De kiezers in Miami hebben hun eerste vrouwelijke burgemeester gekozen – een mijlpaal die nationale gevolgen heeft voor de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar.
De overwinning van Eileen Higgins dinsdag bij de tweede verkiezing om toezicht te houden op de op een na grootste stad van Florida, is de eerste keer in bijna dertig jaar dat een Democraat het ambt van burgemeester zal bekleden. De voormalige commissaris van Miami-Dade County versloeg de Republikein Emilio T. González, een voormalige stadsmanager die werd gesteund door president Donald Trump.
“Vanavond is geschiedenis geschreven”, zei Higgins tegen de supporters tijdens zijn overwinningstoespraak. “Onze stad kiest een nieuwe richting. Dus kies je voor competentie boven chaos, voor resultaten boven excuses, en voor een stadsbestuur dat uiteindelijk voor je werkt.”
De verkiezingen zijn onpartijdig, maar de race wordt gezien als een nieuwe barometer voor de waarschijnlijke prestaties van de Republikeinse Partij in 2026. De Democraten boekten vorige maand verschillende overwinningen in races voor gouverneurs, wetgevende zetels in de staat en lokale kantoren, een teken dat kiezers sommige van Trumps beleid misschien niet waarderen.
Higgins heeft momentum op weg naar dinsdag. Hij won de verkiezingen van 4 november te midden van een menigte, maar kreeg geen meerderheid, wat leidde tot een tweede verkiezing. Hij kreeg de steun van het Democratische Nationale Comité, en verschillende leden van de Democratische Partij die zich mogelijk kandidaat zouden kunnen stellen voor het presidentschap, voerden ook campagne voor hem in de laatste dagen van de nominatie. Republikeinen, waaronder Trump, steunden ook González.
Ondersteunt de 19e
“Vanavond is geschiedenis geschreven”, zei Higgins tegen de supporters tijdens zijn overwinningstoespraak. “Onze stad kiest een nieuwe richting. Je kiest dus voor competentie boven chaos, resultaten boven excuses en een stadsbestuur dat uiteindelijk voor jou werkt.” Vrouwen en LHBTQ+-mensen worden lange tijd buitenspel gezet in het reguliere nieuws. Op The 19th centreren we hun ervaringen met de diepgang en nuance die ze verdienen – en jouw donatie helpt ervoor te zorgen dat zij een gelijkwaardigere rol spelen bij het vormgeven van de toekomst van Amerika.
Doneer vandaag nog
Deze overwinning verminderde de toenemende politieke dominantie van de Republikeinse Partij in Zuid-Florida. De Democratische Partij beschouwde Miami-Dade County, waar Miami ligt, ooit als een partijbolwerk. In 2024 werd Trump de eerste Republikeinse presidentskandidaat die de dichtstbevolkte provincie van de staat in decennia veroverde, een teken van zijn populariteit destijds onder Latinx-kiezers die de provincie hun thuis noemen.
De verkiezing van Higgins staat ook in schril contrast met zijn voorganger, de Republikein Francis Suarez, die zich tijdens zijn ambtstermijn in de politiek van mannelijkheid stortte – deels door zichzelf te filmen terwijl hij aan het sporten was en de video’s op sociale media te plaatsen.
Haar promotie betekent dat twee vrouwen het lokale bestuur in Zuid-Florida zullen leiden, terwijl Higgins zich aansluit bij democraat Daniella Levine Cava, die in 2020 tot provincieburgemeester werd gekozen.
Higgins sprak dinsdagavond in een interview met verslaggevers over zijn winnende geschiedenis.
“Ik hoop dat dit een boodschap kan sturen naar elk meisje of elke tiener dat je natuurlijk burgemeester kunt zijn, natuurlijk kun je ingenieur zijn – je kunt zijn wat je wilt, maar je moet hard studeren en hard werken, en je dromen zullen uitkomen.”
