze alles doorneemt: gezondheidsgeschiedenis, supplementen, medicijnen, levensstijl, fitness, slaapschema en menstruatiecyclus. Brooks ontdekte dat de meeste endometriosepatiënten ondervoed waren.
“De grootste over het hoofd geziene macronutriënt is eiwit”, zegt hij, evenals magnesium, kalium, zink, selenium en ijzer.
Als specialist die gepersonaliseerde eetgidsen maakt, raakt Brooks vaak gefrustreerd door de algemene dieetadviezen voor endometriose die in online communities en groepen circuleren. Hij ontdekte dat ze de neiging hadden om individuele ervaringen te negeren en iedereen gelijk te stellen met de aandoening, waarbij ze vaak crashdiëten aanbeveelden of alle patiënten aanmoedigden om onnodig te stoppen met eten.
Restrictieve diëten kunnen bijzondere gevaren met zich meebrengen voor endometriosepatiënten, die er kennelijk last van hebben hebben een groter risico op het ontwikkelen van eetstoornissen dan de algemene bevolking.
“Mijn filosofie is: we moeten zoveel mogelijk voedsel kunnen eten dat gunstig is voor ons lichaam”, aldus Brooks. “Dus ik wil niets beperken dat gunstig is voor iemands lichaam.”
Cultureel competente zorg
Nyquana Manning, begin veertig, gebruikt eetgewoonten in mediterrane stijl om haar endometriose te helpen beheersen. Hij concentreert zich op het eten van zalm, groene groenten en kikkererwten, terwijl hij gefrituurd of bewerkt voedsel vermijdt, waarvan hij zegt dat het zijn endosymptomen verergert.
Manning zei dat ze veel kruiden in huis heeft die ze regelmatig aanvult door botanische winkels te bezoeken, en dat ze verschillende melanges gebruikt om ontstekingsremmende thee te zetten. Het is een praktijk die diep in contact staat met zijn erfgoed en wortels.
‘Ik ben half zwart, half Hondurees’, zei hij. “Er zijn vrouwen in de kruidengeneeskunde in mijn familie, dus het leren over kruiden is echt een voorouderlijk pad.”
Manning’s reis naar endometriose begon toen ze in 2018 zware, pijnlijke menstruaties doormaakte. Voordat de diagnose werd gesteld, bezocht ze een arts die haar pijn aan leeftijd toeschreef, zei Manning.
Pas in 2023 werd bij haar endometriose vastgesteld baarmoederfibromenDit is een niet-kankerachtige groei die in de baarmoeder wordt aangetroffen. Haar arts schreef progesteron voor, waardoor haar menstruatie volledig stopte. Voor Manning was er iets mis.
“Ik hield niet van de manier waarop mijn lichaam aanvoelde”, zei ze.
Manning vroeg vervolgens haar gynaecoloog of er holistische behandelingsopties waren.
Ze voerden bloedtesten uit om haar hormoonspiegels te evalueren en stelden vervolgens een behandelplan op met voeding en supplementen die op haar specifieke behoeften waren afgestemd. Ze beoordeelt regelmatig hoe haar lichaam aanvoelt en of haar symptomen veranderen op basis van het voedsel en de kruiden die ze consumeert.
Bereik balans
Niet alle patiënten die hun endometriose met hormonen en een operatie willen behandelen, zijn daartoe in staat, aldus Opoku-Anane. Sommigen hebben progesteron-resistente endometriosewat betekent dat hormonale behandeling voor hen niet zal werken. Anderen kunnen het medicijn niet gebruiken omdat ze proberen zwanger te worden. Er zijn ook patiënten die meerdere operaties hebben ondergaan en littekenweefsel of zenuwpijn ervaren, aldus Opoku-Anane.
Hij zei dat hij een voorstander is van excisiechirurgie voor patiënten die dit nodig hebben, maar dat ontstekingsremmende veranderingen in het dieet ook een optie zijn voor symptoombeheersing op de lange termijn. Opoku-Anane voegde eraan toe dat hij heeft gezien dat sommige van zijn patiënten klinische voordelen ondervinden van deze behandeling.
“Velen van ons denken na over een meer holistische behandelaanpak die integratieve geneeskunde omvat, vooral nu duidelijk wordt dat endometriose niet langer een bekkenaandoening is”, zegt Opoku-Anane. “Het is echt een systemische aandoening door het hele lichaam.”
Opoku-Anane raadt patiënten aan een alomvattende benadering van hun zorg te overwegen door een team van specialisten te raadplegen. Volgens Opoku-Anane zijn multidisciplinaire gezondheidscentra met geïntegreerde endometriosezorg – bijvoorbeeld centra die endometriose behandelen door middel van chirurgie, voeding, acupunctuur en bekkenbodemtherapie– kan patiënten met uiteenlopende symptomen helpen hun aandoeningen beter te beheersen met behulp van traditionele en holistische benaderingen.
Niet alle patiënten hebben echter toegang tot dergelijke uitgebreide diensten.
Manning zei dat het een lastig proces was om een behandelteam te vinden dat naar haar wilde luisteren. Hij zei dat hij vaak van dokter moest wisselen totdat hij voelde dat hij in goede handen was.
“Het is belangrijk voor mij om ervoor te zorgen dat ik in de buurt ben van een team van mensen die naar mij zullen luisteren (en) naar mij zullen luisteren”, zei Manning.
“Ik heb bewust naar zo’n dokter gezocht”, voegde hij eraan toe.
Opoku-Anane, die momenteel werkt bij het Rutgers University-ziekenhuissysteem en eerder heeft gebouwd Bekkenendometriose en centrum voor chronische pijn van het Irving Medical Center van Columbia University, zei dat het voordeel van de academische geneeskunde is dat meerdere vormen van zorg direct beschikbaar zijn in dezelfde instelling.
“Een patiënt kan eenvoudig een afspraak maken en tegelijkertijd meerdere zorgverleners in hetzelfde centrum bezoeken”, aldus Opoku-Anane. “Ik denk dat dit de toekomst zal zijn van de behandeling van endometriose.”
