Bokslegende Emanuel Steward was misschien wel de beste trainer aller tijden, maar voordat hij in 2012 overleed, koos hij uit wie volgens hem de beste zwaargewichttrainer aller tijden was en legde uit waarom.
Oprichter van de beroemde sportschool ‘Kronk’ in Detroit, Steward trainde tijdens zijn tijd in de sport meer dan 40 wereldkampioenendie Thomas Hearns beroemd maakte, maar ook werkte met zwaargewicht iconen als Lennox Lewis en Wladimir Klitschko.
Kronk heeft tot nu toe 10 wereldkampioenen zwaargewicht, terwijl SugarHill Steward, de neef van Emanuel, onlangs trainde Tyson-woede en was op indrukwekkende wijze het brein achter zijn terugkeer naar glorie toen hij versloeg Deontay Wilder op sensationele wijze en won de WBC-titel.
Bij het analyseren van de zwaargewichtdivisie, in een interview met BokserEmanuel Steward geeft in zijn ogen toe: Mohammed Ali moet worden beschouwd als de grootste zwaargewichtbokser aller tijden, vanwege het kaliber van de tegenstanders waarmee hij te maken kreeg en versloeg.
“Ik denk dat Ali de beste is. Je moet onthouden wat hij feitelijk deed toen hij tegen de beste spelers speelde. Hoe kun je in welk bedrijf dan ook, of je nu journalist bent of wat dan ook, concurreren met de beste?”
“Hij vocht tegen een aantal van de beste vechters in zijn beste jaren, dus hij zou de nummer één zijn geweest (zwaargewicht, voor mij).”
Desondanks prees Steward later een andere prominente zwaargewichtkandidaat, Joe Louis, en verklaarde dat de ‘Brown Bomber’ waarschijnlijk de beste kampioen van de divisie was, maar hij was ervan overtuigd dat Ali hem zou verslaan.
“Joe Louis zal de grootste kampioen zijn, vanwege wat hij voor de wereld betekende, vooral toen de oorlog aan de gang was en voor het zwarte ras, met 25 verdedigingswerken in elf jaar.
“Met al zijn kwaliteiten zal hij door mensen nog steeds herinnerd worden als de grootste kampioen, omdat hij een emotionele kampioen was.
“Afgezien van zijn prestaties in de ring denk ik dat Ali hem zou verslaan. Op hun eigen (hun) manier zijn ze allebei twee van de beste vechters.”
